UNIVERSIDADE ESTADUAL PAULISTA 
“JÚLIO DE MESQUITA FILHO” 

INSTITUTO DE BIOCIÊNCIAS - RIO CLARO 

PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS BIOLÓGICAS 
(ZOOLOGIA) 

DINÂMICA POPULACIONAL E 
COMPORTAMENTO PREDATÓRIO INDIVIDUAL 

DA ARANHA SOCIAL Parawixia bistriata 
(RENGGER) (ARANEAE: ARANEIDAE)  

EDUARDO FELTRAN BARBIERI 

Dissertação apresentada ao Instituto 
de Biociências do Campus de Rio 
Claro, Universidade Estadual 
Paulista, como parte dos requisitos 
para obtenção do título Mestre em 
Ciências Biológicas (Área de 
Zoologia) 

Fevereiro - 2005 



 ____________________________________________________________________2

DINÂMICA POPULACIONAL E COMPORTAMENTO 
PREDATÓRIO INDIVIDUAL DA ARANHA SOCIAL 
Parawixia bistriata (RENGGER) (ARANEAE: 
ARANEIDAE) 

 
 
 
 
 
 
 

EDUARDO FELTRAN BARBIERI 
 

 
 
 

 
Orientador: Prof. Dr. JOSÉ CHAUD-NETTO 

 
 
 
 

 
Dissertação apresentada ao 
Instituto de Biociências da 
Universidade Estadual 
Paulista “Julio de Mesquita 
Filho”, Campus de Rio Claro, 
para a obtenção do título de 
Mestre em Ciências 
Biológicas (Área de 
Zoologia) 

 
 

 
 
 
 

Rio Claro 
Estado de São Paulo – Brasil 

Fevereiro de 2005 



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Dedico este trabalho às pessoas responsáveis pela 

minha formação, educação, caráter e alegria: 

Geraldo, Maria da Penha, Rafael e Leandro. 

 
 
 
 
 

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“...O futuro 

é uma astronave 

que tentamos pilotar. 

Não tem tempo 

nem piedade, 

e nem tem hora de chegar. 

Sem pedir licença, 

muda nossa vida 

e depois convida 

a rir ou chorar. 

Nessa estrada 

não nos cabe 

conhecer ou ver 

o que virá. 

O fim dela 

ninguém sabe 

bem ao certo onde vai dar. 

Vamos todos numa 

linda passarela 

de uma aquarela 

que um dia enfim 

descolorirá.” 

 

(Aquarela, Toquinho) 

 
 
 
 
 

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AGRADECIMENTOS 

 

 

Aos meus pais Geraldo e Maria da Penha, meus maiores incentivadores e 

os meus parâmetros para definir as palavras: carinho, respeito, humildade e 

honestidade. Muito obrigado. 

Aos meus queridos irmãos Rafa e Lê. Obrigado por fazerem da minha vida 

um mundo de alegria. 

A Bibi. Carinho, respeito, companheirismo e amor. São as palavras que me 

fazem lembrar de você. Este trabalho também é dedicado a ti, pois, sem sua ajuda não 

teria chegado até aqui. 

Aos meus irmãos de coração Elisa, Limão e Dado. 

À tia Ênia e tio Crêmes, meus tios companheiros. 

Aos tios Toninho e Rege, pelo incentivo. 

Aos tios José Urbano e Luiza, pelo carinho. 

Ao tio Dito, exemplo de simplicidade. 

À minha família de Guaíra, Dr. Mauro, Dona Carolina, Gustavo e Paula, 

pelo apoio e carinho. 

Ao Prof. Dr. José Chaud Netto. Obrigado pela confiança nos trabalhos 

realizados. Não só um ótimo orientador como um grande amigo, conselheiro e 

companheiro. 

À Prof. Dra. Sulene Noriko Shima, pelas valiosas observações que tanto 

enriqueceram este trabalho. 

Ao Prof. Dr. Mario Sergio Palma, meu orientador durante a Graduação. 

Além de sua amizade, foi a pessoa que me ensinou o significado da palavra Ciência. 

Ao Prof. Dr. Edilberto Giannotti, pela confiança nos trabalhos e amizade. 

Aos meus verdadeiros amigos da graduação Passat, Vítor, Flávio, 

Ricardinho, Cova e Punk. 

Ao Minduim (Maurício), meu irmão rioclarense. 

Ao companheiro de trabalho Andrigo. Juntos fazemos o Turco sorrir. 

Ao meu grande amigo e companheiro de cantoria Kleber-Filho, que faz Rio 

Claro ser divertido. 

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Aos companheiros de baralho Serjão e Ânderson, que nas horas vagas são 

excelentes técnicos da UNESP. 

Aos coreanos Alberto e Joana, pela amizade. 

Aos meus amigos de São Paulo Aloísio e Fábio Damiani, pela valiosa 

companhia. 

Aos bons e velhos amigos de Itobi representados pela Marta. 

Aos bons e novos amigos de Itobi representados por Aninha, João Marcelo, 

Gisele, Bianca e Érica, pelo apoio e companhia. 

A todos do Coral Uirapuru representados pelo grande amigo José Ricardo, 

por me proporcionarem momentos de descontração e emoção. 

Aos amigos Bruna, Fábio, Cauré, Thiago e Willian, pela valorosa amizade e 

companhia. 

Aos amigos do CEIS, Anita, Lucy, Keity e Susan, pelo apoio e amizade. 

Ao Osmar Rocha, pela ajuda na coleta das colônias de aranhas. 

Ao Sr. José Edson da Casa de Agricultura de Itobi, pelo apoio. 

À Cris, seu sorriso é o cartão postal do Departamento de Biologia. 

À CAPES pela concessão da bolsa. 

Aos companheiros Mandela e Gabi, melhor companhia não há. 

À Wania, pelo incentivo e por me dar a oportunidade de realização de um 

sonho, ser professor. 

Aos estagiários Lucas e Danilo, pela compreensão e amizade. 

Aos professores e funcionários da UNESP que fazem dessa Universidade 

minha segunda casa. 

E agradeço de coração aos amigos Sr. Benedito, Vovó Margarida, 

Itajupira, Juraci, Zé do Côco, Juvenal, Joãozinho, Rosinha e o Sete que de alguma 

forma tanto me apoiaram na realização deste trabalho. 

 

 

 

 
 
 
 
 

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ÍNDICE 
 

Página 

RESUMO.................................................................................................................... 1 

ABSTRACT................................................................................................................ 3 

INTRODUÇÃO GERAL............................................................................................ 5 

CAPÍTULO 1:  

DINÂMICA POPULACIONAL DA ARANHA SOCIAL Parawixia bistriata........ 

 

10 

   1. Introdução............................................................................................................ 11 

   2. Objetivos.............................................................................................................. 15 

   Experimento I: 

   Desenvolvimento de colônias de Parawixia bistriata............................................. 

 

16 

   3. Material e Métodos.............................................................................................. 17 

   4. Resultados............................................................................................................ 24 

   5. Discussão............................................................................................................. 27 

   6. Conclusão............................................................................................................. 33 

   Experimento II: 

   Aceitação mútua entre indivíduos de colônias diferentes em Parawixia bistriata.. 

 

35 

   3. Material e Métodos.............................................................................................. 36 

   4. Resultados............................................................................................................ 39 

   5. Discussão............................................................................................................. 45 

   6. Conclusão............................................................................................................. 47 

   7. Referências Bibliográficas................................................................................... 49 

CAPÍTULO 2: 

COMPORTAMENTO DE CAÇA INDIVIDUAL EM COLÔNIAS DE Parawixia 

bistriata....................................................................................................................... 

 

 

52 

   1. Introdução............................................................................................................ 53 

   2. Objetivos.............................................................................................................. 59 

   3. Material e Métodos.............................................................................................. 60 

   4. Resultados............................................................................................................ 63 

   5. Discussão............................................................................................................. 70 

   6. Conclusão............................................................................................................. 77 

   7. Referências Bibliográficas................................................................................... 79 

v 



 ____________________________________________________________________8

 
CONSIDERAÇÕES FINAIS..................................................................................... 84 

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS DA INTRODUÇÃO GERAL....................... 87 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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RESUMO 

 

Parawixia bistriata é a única espécie da família Araneidae que apresenta 

comportamento social. Refúgio comunal e cooperação de caça são duas características 

interessantes observadas nessa espécie.  

O presente trabalho teve como objetivos analisar a dinâmica populacional 

das colônias de Parawixia bistriata durante seu desenvolvimento e estudar o 

comportamento de caça individual das aranhas dessa espécie. 

Por meio de observações de campo de sete colônias de Parawixia bistriata 

foi possível verificar que estas passaram por um intenso processo de forrageio, bem 

como de procura por um hábitat ideal, na medida em que se observa uma constante 

mudança no local de construção do refúgio comunal. Durante esse processo de 

forrageio, devido à deficiência na quantidade de recursos, bem como de espaço físico, é 

comum observar fissões de colônias dessa espécie. Em experimentos realizados na 

presente pesquisa observou-se que, apesar de ocorrer decréscimo acentuado no número 

de indivíduos em algumas colônias, a razão sexual das mesmas não foi alterada (1:1) no 

período em que foi realizada a sexagem dos indivíduos. Também foi observada uma 

grande tolerância entre indivíduos coespecíficos não aparentados, ou seja, de colônias 

não irmãs. Essa aceitação confirma a significativa existência de fusões de colônias 



 ____________________________________________________________________2

durante o desenvolvimento dos indivíduos dessa espécie, que reforçam a idéia da 

formação das super-colônias, mencionada anteriormente por outros autores. 

No que diz respeito ao comportamento de caça individual em colônias dessa 

mesma espécie de aranha orbitela, observou-se que estas aranhas conseguem, de certa 

forma, escolher um determinado tipo de presa. Isso ocorre na medida em que se observa 

o total desprezo pelas presas de pequeno porte, bem como a preferência pela captura de 

presas de tamanho grande. Um outro fator importante é o fato de que essas aranhas 

consomem suas presas grandes no local e no momento em que foram capturadas. Esse 

processo poderia ser explicado pela existência de competições intracoloniais e uma 

aranha, ao capturar uma presa grande, tentaria garantir esse recurso consumindo-o no 

próprio local de captura, diminuindo assim a probabilidade de ter essa valiosa fonte 

energética roubada por seus coespecíficos. 

 

Palavras-chave: Parawixia bistriata, aranha social, dinâmica populacional, razão sexual, 

caça comunal e comportamento predatório. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



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ABSTRACT 

 

Parawixia bistriata is the unique species of Araneidae that shows social 

behaviour. Communal refuge and cooperative hunting are two interesting features 

observed in this species. 

The objectives of this research were to analyze the population dynamics in 

colonies of Parawixia bistriata and to study the individual predatory behaviour of this 

species. 

Field observations of seven colonies of Parawixia bistriata showed that 

these colonies developed an intense hunting activity and search for an ideal place to 

build the nest. During these two activities the colonies can separate its members on 

account of the lack of food or space to build their webs. Although the number of spiders 

is significantly reduced during the development in some colonies, this research showed 

that the sex ratio of the colonies is almost 1:1 when it is possible to do the sexual 

identification. It was also noted that there is a great tolerance between spiders from 

different colonies and because of this there are fusions of colonies that become super-

colonies. 

In relation to the individual predatory behaviour in Parawixia bistriata it 

was possible to see that this spider can recognize and choose its prey. Another 



 ____________________________________________________________________4

experiment of this research showed that the spiders refused a small prey or left it after a 

while, if a bigger prey was captured. It was also observed that the spider “prefers” a big 

prey than a small one, and the spider feeds on a big prey in the same place of the web 

where it was caught. This fact can be explained by the existence of intra colonial 

competition for food and this behaviour maybe is a strategy to avoid the robbery of food 

by a co-specific that lies beside it. 

 

Key words: Parawixia bistriata, social spider, population dynamic, sex ratio, 

cooperative hunting, predatory behaviour. 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



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INTRODUÇÃO GERAL



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INTRODUÇÃO GERAL 

 

As aranhas estão distribuídas por todo o nosso planeta tendo conquistado 

todos os ambientes ecológicos, com exceção do ar e do mar aberto (FOELIX, 1996). 

A grande maioria das espécies de aranhas tem hábitos solitários e não 

apresenta tolerância entre indivíduos da mesma espécie, a não ser logo após o 

nascimento dos filhotes ou durante a cópula. Na maioria das espécies o canibalismo é 

comum. Porém, dentro das 15 famílias existentes, aproximadamente 60 espécies de 

aranhas apresentam algum tipo de organização social (BUSKIRK, 1981). 

As aranhas sociais podem ser coloniais ou cooperativas. As espécies 

coloniais podem cooperar na construção de uma estrutura comum, mas cada membro 

possui a sua própria teia que é defendida contra a invasão de indivíduos da mesma 

colônia, embora haja tolerância de sobrevivência. Já as aranhas cooperativas possuem 

teias comuns, construídas por vários indivíduos, havendo cooperação na captura de 

presas e divisão de alimento. 

Parawixia bistriata é uma aranha da família Araneidae, um grupo que 

constrói teias orbiculares para a captura de presas e um refúgio comunal que abriga 

todos os membros da colônia (FIG. 1). Algumas das características que a destacam das 

demais espécies de aranhas sociais são as enormes redes noturnas, compostas por várias 



 ____________________________________________________________________7

teias individuais construídas diariamente para capturar insetos, e o fato de ser a única 

espécie colonial que coopera na captura de presas (FOWLER & DIEHL, 1978; 

GORGÔNIO, 1979; GORGÔNIO & AURNHEIMER, 1979; UETZ, 1986; 

SANDOVAL, 1987; FOWLER & GOBBI, 1988; CARVALHO JR., 1998).  

Em pesquisas preliminares observou-se a fissão de colônias de P. bistriata, 

formando-se, assim, colônias irmãs menores, bem próximas umas das outras. É 

provável que as colônias provenientes de uma fissão mantenham uma razão sexual 

próxima de 1:1 (BARBIERI, não publicado). 

Também ocorre a fusão de colônias não irmãs formando super-colônias. 

Existe tolerância entre indivíduos não irmãos, mesmo em estágios de desenvolvimento 

diferentes (SANDOVAL, 1987). Em pesquisas de campo observou-se também que duas 

colônias distantes 10 metros se uniram completamente em dois dias (BARBIERI, não 

publicado). As duas colônias armaram suas teias de tal modo que foi possível o 

cruzamento dos fios suportes. No começo da manhã seguinte parte dos indivíduos de 

uma das colônias não voltou para o seu refúgio e sim para o refúgio da colônia vizinha. 

Esses indivíduos ficaram agrupados, há apenas alguns centímetros de distância dos 

indivíduos residentes. Na noite seguinte, todos armaram suas teias conjuntamente, não 

sendo possível distinguir os indivíduos visitantes dos residentes. No começo da manhã 

do segundo dia todos os indivíduos retornaram para o refúgio, não sendo possível 

distinguir grupos irmãos e não irmãos. Esse foi um caso observado em Janeiro de 2001 

na cidade de Itobi, Estado de São Paulo. 

Considerando-se a existência de fissões, ou mesmo de fusões de colônias de 

Parawixia bistriata, a primeira parte desta pesquisa teve como objetivo estabelecer um 

perfil da dinâmica populacional de algumas das colônias, avaliando até que ponto esses 

mecanismos podem alterar o comportamento, a dinâmica da população e a razão sexual. 

Também foi avaliada a tolerância entre indivíduos coespecíficos não aparentados 

durante o processo de fusão de duas colônias. 

As aranhas formam o maior grupo taxonômico de organismos com hábito 

alimentar exclusivamente carnívoro (CODDINGTON & LEVI, 1991). Entre as aranhas, 

a territorialidade e o canibalismo são comportamentos corriqueiros; portanto, é um 

grupo em que há predomínio do modo de vida solitário (BUSKIRK, 1981).  



 ____________________________________________________________________8

Todas as espécies de aranhas sociais são construtoras de teia e usam essa 

teia para capturar presas. Grandes colônias podem conter centenas de indivíduos em 

uma pequena área. A superfície da teia ocupada por aranha (s) diminui das espécies 

solitárias para as sociais (JACKSON, 1978). Acredita-se que as aranhas sociais devem 

ter desenvolvido técnicas de suprir sua taxa de energia necessária, mesmo com a 

diminuição da superfície de caça de cada uma delas na teia de captura.  

Aranhas sociais estão associadas à cooperatividade de captura de presas e 

alimentação comunal. Grupos de aranhas podem capturar presas maiores em relação às 

aranhas coespecíficas solitárias. (BURGESS, 1976; WARD, 1986). 

Parawixia bistriata é a única espécie de araneídeo que apresenta tanto a 

caça cooperativa quanto a solitária, tanto inter-atração quanto defesa de território 

(CARVALHO JR., 1998). 

Carvalho Jr. (1998) desenvolveu uma pesquisa de campo com colônias de 

Parawixia bistriata, onde descreveu o comportamento de caça comunal e a divisão de 

alimento entre os coespecíficos. Porém, em trabalhos realizados no campo observou-se 

que, na sua grande maioria, as presas não são compartilhadas entre os indivíduos das 

colônias havendo, assim, disputa pelo território ocupado, roubo de presas e até o 

canibalismo. 

No segundo capítulo desta pesquisa objetivou-se determinar o 

comportamento de caça individual em colônias de P.bistriata, levando-se em 

consideração o tamanho da presa, bem como a ordem em que as presas eram oferecidas 

às aranhas. 

 



 ____________________________________________________________________9

 
Figura. 1: (a e b) Refúgio comunal de uma colônia jovem de Parawixia bistriata. (c) 
Refúgio comunal de uma colônia semi-adulta da mesma espécie 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



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CAPÍTULO 1
 
 

Dinâmica populacional da aranha social 
Parawixia bistriata 



 ____________________________________________________________________11

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. INTRODUÇÃO 

 

Graças ao forrageio, um animal obtém a energia que proporciona 

crescimento, manutenção somática e reprodução. Por outro lado, forragear implica 

também em custos, uma vez que o animal que procura alimento fica exposto a 

predadores e deixa de utilizar seu tempo disponível em outras atividades. 

O comportamento de forrageio pode variar devido a mudanças morfológicas 

associadas com o crescimento e a maturidade, diferenças na disponibilidade de alimento 

e mudanças sazonais nesta disponibilidade (FRITZ & MORSE, 1985). 

As aranhas construtoras de teias, ou orbitelas, têm sido bastante usadas em 

pesquisas de forrageamento, pois elas permitem uma análise do investimento e da dieta 

que são dois processos envolvidos na atividade de obtenção de recursos alimentares 

(D’AYALA-VALVA, 2000). 

O forrageamento das aranhas orbitelas abrange dois processos 

complementares: seleção de um microlocal para construção de teia (RIECHERT & 

GILLEPIE, 1986) e o próprio período de forrageamento, o qual envolve uma seqüência 

de construções e remoções (parciais ou totais) da teia, que podem continuar durante toda 

a vida da aranha em um mesmo microlocal (CARICO, 1986; CRAIG, 1989; HIGGINS 

& BUSKIRK, 1992). 



 ____________________________________________________________________12

A seleção de um microlocal para construção de teia depende de muitas 

variáveis, tais como: temperatura, umidade, insolação, estruturas para suporte de teias, 

velocidade e direção do vento e exposição às chuvas. Sendo assim, a aranha precisa 

avaliar esses diversos fatores em relação à quantidade de recursos que ela pode obter, a 

fim de maximizar a probabilidade de que o micrilocal escolhido reúna as melhores 

condições possíveis (RIECHERT & TRACY, 1975 JANETOS, 1986; CRAIG, 1989). 

As aranhas orbitelas são consideradas predadores de espera, porém muitas 

delas podem ser consideradas forrageadoras ativas, pois mudam o local de construção 

de suas teias constantemente (JANETOS, 1982). Assim, o indivíduo teria que tomar 

algumas decisões importantes, principalmente no que diz respeito ao momento de 

abandonar um local não muito proveitoso, bem como escolher o próximo local com as 

condições ideais para se estabelecer, pois, nesse processo, estão envolvidos o tempo em 

que ele ficará exposto ao ataque de predadores, durante o forrageio, e o trabalho que 

será gasto na construção de novas teias de caça e um novo refúgio no local escolhido. 

Além das variações de disponibilidade de presas, existem outros fatores que 

podem ser importantes no abandono de microlocais de construção de teias, como: 

distúrbios no suporte, estragos na teia causados por fatores físicos, como vento ou 

chuva, mudanças de temperatura e umidade, ou mesmo nas condições micro-climáticas 

e, ainda, interações agonísticas, ou distúrbios causados por predadores ou parasitas 

(D’AYALA-VALVA, 2000). 

As aranhas em agregação de teias podem aumentar o sucesso de forrageio e 

reduzir a variância na captura de presas, quando o “efeito ricochete”, do grande 

emaranhado de teias construídas pelas diversas aranhas, faz com que a presa que se 

desvia de uma teia possa ser capturada em outra (UETZ, 1989).  

A presença de alimento e hábitat são dois fatores que favorecem a agregação 

de algumas espécies de aranha, mas esta estratégia é uma das possibilidades de 

associação que não representa nenhum tipo particular de interação e sim uma resposta 

comum à presença desses recursos (HODGE & UETZ, 1996). Tais associações, apesar 

de terem muitas características em comum no que diz respeito ao processo de forrageio 

e escolha de um microlocal, diferem de grupos sociais por não serem organizadas 

internamente e por serem efêmeras. 



 ____________________________________________________________________13

Segundo Uetz (1992), as agregações só podem ocorrer em determinados 

hábitats onde a disponibilidade de recursos é suficiente para garantir a sobrevivência e 

reprodução de todos os indivíduos envolvidos. 

Este mesmo processo de forrageamento é observado nas poucas espécies 

sociais, pois todas as espécies de aranha que apresentam algum tipo de socialidade são 

orbitelas. Para essas espécies, a escolha de um microlocal é ainda um processo mais 

delicado, pois o grande número de indivíduos implica o aumento da demanda de 

recursos bem como a necessidade de um maior espaço físico para a construção das teias 

de caça.  

Sendo assim, as aranhas sociais podem passar todo o seu desenvolvimento 

mudando de microlocal a fim de encontrar um hábitat ideal. Esse é o grande fator 

responsável por fissões e fusões de colônias, que ocorrem freqüentemente em algumas 

das espécies de aranhas sociais. 

Sabe-se que durante a fase de desenvolvimento das colônias da aranha social 

Parawixia bistriata alguns indivíduos morrem devido às condições climáticas, enquanto 

outros são predados e/ou acabam se separando da colônia durante a fase de dispersão. 

Também se sabe que as colônias de Parawixia bistriata sofrem fusões e fissões durante 

o seu desenvolvimento na procura de um micro-hábitat ideal, podendo ocorrer a 

formação de super-colônias, portando mais de 600 indivíduos, ou colônias muito 

pequenas com poucas dezenas de aranhas (SANDOVAL, 1987). Uma outra 

característica desta espécie é a razão sexual de 1:1 nas colônias, mas que somente pode 

ser observada a partir da sexta muda (GOBBI et al., 1979; SANDOVAL, 1987). 

As aranhas dessa espécie assumem vida solitária entre janeiro e março, 

dependendo do seu desenvolvimento. Após o acasalamento, as fêmeas produzem suas 

ootecas entre os meses de março e abril. Os ovos só vão eclodir entre junho e julho, 

ficando as aranhas dentro da ooteca até os meses de agosto ou setembro, quando elas 

produzirão suas primeiras teias (SANDOVAL, 1987). 

Neste primeiro capítulo realizou-se o acompanhamento do desenvolvimento 

de algumas colônias da aranha social Parawixia bistriata com o objetivo de se obter um 

perfil da dinâmica populacional dessa espécie. 

Também foram feitos experimentos de campo para verificar o grau de 

aceitação de colônias não aparentadas, simulando-se assim uma fusão de colônias não 



 ____________________________________________________________________14

irmãs freqüentemente observada na natureza, durante o processo de forrageio na busca 

por um micro-hábitat ideal, levando à formação das ditas super-colônias. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



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2. OBJETIVOS 

 

Este primeiro capítulo envolve dois experimentos com os seguintes 

objetivos: 

- Experimento 1: estudar a dinâmica populacional de colônias de Parawixia 

bistriata durante seu ciclo de vida. 

- Experimento 2: Verificar se há aceitação ou tolerância entre as aranhas 

durante o processo de formação de super-colônias, considerando a ocorrência de 

freqüentes fusões de colônias não irmãs e a observação de Sandoval (1987) de que todos 

os indivíduos de uma colônia seriam irmãos entre si, pois cada ooteca seria produzida 

por uma única aranha. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



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EXPERIMENTO I
 
 

Desenvolvimento de colônias de Parawixia 
bistriata 



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3. MATERIAL E MÉTODOS 

 

Em um primeiro experimento para acompanhar o desenvolvimento de 

colônias de Parawixia bistriata foram coletadas, na primeira quinzena de agosto de 

2002, três colônias no segundo estágio de desenvolvimento nas proximidades de 

Itobi/SP (FIG. 2), na rodovia SP350, distantes mais ou menos 3Km uma da outra.  

Estas colônias foram introduzidas no câmpus da Unesp/Rio Claro e foram 

denominadas 1, 2 e 3. A Tabela 1 indica o local, no câmpus, onde cada colônia foi 

introduzida, bem como o número de indivíduos de cada uma delas. 



 ____________________________________________________________________18

 
Figura 2: Área de estudo: Região de Rio Claro e município de Itobi. À 
esquerda está o mapa do Estado de São Paulo, evidenciando a Região de Rio 
Claro. À direita está representado o mapa Rodoviário da região de Itobi 

 
 

Tabela 1: Número de indivíduos e local de introdução das 
colônias 1, 2 e 3 dentro do campus da UNESP/Rio Claro em 
agosto de 2002 

Colônia Nº de 
indivíduos Localização 

1 352 30 metros do biotério 

2 251 Estacionamento do CEIS 

3 180 Proximidades do Depto. de 
Educação 

 

As colônias tiveram seus indivíduos contados de agosto a março, duas vezes 

por mês, obtendo-se assim um perfil da população de cada colônia durante o seu ciclo 

biológico. 

Em agosto de 2003 outras quatro colônias, também no segundo estágio de 

desenvolvimento, foram coletadas no Município de Itobi/SP e introduzidas no câmpus 

da UNESP/Rio Claro com a finalidade de repetir o experimento realizado 

anteriormente. Essas colônias foram identificadas como 4, 5, 6 e 7. A tabela 2 contém 



 ____________________________________________________________________19

os dados referentes ao número de indivíduos de cada colônia e o local, no câmpus da 

UNESP/Rio Claro, onde cada uma delas foi introduzida. 

 

Tabela 2: Número de indivíduos e local de introdução das 
colônias 4, 5, 6 e 7 no campus da UNESP/Rio Claro em agosto de 
2003 

Colônia Nº de 
indivíduos Localização 

4 320 30 metros do biotério 

5 516 Estacionamento do CEIS 

6 341 Proximidades do Depto. de Educação 

7 404 50m do CEAPLA 

 

Assim como no experimento anterior, as colônias 4, 5, 6 e 7 tiveram seus 

indivíduos contados quinzenalmente, de agosto de 2003 à março de 2004, a fim de 

determinar a dinâmica de suas populações. 

As Figuras 3-6 representam, respectivamente, os microlocais onde as 

colônias 1 e 4, 2 e 5, 3 e 6 e a colônia 7 foram introduzidas no Câmpus das UNESP-Rio 

Claro. 

 

 



 ____________________________________________________________________20

 
Figura 3: Local do Câmpus da Unesp onde foram 
introduzidas as colônias 1 e 4. A seta indica a árvore 
onde elas foram introduzidas. 

 



 ____________________________________________________________________21

 
Figura 4: Local do Câmpus da Unesp onde foram 
introduzidas as colônias 2 e 5. A seta indica o 
arbusto onde elas foram introduzidas.  

 

 



 ____________________________________________________________________22

 

 
Figura 5: Local do Câmpus da Unesp onde foram introduzidas as 
colônias 3 e 6. A seta indica a árvore onde elas foram introduzidas. 

 

 

 



 ____________________________________________________________________23

 

 
Figura 6: Local do Câmpus da Unesp onde foi 
introduzida a colônia 7. A seta indica a árvore onde 
ela foi introduzida. 

 



 ____________________________________________________________________24

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

4. RESULTADOS 

 

A Figura 7 representa o perfil do desenvolvimento das colônias 1, 2 e 3 

introduzidas no câmpus da Unesp/Rio Claro e acompanhadas regularmente de agosto de 

2002 a março de 2003. 

 

 

0

50

100

150

200

250

300

350

400

ago set out nov dez jan fev mar

nú
m

er
o 

de
 in

di
ví

du
os

colônia 1
colônia 2
colônia 3

 
Figura 7: Dinâmica populacional das colônias 1, 2 e 3 entre 
os meses de agosto de 2002 e março de 2003. 

 

 



 ____________________________________________________________________25

A Tabela 3 contém os dados referentes ao número de machos e fêmeas da 

colônia 1, a partir do mês de dezembro de 2002. 

 

Tabela 3: Razão sexual da colônia 1, de dezembro 
de 2002 a março de 2003. 

Mês Nº de machos Nº de fêmeas 

Dezembro 146 143 

Janeiro 85 88 

Fevereiro 49 53 

Março 28 29 

 

 

A Figura 8 representa o perfil do desenvolvimento das colônias 4, 5, 6 e 7 

introduzidas no câmpus da UNESP/Rio Claro e acompanhadas regularmente de agosto 

de 2003.a março de 2004. 

 

 

0

100

200

300

400

500

600

ago set out nov dez jan fev mar

meses

nú
m

er
o 

de
 in

di
ví

du
os

colônia 4

colônia 5

colônia 6

colônia 7

 
Figura 8: Dinâmica populacional das colônias 4, 5, 6 e 7 entre os 
meses de agosto de 2003 e março de 2004. 
 

 



 ____________________________________________________________________26

 

A tabela 4, representa os números de machos e fêmeas das colônias 4, 5 e 7 

de dezembro de 2003 a março de 2004. 

 

Tabela 4: Razão sexual das colônias 4, 5 e 7 de dezembro de 2003 a 
março de 2004. 

Colônia 4 Colônia 5 Colônia 7 

Mês Machos Fêmeas Machos Fêmeas Machos Fêmeas 

Dezembro 134 139 109 101 157 165 

Janeiro 103 96 89 83 144 152 

Fevereiro 29 27 25 20 38 44 

Março - - 06 15 - - 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



 ____________________________________________________________________27

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

5. DISCUSSÃO 

 

O forrageamento das aranhas orbitelas abrange dois processos 

complementares: seleção de um nicho adequado para construção de teia (RIECHERT & 

GILLEPIE, 1986) e o próprio período de forrageamento, o qual envolve construções e 

remoções (parciais ou totais) da teia, que podem continuar durante toda a vida da aranha 

em um mesmo micro ambiente, ou ser seguida por abandono do local inicialmente 

escolhido e reinício dos mesmos processos em outro sítio de nidificação (CARICO, 

1986; CRAIG, 1989; HIGGINS & BUSKIRK, 1992; D’AYALA-VALVA, 2000). 

Na escolha de um micro ambiente é necessário que a aranha decida como 

abandonar ou ficar em um determinado nicho, pois embora as orbitelas apresentem uma 

estratégia de forrageamento do tipo “senta e espera”, elas escolhem ativamente onde 

estabelecer-se e quando deixar um determinado local. Provavelmente, elas selecionam o 

ambiente que ofereça maior retorno energético. A densidade e a distribuição de uma 

população de aranhas, bem como a presença de aranhas sociais dependem de vários 

fatores: disponibilidade de presas, estrutura do hábitat, presença de predadores e 

competidores, condições físicas e das interações entre essas populações. No final, o 



 ____________________________________________________________________28

comportamento específico de um indivíduo será determinado por esses fatores e pela 

capacidade de otimizar a obtenção de alimento (OLIVE, 1980). 

Como pode ser observado nos resultados apresentados, neste trabalho, 

somente a colônia 1 foi acompanhada durante todo o ciclo de vida, nas primeiras 

observações. Já no segundo ano as colônias 4, 5 e 7 puderam ser acompanhadas até o 

mês de março. As colônias 2, 3 e 6 foram perdidas durante o experimento. As colônias 

de P. bistriata mudam de localidade constantemente, à procura de um local ideal, livre 

de perturbações e ambientes e que tenham uma quantidade de alimento adequada para 

seu desenvolvimento. Provavelmente as colônias 2, 3 e 6 desapareceram porque suas 

exigências em termos de sobrevivência não tenham sido ideais. 

A colônia 1, quando foi introduzida, tinha 352 indivíduos. Esse número foi 

diminuindo lentamente até o mês de dezembro. No mês de janeiro observou-se uma 

queda brusca no número de indivíduos devido à dispersão. Quando as aranhas dessa 

espécie atingem a idade adulta ocorre a dispersão e cada membro da colônia assume 

vida solitária, partindo à procura de um(a) parceiro(a) para o acasalamento. Machos e 

fêmeas se dispersam ao mesmo tempo, não havendo uma ordem pré-estabelecida para 

esse comportamento. Ele ocorre conforme o grau de desenvolvimento do indivíduo 

(quando se torna adulto), independentemente do sexo considerado. 

Devido à dispersão, de janeiro em diante o número de animais foi 

diminuindo de maneira mais intensa e, no mês de abril, já não foi possível encontrar 

indivíduos agrupados. 

A razão sexual somente pôde ser observada a partir de dezembro, quando 

ocorreu a diferenciação sexual. Assim como foi citado na literatura e observado em 

condições de campo, a razão sexual de 1:1 (um macho para uma fêmea) foi mantida 

nesse período, até o momento em que ocorreu a dispersão dos indivíduos.  

As colônias 4 e 7 apresentaram dinâmicas muito parecidas com a da colônia 

1. Porém, neste ano (2004) a maior dispersão dos indivíduos ocorreu no mês de janeiro 

reduzindo drasticamente o tamanho de colônia. No mês de fevereiro, devido a essa 

dispersão, a população da colônia foi reduzida a quase um quarto do número de 

indivíduos computados em janeiro. No mês de março todos os indivíduos já haviam se 

dispersado.  



 ____________________________________________________________________29

A colônia 5 teve seu desenvolvimento normal nos meses de agosto e 

setembro. No mês de outubro ocorreu uma fissão da colônia reduzindo a população a 

47,5 %, provavelmente devido à competição por recursos, pois era composta por um 

grande número de indivíduos (516). A partir daí o desenvolvimento da colônia foi 

normal até o mês de março. Assim como foi observado com as colônias 4 e 7 , no mês 

de fevereiro a população diminuiu a quase um quarto do número de indivíduos 

computados no mês anterior. 

A razão sexual dessas três colônias acompanhou as proporções esperadas de 

1 macho:1 fêmea, como já havia sido observado na colônia 1 e em trabalhos citados na 

literatura. 

É importante notar que no mês de março a quantidade de fêmeas na colônia 

5 era bem maior que a de machos. Foi observado, em condições de campo, que na falta 

de recursos ou mesmo quando ocorre uma invasão da teia, seguida de briga, pode 

ocorrer canibalismo. Nessa época do ciclo das colônias de P. bistriata as fêmeas são 

maiores e mais fortes que os machos. Talvez tenha ocorrido canibalismo dos machos 

pelas fêmeas, o que explicaria porque a razão sexual dessa colônia foi alterada para 

quase 4 fêmeas para cada macho (4 : 1). 

Em condições naturais foi observado, que indivíduos em dispersão ou 

colônias em atividade de forrageamento chegam a migrar mais de 100 metros em uma 

noite, e nem sempre as aranhas deixam teias que possam guiar o observador até local de 

dispersão. 

Quando a colônia 2 foi introduzida possuía 251 indivíduos e logo no 

segundo mês de observação (setembro) esse número caiu para 54. No terceiro mês já 

não foi possível encontrar nenhuma aranha no local onde elas foram introduzidas. 

Talvez a localização do ninho não tenha oferecido recursos suficientes para a colônia e 

essa sofreu uma primeira fissão, quando 78,5% da população se separou e, logo depois, 

as demais aranhas também desapareceram. 

A colônia 3 teve desenvolvimento inicial esperado, semelhante ao da 

colônia 1, com o número de indivíduos diminuindo bem lentamente, provavelmente 

devido à morte natural, predação, possível dispersão e outros fatores comuns. Porém, no 

mês de novembro a população da colônia diminuiu drasticamente, sobrando apenas 7 

indivíduos e, no mês seguinte, já não havia mais nenhuma aranha no local. É provável 



 ____________________________________________________________________30

que a disponibilidade de recursos tenha diminuído muito e/ou o microlocal não tenha 

sido adequado para a sobrevivência de uma colônia com indivíduos de porte maior. 

A colônia 6 apresentou desenvolvimento semelhante ao da colônia 3 ou seja, 

até o mês de outubro seu desenvolvimento foi normal, mas em novembro ocorreu uma 

fissão da colônia sobrando apenas 24,18% dos indivíduos e, no mês de dezembro todos 

já haviam desaparecido. Esta colônia foi introduzida no mesmo local da colônia 3. 

As razões sexuais dessas duas últimas colônias não foram computadas, pois 

a diferenciação sexual geralmente ocorre em meados de janeiro e, neste período, todos 

os indivíduos de ambas as colônias já haviam deixado o local.  

Como foi dito anteriormente, além das variações de disponibilidade de 

presas, há outros inúmeros estímulos que podem ser importantes no abandono de locais 

de nidificação, como: distúrbios no suporte das teias, estragos na teia por fatores físicos, 

como vento ou chuva, mudanças na temperatura e umidade, ou mesmo nas condições 

micro climáticas e, ainda, interações agonísticas, ou distúrbios causados por predadores 

ou parasitas. 

A fim de ampliar a discussão dos resultados visando encontrar explicações 

para as grandes diferenças encontradas nos tamanhos das colônias e na sua dinâmica 

populacional, foram analisados minuciosamente os locais de introdução de cada colônia 

no Câmpus da Unesp-Rio Claro, levando-se em conta os fatores ambientais, as 

estruturas físicas para suporte das teias aéreas, bem como a abundância de presas nesses 

locais. 

É possível estabelecer algumas relações entre os locais do Câmpus onde as 

colônias foram introduzidas e suas dinâmicas populacionais. Em alguns casos pode-se 

até mesmo fazer comparações entre os dois anos de observação. 

Considerando que todas as colônias foram introduzidas no mesmo local 

(Câmpus da UNESP-Rio Claro), a uma distância máxima de 1km uma da outra, os 

dados meterológicos coletados tais como temperatura, umidade relativa do ar e 

luminosidade praticamente se tornam inúteis, pois não constituem parâmetros de 

comparação para uma posterior discussão dos resultados. Porém, é possível fazer uma 

breve análise de cada um dos quatro micro ambientes utilizados e discutir as diferenças 

observadas nas dinâmicas das colônias estudadas. 



 ____________________________________________________________________31

O local onde as colônias 1 e 4 foram introduzidas (30 metros do Biotério) 

mostrou-se um ambiente com vantagens para o desenvolvimento destas colônias. Elas 

foram introduzidas entre os galhos de uma árvore mostrada na Figura 3. Essa árvore 

possui folhas largas que podem abrigar o refúgio das colônias tanto na fase juvenil 

quanto adulta. Bem próximo desta árvore há um poste de iluminação no qual sua luz  

atrai um grande número de insetos voadores que servem de alimento para as aranhas. 

Uma outra característica favorável é o grande espaço disponível, que possibilita que 

todas as aranhas da colônia armem suas teias de caça sem que haja competição por 

espaço. E, por último, a cerca de 20 metros desse local, há uma cerca viva formada por 

inúmeras espécies de plantas que servem de abrigo para um grande número de espécies 

de insetos. O final da tarde, quando as aranhas começam a montar suas teias de caça, 

coincide com o horário de intenso trânsito de insetos que estariam voltando para o seu 

abrigo, assim como outros que estão começando suas atividades por apresentarem 

hábito noturno. 

As particularidades do ambiente descrito poderiam explicar o sucesso do 

desenvolvimento das colônias 1 e 4 nesse local ao longo do desenvolvimento 

ontogênico. 

Por outro lado, é possível verificar a existência de uma diferença muito 

significativa no que se refere à dinâmica populacional das colônias 2 e 5 nos dois anos 

de observação. O micro ambiente escolhido (estacionamento do CEIS) é uma área que 

possui espaço suficiente para a construção das teias de caça de todas as aranhas das 

colônias consideradas e também é composto por árvores e arbustos de folhas largas, que 

abrigam facilmente um refúgio comunal. Porém, nesse local faltam árvores e arbustos 

que poderiam servir de abrigo para alguns insetos ou mesmo atraí-los para a 

alimentação. Isso faz com que ocorra competição por alimento e a falta de recursos 

pode ter sido o motivo do abandono deste local pela colônia 2. Por outro lado, apesar de 

se tratar do mesmo micro ambiente, foi possível observar o desenvolvimento completo 

da colônia 5. A explicação mais plausível para tal acontecimento seria o fato de que, 

nesse período, foram instaladas lâmpadas no estacionamento do CEIS que poderiam ter 

atraído mais presas, não havendo assim competição interna por recursos entre os 

indivíduos desta colônia. 



 ____________________________________________________________________32

As colônias 3 e 6 foram introduzidas nas proximidades do prédio do 

Departamento de Educação. Essas colônias apresentaram dinâmicas muito parecidas. 

Ambas se desenvolveram bem até meados do mês de outubro, em novembro ocorreu 

uma intensa fusão e em dezembro todos os indivíduos haviam deixado o local. Este 

microlocal apresenta espaço suficiente para a construção de teias de caça não havendo, 

portanto, competição interna por espaço. Além disso, é possível notar algumas árvores e 

arbustos ao redor do local de introdução da colônia que torna essa região rica em 

recursos já que isto poderia estar atraindo uma grande quantidade de insetos. Também 

há luz nas proximidades que poderia estar atraindo ainda mais as presas. Porém, existe 

uma provável explicação para o abandono deste local pelas duas colônias. A árvore 

onde as colônias 3 e 6 foram implantadas apresenta folhas muito pequenas que acabam 

não servindo de proteção para um refúgio comunal de aranhas em estágio semi-adulto e 

adulto. Sendo assim, ao se sentirem vulneráveis, as aranhas podem ter deixado este 

micro ambiente a procura de um outro local com folhas maiores que poderiam estar lhes 

oferecendo maior proteção. 

A colônia 7 foi introduzida nas proximidades do CEAPLA. Assim como no 

local de implantação das colônias 1 e 4 este ambiente apresenta características 

totalmente favoráveis para o desenvolvimento de colônias tais como: riqueza de 

recursos, espaço para construção de teias de caça, proteção para o refúgio graças à 

presença de folhas largas e localização estratégica em relação ao trânsito de insetos 

alados. Todas essas características fazem com que uma colônia de Parawixia bistriata 

se desenvolva com sucesso. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



 ____________________________________________________________________33

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

6. CONCLUSÃO 

 

Na natureza a sobrevivência está diretamente relacionada com a obtenção de 

recursos e a defesa contra predadores e distúrbios do local que servem de abrigo. 

Com a intenção de obter as condições ideais para o desenvolvimento os 

organismos devem buscar a otimização dos fatores relacionados acima. Essa busca pelas 

condições ideais leva os organismos ao forrageio. Muitas espécies passam a ter um 

comportamento nômade, ou seja, mudando de microlocal constantemente por todo o seu 

desenvolvimento. 

Para alguns animais a mudança de microlocal pode ser uma tarefa fácil, mas 

para as aranhas construtoras de teia aérea esse comportamento se torna um tanto quanto 

complicado. Além de quantidade de recursos e condições construção de um abrigo essas 

aranhas também dependem de características físicas do ambiente, pois precisam de uma 

estrutura que seja capaz de sustentar os fios de uma teia de caça. 

Quando se fala de aranhas sociais, como Parawixia bistriata a busca por um 

microlocal torna-se ainda mais complicado. Além de todas as características citadas 

anteriormente as aranhas sociais devem buscar microlocais que suportem grande 

quantidade de indivíduos, que neste caso pode chegar bem próximo de 1000. Sendo 

assim, é comum o acontecimento de fissões das colônias de Parawixia bistriata.  



 ____________________________________________________________________34

Dos pré-requisitos de sobrevivência e possível mudança de microlocal 

citados acima, os dois principais responsáveis pelas fissões das colônias de P. bistriata 

são: escasses de recursos e abrigo insuficiente para proteger a todos os indivíduos. 

As dinâmicas populacionais das colônias observadas nesse experimento 

confirmam as idéias propostas para o forrageio na medida em que é possível notar 

fissões de algumas delas bem como o abandono completo do local de introdução no 

Câmpus.  

As colônias que foram acompanhadas por todo o desenvolvimento 

apresentaram uma dinâmica populacional esperada, na medida em que o número de 

indivíduos foi diminuindo lentamente até o momento de dispersão que se dá entre os 

meses de fevereiro e março. 

Um outro fator que se confirma na dinâmica populacional dessas colônias é 

a razão sexual de 1:1 quando os indivíduos atingem a idade adulta, conforme foi 

observado por outros autores anteriormente. 

Assim sendo, pode-se concluir que algumas das colônias introduzidas no 

Câmpus da UNESP-Rio Claro tiveram um grande sucesso no seu desenvolvimento por 

conseguir aproveitar ao máximo os recursos que esse microlocal lhes oferecia. Por outro 

lado, outras colônias, que foram introduzidas em locais não muito adequados para o seu 

desenvolvimento, saíram em busca de um outro microlocal que atendesse às suas 

exigências para garantir a sobrevivência dos seus indivíduos. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



 ____________________________________________________________________35

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

EXPERIMENTO II
 
Aceitação mútua entre indivíduos de colônias 
diferentes em Parawixia bistriata 



 ____________________________________________________________________36

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3. MATERIAL E MÉTODOS 

 

Inicialmente foi montado um local de experimentação na Chácara 

Primavera, município de Itobi/SP (FIG.2), uma região que preserva a característica 

natural de cerrado da região, onde seria possível a observação da interação entre as 

colônias. 

Foi feito um losango com estacas de bambu de 2m de altura, distantes 2,5m 

umas das outras. Em uma das estacas foi fixada uma porção de sombrite que serviria de 

abrigo para a colônia que ali fosse introduzida. Próximo ao centro desse losango foi 

fixada uma estaca de bambu, à qual foi amarrada uma lâmpada para que se pudesse 

registrar o comportamento das aranhas no período da noite, além de atrair os insetos que 

serviriam de alimento para os membros da colônia. Ao lado da estaca com a lâmpada, 

também perto do centro do losango, havia um arbusto com cerca de 3,20m de altura e 

2,40m de diâmetro. Todas as estacas e o arbusto foram interligados com linha branca 

para que as aranhas introduzidas tivessem onde apoiar suas futuras teias e começar o 

trabalho de construção das teias de caça e seu refúgio. A Figura 9 é um esquema do 

local de experimentação citado no texto. 

 



 ____________________________________________________________________37

 
Figura 9: Esquema do local de experimentação. Vista de cima. 1- estacas de 
bambu de 2m de altura onde as colônias eram introduzidas. 2- estacas de 
bambu de 2m de altura interligadas por linha onde as aranhas apoiariam suas 
primeiras teias. 3- estaca de bambu de 2m de altura com uma lâmpada de 100 
W na extremidade superior. 4 Arbusto. 

 

Em março de 2003 foram coletadas duas colônias de P. bistriata adultas, 

distantes 8km entre si, na Rodovia SP350, no município de Itobi/SP. Essas colônias 

foram devidamente marcadas para sua pronta identificação, conforme pode ser visto na 

tabela abaixo (Tabela 5). 

 

Tabela 5: Número de indivíduos introduzidos e 
marcação das colônias A e B. 

Colônia Nº de 
indivíduos Cor 

A 60 Amarelo e laranja 

B 210 Sem marcação 

 

No dia 8 de março a colônia A foi introduzida no local de experimentação, 

às 18h e 30min, que é o horário em que é iniciado o período de atividades desses 

animais. Inicialmente foi registrado o comportamento de reconhecimento do local e 

construção da teia.  

No dia seguinte, depois das 20h e 30min, foi introduzida a colônia B para 

verificar qual seria a interação entre as duas colônias e se haveria aceitação e tolerância 

entre elas. 



 ____________________________________________________________________38

No dia 10 foi observada a localização das aranhas nos refúgios, durante o 

dia, e qual seria a disposição das teias durante a noite, para verificar se as aranhas 

permaneceriam em seus locais de construção das teias, como nas noites anteriores. 

Esse mesmo experimento foi repetido com outras duas colônias de P. 

bistriata, também coletadas no município de Itobi/SP em fevereiro de 2004. Uma delas 

foi coletada na Estrada do Cristo distante cerca de 2 Km, em linha reta, da outra colônia 

coletada na rodovia SP350. 

A Tabela 6 contém os dados referentes às colônias C e D. 

 

Tabela 6: número de indivíduos e marcação das 
colônias C e D. 

Colônia Nº de 
indivíduos Cor 

C 207 Sem marcação 

D 82 Branco 

 

No dia 26 de fevereiro de 2004 a colônia C foi introduzida no local de 

experimentação para verificar qual seria a disposição das aranhas quanto à construção 

da teia de caça. No dia seguinte pela manhã observou-se o local onde elas fizeram seu 

refúgio. Nesse mesmo dia, foi coletada a colônia D que teve seus indivíduos marcados 

com tinta branca na região do abdome e cefalotórax. Posteriormente essa colônia foi 

introduzida no local de experimentação, para que se pudesse estudar a interação entre as 

duas colônias. 

Nos dias que se seguiram as colônias eram observadas durante o dia para 

determinar a posição do(s) refúgio(s) e durante a noite para verificar o posicionamento 

das teias de caça. 

 

 

 

 

 

 

 

 



 ____________________________________________________________________39

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

4. RESULTADOS 

 

A Figura 10 representa um esquema da disposição das aranhas da colônia A 

no local de experimentação, na noite do dia 8 de março de 2003. 

 
Figura 10: Local de experimentação com a disposição das teias construídas 
pelas aranhas da colônia A (amarelo e laranja) na noite do dia 08/03/03. 

 

 



 ____________________________________________________________________40

Na manhã do dia 9 as aranhas da colônia A estavam agrupadas no refúgio 

artificial de sombrite como era esperado (elas se agruparam no mesmo local onde foram 

introduzidas). 

No dia 9 de março à noite a colônia B foi introduzida no local de 

experimentação. Porém, quando ocorreu a introdução, as aranhas da colônia A já 

haviam construído suas teias de caça, pois, o período de atividade dessas aranhas 

começou por volta das 18 horas e a colônia B foi introduzida depois das 20h e 30min.  

À medida que as aranhas da colônia B começaram a caminhar pelo local 

habitado pelas aranhas de A, estas começaram a eliciar comportamentos de 

reconhecimento, ou seja, caminhar lentamente esfregando seus dois primeiros pares de 

pernas nas teias ali existentes e levando-os à boca. Também promoviam pequenos 

puxões nessas teias, que até então eram teias de sustentação. Ao encontrar uma teia de 

caça (teias orbiculares individuais), as aranhas de B as tocavam, realizavam leves 

flexões, mas não as invadiam, assim como fazem dentro da sua própria colônia.  

Carvalho Jr. (1998) descreve 4 categorias de aranhas nas colônias de 

Parawixia bistriata. As primeiras seriam as aranhas residentes, aquelas que constróem 

suas teias de caça. As cooperantes seriam aranhas que auxiliam na caça de algumas 

presas grandes. As rapinantes são aquelas que invadem e roubam as presas capturadas 

por outras aranhas e as dominantes seriam as que invadem e expulsam as residentes para 

tomar suas presas e sua teia de caça. Mas, durante todo o seu período de vida, as aranhas 

não permanecem em uma mesma categoria. Essa distribuição vai depender do seu 

estágio de desenvolvimento, ou seja, do seu tamanho e instar. A maior parte das aranhas 

da colônia é composta por residentes e existe um certo “respeito” quanto ao território, 

ou seja, os limites das teias de caça são respeitados, na maioria das vezes, 

No encontro entre as aranhas de colônias distintas a interação foi bem 

pacífica. Elas apenas se tocavam, por poucos segundos, com os primeiros pares de 

pernas. Não houve brigas e nem expulsões das teias. 

Após o término do reconhecimento, as aranhas de B construíram suas teias 

nas regiões vazias do local de experimentação, ou seja, respeitaram o posicionamento da 

teia das aranhas da colônia A. O esquema apresentado na figura 11 indica o 

posicionamento das aranhas da colônia B no local de experimentação. 

 



 ____________________________________________________________________41

 
Figura 11: Local de experimentação com a disposição das teias construídas 
pelas aranhas da colônia A (amarelo e laranja) e da colônia B (preto) na 
noite do dia 09/03/03.  

 

No dia 10, pela manhã, observou-se que a interação das duas colônias foi 

total. Elas formaram dois refúgios bem distintos, porém com representantes das duas 

colônias em cada um deles. 

Um refúgio maior, contendo 102 indivíduos, foi feito sobre o sombrite (local 

de introdução das duas colônias) (FIG. 12). Ali havia representantes machos e fêmeas 

das duas colônias. E, em um outro refúgio, construído sobre um galho do arbusto, 

próximo ao centro do local de experimentação, havia 62 aranhas. Os demais indivíduos 

se dispersaram (106 indivíduos ou 39,25%). 

Na noite desse mesmo dia as aranhas das duas colônias construíram suas 

teias de caça e mantiveram o posicionamento observado nas noites anteriores. Apesar de 

construírem refúgios comunais a disposição das teias de caça permaneceu a mesma. 

 



 ____________________________________________________________________42

 
Figura 12: Refúgio comunal sobre o sombrite formado por indivíduos de duas colônias. 
A seta indica um indivíduo da colônia A pintado de amarelo. 

 

 

 

As colônias C e D, estudadas no ano seguinte, apresentaram interação muito 

semelhante. 

No dia 26 de fevereiro de 2004 a colônia C foi introduzida no local de 

observação. Às 18h e 43 min. as aranhas dessa colônia começaram suas atividades de 

construção de teia de caça. A disposição das aranhas no interior da área experimental às 

22h e 20 min. está representada na Figura 13. 

 



 ____________________________________________________________________43

 
Figura 13: Local de experimentação com a disposição das teias construídas 
pelas aranhas da colônia C (preto) na noite do dia 26/02/04. 

 

 Na manhã do dia 27 as aranhas da colônia C construíram seu refúgio entre as 

folhagens do arbusto. 

As 19h e 30 min. do mesmo dia a colônia D foi introduzida no mesmo local 

onde a colônia C havia sido liberada (no sombrite). 

As 18h e22 min. as aranhas da colônia C começaram suas atividades. Como a 

colônia D foi introduzida à noite, suas aranhas começaram suas atividades por volta das 

21h e 30 min. 

A interação entre as aranhas das duas colônias foi semelhante à observada 

no experimento realizado em 2003. O contato entre as aranhas não aparentadas e o 

comportamento de invasão e reconhecimento das teias das aranhas da colônia C pelos 

indivíduos da colônia D foram idênticos aos observados para as colônias A e B. 

No dia 28, ás 0h e 25 min. as teias das duas colônias estavam dispostas 

segundo o esquema apresentado na Figura. 14. 

 



 ____________________________________________________________________44

 
Figura 14: Local de experimentação com a disposição das teias construídas 
pelas aranhas da colônia C (preto) e da colônia D (cinza) na madrugada do 
dia 28/02/04.  

 

Na manhã do dia 28 as duas colônias se agruparam inteiramente formando 

um único refúgio sob as folhagens do arbusto. Este local já havia sido usado pelas 

aranhas da colônia C para montar seu refúgio, na manhã anterior. 

Nas noites que se seguiram (29/02 e 01/03) observou-se que a interação foi 

maior ainda, pois gradativamente as aranhas acabaram por construir suas teias em 

diferentes pontos do local de experimentação. Ou seja, a territorialidade gradativamente 

foi desaparecendo. 



 ____________________________________________________________________45

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

5. DISCUSSÃO 

 

Neste experimento observou-se que as colônias de Parawixia bistriata são 

muito tolerantes com aos membros coespecíficos de outras colônias. Notou-se que 

apesar de existir uma hierarquia inicial de algumas aranhas, durante a fase de 

reconhecimento, ao se depararem com aranhas ou teias de indivíduos de uma outra 

colônia, existe o respeito de não ultrapassar os limites dessas teias, não havendo 

tentativa de expulsão dos indivíduos residentes, mesmo que a aranha considerada seja 

dominante em sua teia original. 

Essa interação entre as colônias pode ou não ser vantajosa para indivíduos 

das duas populações. Por um lado, a formação de super-colônias poderia propiciar uma 

maior proteção contra os predadores, maior captação de alimento e, principalmente, a 

presença de futuros parceiros para o acasalamento, o que evitaria cruzamentos internos 

(endogâmicos) ou, então, pouparia os indivíduos de se acasalarem somente depois da 

dispersão, durante a fase de vida solitária. 

Porém, essa interação entre as colônias poderia ser prejudicial para alguns 

de seus membros. Indivíduos dominantes de uma colônia poderiam perder sua posição 

privilegiada para aranhas maiores da outra colônia. A captação de recursos e a 

dominância poderiam ser afetadas pela presença de novos membros. Além disso, essa 



 ____________________________________________________________________46

união poderia estar adiantando a fase de dispersão de alguns indivíduos devido à intensa 

competição por alimento, bem como de espaço físico para a construção de suas teias de 

caça, fato observado no experimento envolvendo as colônias A e B. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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6. CONCLUSÃO 

 

Dentre as muitas espécies citadas na literatura somente uma pequena porção 

delas é formada por indivíduos que apresentam algum tipo de socialidade. 

A socialidade implica muitas vezes no altruismo visando o sucesso na 

sobrevivência e no desenvolvimento da colônia. Divisão de trabalho, divisão de castas e 

cuidado parental são outros aspectos importantes dentro de uma eussocialidade. Mas, 

como pode ser observado, essas características não são encontradas em todas as 

espécies com algum grau de socialidade. Das trinta mil espécies de aranhas descritas, 

aproximadamente sessenta delas apresentam algum tipo de comportamento social, 

porém nenhuma delas é eussocial, ou seja, alguns desses fatores não são característicos 

dessas espécies. Na sua grande maioria, elas são para-sociais ou sub-sociais. Isso 

significa que ou não apresentam castas bem definidas, ou não ocorre cuidado parental e 

nem divisão de trabalho segundo o sexo. 

Anelosimus eximus é uma espécie de aranha social que apresenta cuidado 

parental, porém, todos os indivíduos se acasalam e não há divisão de castas. Por outro 

lado, Parawixia bistriata é uma espécie para-social do cerrado cujas únicas 

características de socialidade são a divisão de alimento e a construção de um refúgio 

comunal. Ao final do desenvolvimento, todas as aranhas estão aptas para o 



 ____________________________________________________________________48

acasalamento e após a postura dos ovos todos os indivíduos adultos morrem, não 

havendo cuidado parental. Quando a ooteca se rompe, forma-se uma colônia onde todos 

os indivíduos seriam irmãos, ou seja, consangüíneos. 

É possível observar que na maioria das espécies sociais de invertebrados há 

intolerância por coespecíficos de outra colônia. Em abelhas e formigas a presença de um 

coespecífico de outra colônia no ninho leva à morte do invasor 

Por outro lado, em colônias de Parawixia bistriata além das fissões das 

colônias ocorre fusão de colônias não aparentadas formando as chamadas super-

colônias, havendo assim uma certa tolerância por coespecíficos não aparentados. 

Os resultados obtidos nesse experimento revelaram a existência de uma 

intensa interação e tolerância por parte das colônias que se unem. Assim, é possível 

concluir que a fusão de colônias de Parawixia bistriata pode ser uma estratégia 

evolutiva da espécie para garantir uma variabilidade genética maior. Considerando que 

cada colônia é formada por indivíduos irmãos, a fusão de colônias tornaria o 

cruzamento entre indivíduos não aparentados extremamente benéfico em termos de 

valor adaptativo. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



 ____________________________________________________________________49

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

7. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS 

 

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bistriata (RENGGER) (ARANEAE: Araneidae). Tese (Doutorado) – Instituto de 

Biociências, Universidade Estadual Paulista, Rio Claro, 1998. 69 p. 

 

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21, p. 257-264, 1989. 

 

D’AYALA VALVA, A.. Ecologia de Forrageamento da aranha Nephilengys 

cruenta Fabricius 1775 (Araneae: Tetragnathidae). Dissertação (Mestrado) – 

Instituto de Biociências, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2000. 86p. 

 

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SANDOVAL, C. P. Aspectos da ecologia e socialidade de uma aranha colonial, 

Eriophora bistriata (Rengger, 1936) (Araneidae). Dissertação (Mestrado) – 

Instituto de Biologia, Unicamp, Campinas, 1987. 160 p. 

 

UETZ, G. W. The ricochet effect and prey capture in colonial spiders. Oecologia, v. 81, 

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UETZ, G. W. Foraging strategies of spiders. TREE, v.7, n.5, p.155-159, 1992. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



 ____________________________________________________________________52

 

CAPÍTULO 2
 
 

Comportamento de caça individual em 
colônias de Parawixia bistriata 



 ____________________________________________________________________53

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. INTRODUÇÃO 

 

As aranhas formam o maior grupo taxonômico de organismos com hábito 

alimentar exclusivamente carnívoro (CODDINGTON & LEVI, 1991).  

Aranhas geralmente são forrageadoras generalistas, ou seja, predam 

principalmente insetos, mas podem incluir outros artrópodes ou mesmo outras aranhas 

em sua dieta. Elas possuem uma grande diversidade de toxinas neurotóxicas capazes de 

matar suas presas rapidamente. Na sua grande maioria, a presa é menor ou de tamanho 

similar ao da própria aranha, mas muitas podem subjugar presas muito maiores do que 

seus próprios tamanhos. Existem várias exceções, onde algumas espécies de aranhas 

podem predar pequenos vertebrados. Certas aranhas caçam pequenos peixes, enquanto 

outras coletam pólen retido em suas teias (WISE, 1993). Poucas espécies apresentam 

alimentação especialista. Segundo STOWE et al. (1987), um dos únicos exemplos de 

aranha orbitela especialista seriam as aranhas de boleadeira (Mastophora) que se 

alimentam de machos de algumas espécies de mariposas. 

A escolha das presas pelo predador está diretamente relacionada ao retorno 

energético, que vai depender do tempo de busca e manipulação, da disponibilidade de 

presas no ambiente e do valor energético das mesmas. Um forrageador ótimo tem que 



 ____________________________________________________________________54

avaliar as vantagens de se caçar, ou não, um determinado tipo de presa (D’AYALA-

VALVA, 2000). 

As aranhas construtoras de teias aéreas têm grande habilidade em capturar 

vários tipos de presas, inclusive aquelas consideradas difíceis por possuírem veneno, 

carapaças duras ou serem muito ágeis. Alguns insetos podem expelir uma grande 

quantidade de suas substâncias de defesa ao serem capturados por uma teia aérea e, 

sendo assim, só após um determinado tempo é que a aranha vai capturá-lo. Muitas 

espécies de aranhas orbitelas possuem um sistema de caça altamente eficiente 

diretamente relacionado à velocidade e habilidade das pernas e quelíceras, tornando-as 

capazes de subjugar uma presa potencialmente difícil. 

Para as aranhas orbitelas, a teia é um instrumento fundamental para a 

retenção e captura de presas (CRAIG, 1987; EBERHARD, 1989). Ela aumenta a 

eficiência na captura de presas (ENDERS, 1975; RYPSTRA, 1982). O local onde a teia 

é construída e o período do dia em que a aranha forrageia influenciam tanto na 

visibilidade da teia para a presa, como no tipo e na quantidade de presas capturadas 

(NENTWIG, 1980).  

A teia é um dispositivo generalista, considerando que ela está adaptada para 

capturar os mais diversos tipos e tamanhos de presas (NENTWIG, 1987). 

Marques (2002), estudando as gotículas encontradas nas teias amareladas da 

aranha orbitela Nephila clavipes, descobriu que nelas estão presentes compostos 

químicos que, além de aumentar a elasticidade da teia, também são potentes toxinas 

neurotóxicas. Essas neurotoxinas provocam grande atividade no sistema nervoso de 

insetos. Segundo o mesmo autor, a presença de toxinas na teia seria uma outra estratégia 

de caça usada pela aranha, já que a presa apresenta algum tipo de paralisia ao entrar em 

contato com ela. Quando as presas se fixam à teia, em uma manobra para tentar se 

livrar, elas acabam ingerindo parte dos fios, apresentando, conseqüentemente, um certo 

grau de paralisia e, dependendo do caso, culminando com sua morte. 

O mesmo autor, em trabalhos de campo, verificou que os compostos que 

formam essas gotículas de veneno variam sazonalmente, estando diretamente 

relacionados com a dieta da aranha, nas diferentes épocas do ano. Observou também 

que essas toxinas da teia eram mais ativas nos insetos que representavam a maior parte 

da dieta da aranha, nas diferentes estações do ano. 



 ____________________________________________________________________55

SANDOVAL (1994) descreveu a plasticidade no comportamento de 

construção da teia de indivíduos jovens de P. bistriata. Durante o período de revoada de 

cupins, as aranhas constroem teias especiais, aumentando o espaçamento entre as 

espirais e, conseqüentemente, o diâmetro da teia. A evidência de que esse tipo de teia 

está associado à captura de cupins é confirmada pelo fato de que essas aranhas a 

constroem, coincidentemente, no período de revoada desses insetos. Da mesma forma, 

teias com diâmetros menores e espirais menos espaçadas coincidem com a época de 

ocorrência de um grande número de pequenos dípteros (Domiphora). Sendo assim, a 

referida autora concluiu que essa espécie de aranha tem a capacidade de ajustar sua 

estratégia de caça em função da demanda de presas disponíveis, maximizando a 

obtenção de recursos e aumentando o seu valor adaptativo. 

A maioria das espécies de aranhas captura presas bem menores do que elas, 

mas entre as orbitelas existem aquelas que apresentam um comportamento de caça mais 

eficiente, que propicia a captura de presas muito maiores que seu próprio tamanho, com 

um máximo de 300 a 550% de sua dimensão. Na natureza, geralmente o número de 

presas pequenas capturadas é bastante elevado, mas, em termos de comparação, as 

orbitelas podem capturar presas bem maiores que as aranhas não orbitelas. Quando 

comparadas com outros predadores, as aranhas são bem mais eficientes na capacidade 

de capturar presas grandes. Este potencial predatório deu origem a uma grande 

variedade de estratégias de caça, incluindo técnicas mais eficientes de captura de presas, 

comportamento social bastante desenvolvido em algumas espécies, além de uma grande 

variedade de tipos de teia (NENTWIG & WISSEL, 1986). 

Vários trabalhos sobre o comportamento de caça e a dieta de aranhas 

orbitelas indicam que presas grandes representam a parte mais importante de sua 

biomassa total (D’AYALA-VALVA, 2000). 

D’Ayala-Valva (2000) observou que a aranha orbitela Nephilengys 

cruentata possui uma dieta seletiva, na medida em que compara as presas disponíveis 

com as capturadas. As presas pequenas têm sua importância na dieta, pois, além de 

fazerem parte da biomassa da aranha também podem ser essenciais em períodos de 

pouca disponibilidade de presas. As presas pequenas ficam retidas na teia e a aranha 

poderá consumir este alimento no momento da reciclagem de sua armadilha, 

maximizando a obtenção de recursos com a perda de energia. No trabalho desta autora 



 ____________________________________________________________________56

foi concluído que Nephilengys cruentata é capaz de se alimentar de um amplo espectro 

de presas de diferentes tipos e tamanhos, inclusive aquelas que são duas ou mais vezes 

maiores que seu próprio tamanho. 

Em muitas espécies observou-se a existência de um ajuste comportamental 

ao tipo de presa, permitindo um aumento da eficiência de captura. É bastante comum o 

fato de que as presas, especialmente as de maior tamanho, sejam envolvidas em fios de 

seda secretados pelas aranhas, para facilitar a imobilização e o transporte (ADES et al., 

1990). 

A imobilização da presa se dá por meio de “mordidas” curtas ou longas ou 

pelo enrolamento por seda. Durante o enrolamento a aranha pode girar a presa e assim ir 

adicionando seda ou, caso seu tamanho seja inferior ou semelhante ao da presa, pode se 

locomover ao redor desta para envolvê-la com a seda.  

 As aranhas orbitelas podem apresentar diferentes comportamentos na 

manipulação e local da teia onde, presas de diferentes espécies e tamanhos vão ser 

ingeridas. Em alguns casos, como em Nephilengys cruentata, a aranha consome suas 

presas no seu refúgio localizado na parte superior da sua teia. Em outra espécie de 

orbitela, Nephila clavipes, a grande maioria dos insetos é ingerida no centro da teia.  

Todas as espécies de aranhas sociais são construtoras de teia e a utilizam 

para capturar presas. Grandes colônias podem conter centenas de indivíduos em uma 

pequena área. A superfície da teia ocupada por uma aranha diminui de espécies 

solitárias para sociais (JACKSON, 1978). Acredita-se que as aranhas sociais devem ter 

desenvolvido técnicas de suprir sua taxa de energia necessária, mesmo com a 

diminuição da superfície de caça de cada uma delas na teia de captura.  

Em espécies de aranhas sociais, a cooperação entre indivíduos pode 

promover grandes vantagens para a colônia: construção de abrigo contra mau tempo, 

proteção contra predadores e parasitas e captura de presas que não seriam pegas por 

coespecíficos solitários. (KULLMANN, 1972; BURSKIRK, 1975; JACKSON, 1978; 

KRAFFT,1979; VOLLRATH, 1982; CHRISTENSON, 1984; KRAFFT, 1985; 

NENTWIG, 1985; RIECHERT, 1985; UETZ, 1988; BREITWISH, 1989; KRAFFT & 

PASQUET, 1991) 

Aranhas sociais estão associadas à cooperação de captura de presas e 

alimentação comunal (UETZ et al., 1982). Grupos de aranhas podem capturar presas 



 ____________________________________________________________________57

maiores em relação às aranhas coespecíficas solitárias. (BURGESS, 1976; WARD, 

1986). 

Willey & Jackson, (1993) formularam a hipótese de que dentro das colônias 

de aranhas sociais, as aranhas que primeiro atacam uma presa teriam vantagem ao 

ingeri-la, em relação às aranhas que somente cooperam na mumificação ou transporte 

desta presa. Esses autores observaram que, em Stegodyphus mimosarum, o tempo gasto 

pela aranha que ataca a presa e dela se alimenta é o mesmo em relação ao das outras 

aranhas da colônia que não participaram desse processo de captura. Porém, a aranha 

caçadora leva vantagem quanto ao tipo de alimentação. As aranhas que atacam as presas 

geralmente se alimentam do tórax que é a parte mais nutritiva da presa, enquanto que as 

outras aranhas se alimentam das outras partes do corpo da presa. 

Anelosimus eximius é uma espécie de aranha social encontrada na zona 

tropical da América do Sul. Centenas de indivíduos podem dividir a mesma teia e 

cooperar em diferentes atividades como a construção da teia, cuidado com a prole, 

alimentação dos indivíduos jovens e captura de presas. (BRACH, 1975; FOWLER & 

LEVI, 1979; CHRISTENSON, 1984). Após a presa cair na teia, um determinado 

número de aranhas se aproxima para capturá-la. Depois de mumificada, a presa é picada 

e paralisada sendo, posteriormente ingerida por um grande número de aranhas. Durante 

a fase de caça, as aranhas que estão na periferia da teia são atraídas para o centro das 

vibrações provocadas pela presa, aumentando assim o número de aranhas que dela se 

alimentarão (BRACH, 1975; VOLLRATH E RODHE-ARNDT, 1983; KRAFFT & 

PASQUET, 1991). 

Parawixia bistriata é a única espécie de araneídeo social que apresenta tanto 

a caça cooperativa quanto a solitária Os fios de suporte das teias dessas aranhas 

coloniais fornecem pontos de apoio para as teias de outros indivíduos da colônia, o que 

acaba sendo uma vantagem da socialidade, pois, as aranhas se tornam capazes de 

construir teias utilizando os espaços não disponíveis para um indivíduo solitário 

(LUBIN, 1974; LUBIN, 1980; BUSKIRK, 1981). Assim, as teias coloniais são 

formadas pela junção de várias teias individuais construídas em estruturas de suporte 

comuns. O conjunto formado pelas teias individuais sobre a estrutura comum é 

denominado "super-teia". (UETZ, 1986; SANDOVAL, 1987; CARVALHO JR., 1998).  



 ____________________________________________________________________58

As aranhas das colônias de P. bistriata armam suas teias de caça durante o 

crepúsculo, quando cada aranha vai produzir a sua teia orbicular. Durante toda a noite as 

aranhas tentam capturar o maior número de presas possível sendo que essas presas 

podem ou não ser compartilhadas com outras aranhas. Tudo depende do tamanho da 

presa que foi capturada, do tamanho da aranha que capturou uma determinada presa e 

de quantas presas foram capturadas pela mesma aranha. 

Carvalho Jr. (1998) apresentou uma proposta de categorização das aranhas 

das colônias de P. bistriata, classificando-as como sendo residentes, rapinantes, 

cooperantes ou dominantes. Também descreveu o comportamento de caça grupal e a 

divisão das presas por essas aranhas. 

Porém, em condições naturais, foi observado que, na sua grande maioria, as 

presas não são compartilhadas pelas aranhas da colônia e que o comportamento 

realizado pela aranha durante a caça de presas de diferentes tamanhos pode ter uma 

relação com o seu modo de vida social. Além disso, ocorre uma competição interna por 

recursos, já que não existe divisão de castas e todas as aranhas se acasalam ao final do 

seu desenvolvimento. 

Diante das características citadas acima sobre a biologia e ecologia da 

aranha social Parawixia bistriata, o segundo capítulo dessa pesquisa refere-se ao estudo 

do comportamento de caça individual dessa espécie. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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2. OBJETIVOS 

 

Este capítulo teve como objetivo o estudo do comportamento de caça 

individual de aranhas de colônias de Parawixia bistriata, levando em consideração o 

tamanho da presa e o local onde ela é consumida (centro ou periferia da teia); estes 

dados possibilitarão uma avaliação dos valores adaptativos dentro de uma colônia. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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3. MATERIAL E MÉTODOS 

 

Para a realização do estudo do comportamento de caça individual das 

aranhas coloniais Parawixia bistriata, foram feitas diversas observações de campo bem 

como filmagens de eventos de caça realizados por esses indivíduos. Essas observações 

foram feitas utilizando-se as colônias citadas no Capítulo 1, bem como algumas 

colônias encontradas no campo, na cidade de Itobi, São Paulo, durante os meses de 

dezembro a março, período este em que os indivíduos das colônias atingem a fase 

adulta. 

Para que fosse possível observar o comportamento de caça realizado por tais 

aranhas, algumas presas foram oferecidas a indivíduos adultos durante o crepúsculo, 

pois é nesse momento em que foi caracterizado o início das atividades de caça dessa 

espécie. A determinação desse período tornou possível a utilização de indivíduos que 

ainda não haviam se alimentado, ou seja, as aranhas escolhidas já haviam construído 

suas teias de caça, mas ainda não haviam capturado nenhuma presa. 

Foram feitas observações aleatórias de aranhas dentro de colônias com mais 

de 200 indivíduos adultos. 

Como já foi mencionado anteriormente, este estudo teve como principal 

objetivo determinar algumas diferenças no comportamento de caça de presas de 



 ____________________________________________________________________61

tamanhos variáveis, oferecidas em ordens diferentes a indivíduos da espécie estudada. 

Para facilitar a análise dessa diferença comportamental, o oferecimento das presas foi 

feito em dois eventos distintos. Primeiramente (Evento 1) foi oferecida a uma 

determinada aranha uma presa pequena (de tamanho menor do que o dela) e observou-

se seu comportamento de captura, desde a localização da presa, seguida pela sua 

imobilização e, por último, a ingestão da mesma. Em seguida foi oferecida, à mesma 

aranha, uma presa grande (de tamanho maior do que o dela) e observou-se seu 

comportamento de captura seguindo os mesmos critérios adotados para a primeira presa. 

Esse procedimento foi repetido 70 vezes. 

Em um segundo momento do experimento (Evento 2), a ordem de 

apresentação das presas foi invertida, ou seja, a presa grande foi oferecida primeiro e a 

pequena depois. Neste experimento também foram realizadas 70 repetições. 

A Tabela 1 contém os dados referentes aos tipos de presa que foram 

oferecidas nesse experimento nos dois eventos citados. 

 
 
 

Tabela 1: Tamanho aproximado e ordem dos insetos que foram usados 
como presas no experimento. 

Presas Tamanho 
aproximado (cm) Ordem 

Pequena 0.5 a 1.5 Isoptera, Dermaptera, Diptera, 
Hymenoptera, Lepidoptera e Orthoptera 

Grande 2,5 a 6,0 Lepidoptera, Odonata e Orthoptera 
 
 

O comportamento de caça realizado pelas aranhas orbitelas envolve alguns 

eventos que são relevantes para discussão, tais como, local da teia onde a aranha se 

alimenta da sua presa (centro ou periferia), processo de mumificação da presa: se a 

presa é envolvida pela seda e local da teia onde isso acontece (centro ou periferia), bem 

como se a presa é desprezada pela aranha, ou seja, a presa pode ser descartada, ou 

simplesmente a aranha não se interessa em capturá-la. 

Durante o processo de caça as aranhas das colônias de P. bistriata 

permanecem na região central das suas teias orbiculares tal como foi observado em 

Argiope argentata e Nephila clavipes, duas aranhas solitárias também da família 

Araneidae. Robinson (1969) e Ades (1991) afirmaram que o centro da teia é o local 



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onde ocorre a convergência das vibrações na teia e é nesta região que a aranha recebe a 

maior quantidades de estímulos oferecidos pela presa, o que possibilitaria uma 

maximização na orientação e posterior captura desta presa. 

Assim sendo, as presas oferecidas foram colocadas na região periférica das 

teias até que estas presas estivessem suficientemente fixas ao visgo para não escapar. 

As observações que se seguiram levaram em consideração os seguintes 

comportamentos realizados pelas aranhas na captura de ambas as presas (pequena e 

grande), das ordens utilizadas: 

1- Desprezada 1: se a presa era desprezada no momento em que era 

oferecida à aranha. 

 2- Desprezada 2: se a presa era desprezada pela aranha devido à presença 

de uma segunda presa. 

3- Mumificada na periferia: se a presa era mumificada na periferia da teia 

4- Mumificada no centro: se a mumificação ocorria no centro da teia. 

5- Ingerida na periferia: se a presa era ingerida na periferia da teia 

6- Ingerida no centro: se a presa era ingerida no centro da teia 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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4. RESULTADOS 

 

As Tabelas 2 e 3 contêm os dados referentes aos tipos de presas utilizados 

nos experimentos de comportamento de caça individual de aranhas das colônias de 

Parawixia bistriata. O tipo de presa é importante, pois a aranha pode ajustar o seu 

comportamento de caça conforme as estruturas, mecanismos de defesa e 

comportamento de agressividade que cada presa pode apresentar. 

 

 

 

Tabela 2: Tamanho e freqüência em que as presas grandes de 
cada ordem foram oferecidas (n=140) 

Ordem do inseto 
utilizado Nº de repetições Tamanho em cm 

Lepidoptera 74 3,2 – 6,0 

Orthoptera 25 2,5 – 5,9 

Odonata 41 5,8 – 6,0 

 

 
 
 



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Tabela 3: Tamanho e freqüência em que as presas pequenas 
de cada ordem foram oferecidas (n=140) 

Ordem de inseto Nº de repetições Tamanho em cm 

Dermaptera 32 1,2 – 1,4 

Díptera 31 0,5 – 1,1 

Hymenoptera 27 0,9 – 1,5 

Isoptera 34 1,1 – 1,5 

Lepidoptera 9 1,4 – 1,5 

Orthoptera 7 1,4 – 1,5 

 

 

Na Tabela 4 foram incluídos os resultados obtidos nos experimentos de 

comportamento de caça referentes as 70 repetições realizadas na primeira parte do 

experimento (Evento 1). Nesta série, cada aranha recebeu, uma presa de tamanho 

pequeno no primeiro momento e, posteriormente, uma presa grande. 

 

 

Tabela 4: Comportamento de caça realizado pelas aranhas 
durante as 70 repetições do Evento 1. 

Comportamento 
realizado Presa grande Presa pequena 

Desprezada 1 1 1 

Desprezada 2 0 67 

Mumificada na periferia 59 60 

Mumificada no centro 1 66 

Ingerida na periferia 68 2 

Ingerida no centro 1 67 

 

Afim de melhor visualizar os resultados inseridos na tabela 4 e facilitar a 

discussão desta primeira parte do experimento (Evento 1), foi confeccionado um 

etograma (FIG. 1) que mostra as diferentes etapas do comportamento de caça das 

aranhas das colônias de P. bistriata durante os ensaios realizados. 



 ____________________________________________________________________65

 

 

 

 

 

Figura 1: Etograma do Evento 1 mostrando a seqüência de comportamentos que 
envolveram a captura de presas nas 70 repetições realizadas. As cores azul e verde 
indicam os comportamentos mais freqüentes na captura de presas pequenas e grandes 
respectivamente. 
 

 

 

 

 



 ____________________________________________________________________66

 

A Tabela 5 contém os resultados referentes ao comportamento de caça 

registrado na segunda etapa do experimento (Evento 2), nas 70 repetições. Nesta série, 

primeiramente foram oferecidas presas grandes às aranhas. Em seguida, cada aranha, 

anteriormente alimentada com uma presa grande, recebeu uma presa pequena. 

 

Tabela 5: comportamento de caça realizado pelas aranhas durante as 
70 repetições do Evento 2. 

Comportamento Presa grande Presa pequena 

Desprezada 1 0 65 

Desprezada 2 0 0 

Mumificada na periferia 57 4 

Mumificada no centro 6 5 

Ingerida na periferia 63 0 

Ingerida no centro 7 5 

 

 

Com os dados registrados no Evento 2 foi confeccionado um etograma 

mostrando as 70 repetições realizadas nessa segunda parte do experimento (FIG. 2). 

As Figuras 3 e 4 ilustram duas seqüências de caça de presas pequenas, que 

representam os resultados obtidos no presente capítulo do trabalho. 

 

 
 



 ____________________________________________________________________67

 

 
Figura 2: Etograma do Evento 2 mostrando a seqüência de comportamentos que 
envolveram a captura de presas nas 70 repetições realizadas. As cores verde e azul 
indicam os comportamentos mais freqüentes na captura de presas grandes e presas 
pequenas respectivamente. 



 ____________________________________________________________________68

 
Figura. 3: Seqüência comportamental de caça de uma presa pequena. (a) A 
aranha está em repouso no centro da teia. (b) A aranha toca a presa com os 
dois primeiros pares de pernas. (c) A aranha pica a presa. (d) A presa é 
retirada da teia e levada ao centro, carregada pelas quelíceras. (e e f) A 
aranha mumifica a presa. (g) A aranha se orienta no sentido anti-horário (h) 
A aranha ingere a presa capturada. 

 



 ____________________________________________________________________69

 

 
Figura 4: Seqüência comportamental de caça de uma presa pequena. (a) 
A aranha toca a presa com os dois primeiros pares de pernas. (b) A 
aranha pica sua presa e a segura fortemente com as pernas. (c e d) A 
presa é mumificada no local de captura. (e) A presa é levada ao centro da 
teia, carregada pelas quelíceras. (f) A presa é mumificada no centro da 
teia. (g) A aranha fixa a presa ao centro da teia. (h) A aranha segura sua 
presa e começa a ingeri-la. 



 ____________________________________________________________________70

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

5. DISCUSSÃO 

 

As aranhas construtoras de teia ou orbitelas apresentam uma dieta 

generalista, ou seja, alimentam-se de presas das mais variadas espécies e tamanhos. A 

teia é um instrumento que amplia a capacidade de capturar presas maiores que a própria 

aranha. 

Segundo D’Ayala-Valva (2000), no comportamento de caça das aranhas 

podem ser definidas três diferentes fases: localização, imobilização da presa e atividades 

no local da teia em que aranha passa a maior parte do seu tempo (refúgio, centro ou 

periferia da teia). 

A localização é a fase em que a aranha detecta a presença de uma 

determinada presa em sua teia e vai ao seu encontro. Quanto maior for a agitação da 

presa, maiores serão as vibrações e a aranha poderá detectá-la com bastante facilidade. 

Já as presas que permanecem imóveis ou produzindo poucas vibrações acabam 

enviando poucas informações à aranha quanto à sua localização. Portanto, para 

encontrá-la, a aranha pode sacudir ou puxar a teia repetidas vezes, percebendo os pontos 

de tensão e a posterior posição da presa. Nesse momento de localização da presa a 

aranha também tem condições de discriminar o tipo de presa (tamanho e grupo) e 

decidir se vai aceitá-la ou rejeitá-la. Em caso positivo, a aranha estabelece a melhor 



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estratégia de capturá-la. Em caso negativo, a aranha pode simplesmente retirá-la da teia. 

Em alguns casos, a aranha toca a presa com o primeiro e, às vezes, o segundo par de 

pernas antes de atacá-la, o que sugere que essa inspeção permite o reconhecimento 

dessa presa pela aranha. Entretanto, em outros casos, a aranha dirige-se para a presa e 

“morde-a” diretamente, sugerindo que a discriminação já foi feita pelo tipo de vibração 

produzida pela presa ou pelas sacudidas que a própria aranha provoca na teia, que 

permitem o reconhecimento do tipo e tamanho de presa capturada. As teias não servem 

apenas para a captura das presas, mas também para enviar sinais à aranha pela 

transmissão das vibrações provocadas pelo inseto (KLANER & BARTH, 1982). 

A aranha começa a “morder” a presa assim que entra em contato com ela, 

podendo haver uma série de “mordidas” curtas em diferentes regiões do corpo do inseto 

ou uma “mordida” longa. Em certas espécies de aranhas orbitelas, a presa é previamente 

envolvida por seda antes de ser atacada. Esse processo de imobilização pode ser feito 

antes e/ou depois de “morder” a presa, além de ocorrer no local onde a presa vai ser 

ingerida (no centro da teia ou no refúgio) (ROBINSON & OLAZZARI, 1971). 

No caso de grandes insetos das ordens Lepidoptera e Diptera o ataque direto 

por “mordida” é mais freqüentemente observado. As presas pertencentes à primeira 

ordem soltam escamas das suas asas na tentativa de se livrarem da teia. Os dípteros 

promovem uma grande vibração, sendo capazes de se soltarem da teia de captura. O 

enrolamento prévio é utilizado em Orthoptera, Homoptera e Coleoptera relativamente 

grandes, porque esses insetos possuem pernas fortes e carapaças duras que os habilitam 

a escapar da teia, além de provocarem efeitos nocivos à aranha caçadora. Esse processo 

também se repete em insetos da Ordem Hymenoptera dotados de ferrões que, em alguns 

casos, podem causar até a morte da aranha (OLIVE, 1980). 

Analisando os resultados obtidos nos estudos do comportamento de caça 

individual da aranha social Parawixia bistriata, de maneira geral, é possível observar 

que existem algumas diferenças em relação aos dois experimentos realizados (Eventos 1 

e 2). 

Interpretando os resultados obtidos no Evento 1 (Tabela 4) é possível 

observar que a aranha não despreza a primeira presa em um primeiro momento, ou seja, 

mesmo sendo uma presa de tamanho pequeno a aranha se preocupa em capturá-la. Foi 

observado apenas um caso em que houve rejeição da primeira presa. Porém, quando a 



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segunda presa (inseto grande) foi oferecida, a aranha imediatamente desprezou a 

primeira presa em aproximadamente 97% dos casos. Supõe-se que essa espécie de 

aranha tem preferência por presas maiores, assim como é observado em outras espécies, 

para as quais as presas grandes representam a maior parte da biomassa que elas 

consomem ao longo de seu desenvolvimento. Essa suposição é reforçada pelo fato de 

que essa espécie apresenta comportamento social, havendo assim, uma competição 

interna na colônia que faz com que a aranha, ao escolher a presa grande, esteja 

garantindo o seu desenvolvimento em relação aos outros indivíduos da colônia. Esse 

comportamento também pode garantir um status de indivíduo dominante dentro da 

colônia, conforme foi proposto por Carvalho Jr. (1998). Além disso, a aranha está 

garantindo o acúmulo de reservas necessárias para o período reprodutivo, pois, devido à 

ausência de divisão de trabalho segundo o sexo, todos os indivíduos das colônias de 

Parawixia bistriata se reproduzem. 

Os comportamentos de orientação e abordagem dessa aranha perante a presa 

são muito semelhantes aos observados nas outras aranhas orbitelas, conforme já foi 

mencionado. As aranhas dessa espécie em questão conseguem ajustar seu 

comportamento de caça conforme o tipo (espécie de inseto) e tamanho da presa, 

seguindo os padrões de ajustes comportamentais descritos por outros autores. 

Com os resultados obtidos no Evento 1, foi importante notar que 86,95% 

das presas pequenas capturadas foram mumificadas na periferia da teia em um primeiro 

momento. Somente duas das 60 presas citadas acima não foram levadas ao centro da 

teia. Por outro lado algumas presas não foram mumificadas na periferia, porem, todas 

elas foram levadas ao centro da teia. De todas as presas que foram levadas ao centro da 

teia, 95,65% delas foram mumificadas neste local. Analisando esses resultados em 

relação às observações dos locais onde essas presas foram ingeridas (ou parcialmente 

ingeridas) conclui-se que quase todas as presas pequenas capturadas foram imobilizadas 

no centro da teia.  

Observa-se também que, no Evento 1, apenas uma presa grande foi 

desprezada no momento em que foi introduzida na teia. Talvez esse fato possa ser 

explicado pelas fortes vibrações que ela efetuou, já que a presa em questão era um 

Orthoptera com 6 centímetros de comprimento. Com suas fortes pernas este inseto 



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poderia oferecer algum perigo à aranha, que devido às essas vibrações, possivelmente, 

identificou e avaliou os perigos envolvidos nessa captura e optou por não capturá-lo. 

As demais presas grandes (69 do total de 70), ao serem oferecidas como 

segunda presa às aranhas, foram prontamente imobilizadas e posteriormente 

consumidas. 

Observou-se que 85,5% dessas presas foram imobilizadas com seda 

(mumificadas) no local de captura, ou seja, na periferia da teia. Apenas uma presa foi 

mumificada no centro da teia. Contudo, ela já havia sido inicialmente mumificada na 

periferia. As outras 10 presas capturadas não foram imobilizadas com a seda. Elas 

foram atacadas por “mordidas”, talvez devido a algum ajuste comportamental realizado 

pela aranha, em função do tipo de presa considerado conforme foi mencionado 

anteriormente. 

Um dos resultados mais interessantes refere-se ao local da teia onde as 

presas grandes foram ingeridas após serem capturadas e imobilizadas. 

Pesquisas realizadas com aranhas orbitelas revelaram que o centro da teia 

orbicular é o ponto de convergência das vibrações captadas, sejam elas provocadas por 

presas, competidores ou predadores. Sendo assim, as aranhas de teias orbiculares, 

quando em repouso, permanecem no centro de suas teias a fim de otimizar a captação 

das vibrações e, conseqüentemente, o sucesso na captura de presas. Muitas dessas 

espécies consomem suas presas no centro da teia. Desse modo estão mais protegidas 

contra a invasão de competidores e evitam um possível saque de outra aranha, estando 

prontas, inclusive, para responder aos estímulos eliciados por uma segunda presa que 

venha a se fixar em sua(s) armadilha(s). 

Analisando a Figura 1 é possível estabelecer, os padrões comportamentais 

da captura individual de uma presa pequena e, posteriormente, de uma presa grande 

registrados no Evento 1. Observa-se que 69 presas pequenas foram capturadas após a 

orientação e o ataque ajustados conforme o tipo de presa. Destas, 60 foram prontamente 

mumificadas no próprio local de captura (periferia) e 58 delas foram levadas ao centro 

da teia. As duas presas que não foram transferidas para a região central foram ingeridas 

imediatamente. Apesar de serem presas pequenas, aparentemente oferecem certo valor 

nutritivo para a aranha e por isso acabaram s