A utilização da elastografia como ferramenta diagnóstica na medicina veterinária: uma revisão atualizada

Abstract

A elastografia é uma técnica de imagem complementar à ultrassonografia convencional que avalia as propriedades mecânicas dos tecidos, especialmente a rigidez, possibilitando a detecção precoce de alterações estruturais antes do aparecimento de mudanças morfológicas. Na medicina veterinária, sua aplicação tem aumentado com a adaptação de métodos consolidados na medicina humana. Entre as modalidades disponíveis, destacam-se a elastografia por compressão, a elastografia transitória e a elastografia por onda de cisalhamento, sendo a modalidade bidimensional (2D-SWE) considerada a mais promissora devido à sua reprodutibilidade, quantificação objetiva e maior área de mapeamento da rigidez tecidual. Apesar dos avanços, a aplicação clínica da elastografia em pequenos animais ainda é limitada pela escassez de estudos padronizados, variações metodológicas entre equipamentos e influência de fatores fisiológicos, anatômicos e técnicos. Em cães e gatos, a ausência de consenso dificulta o estabelecimento de valores de referência e a interpretação dos resultados. Assim, esta revisão visa reunir e analisar criticamente as evidências disponíveis, destacando limitações, necessidades de padronização e o potencial clínico da elastografia como ferramenta diagnóstica não invasiva.

Elastography is an imaging technique complementary to conventional ultrasonography that evaluates the mechanical properties of tissues, particularly stiffness, enabling the early detection of structural alterations before morphological changes become apparent. In veterinary medicine, its application has increased through the adaptation of methods already well established in human medicine. Among the available modalities, strain elastography, transient elastography, and shear wave elastography stand out, with the bidimensional modality (two-dimensional shear wave elastography, 2D-SWE) being considered the most promising due to its reproducibility, objective quantification, and larger spatial mapping of tissue stiffness. Despite technological advances, the clinical application of elastography in small animals remains limited by the scarcity of standardized studies, methodological variability among equipment, and the influence of physiological, anatomical, and technical factors. In dogs and cats, the lack of consensus hampers the establishment of reference values and the interpretation of results. Therefore, this literature review aims to compile and critically analyze the available evidence, highlighting current limitations, the need for standardization, and the clinical potential of elastography as a noninvasive diagnostic tool.