RESSALVA 
 
 
 

Informamos que estão faltando os capítulos 
5 e 6, as Considerações finais, Referências, 

Índice de fotos, Glossário e Anexos, não 
incluídos no arquivo original. 



 
 
 
 
 
 

FÁBIO KAZUO OCADA 
 
 
 
 
 
 

A TECELAGEM DA VIDA COM FIOS PARTIDOS: As 
motivações invisíveis da emigração dekassegui ao Japão em 

quatro estações. 
 
 
 
 
 

Tese apresentada ao Programa de Pós-Graduação em Sociologia da 
Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho”, Campus 
de Araraquara, para a obtenção do título de Doutor em Sociologia 
(Área de Concentração: Trabalho, Migração e Memória). 

 
 

Orientadora: Prof.a Dr.a Maria Aparecida de Moraes Silva 
 
 
 
 

 
Araraquara 

2006



 2

DADOS CURRICULARES 
FÁBIO KAZUO OCADA 

 
 
 
 
 
 
 
NASCIMENTO 19.7.1975 – SÃO PAULO/SP 
FILIAÇÃO  Riuzi Ocada 
   Mitsuko Nakashima Ocada 
 
 1994/1999 Curso de Graduação 
   Faculdade de Ciências e Letras de Araraquara 
 

1999/2002 Curso de Pós-Graduação em Sociologia, nível de Mestrado, na  
   Faculdade de Ciências e Letras de Araraquara – UNESP 
 

2002-2006 Curso de Pós-Graduação em Sociologia, nível de Doutorado, na  
   Faculdade de Ciências e Letras de Araraquara – UNESP 



 3

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 Dedico este estudo às mulheres, companheiras, irmãs, 
mães, avós, professoras, migrantes e operárias, em sua luta 
histórica por emancipação, justiça e igualdade nas relações 
sociais. 



 4

AGRADECIMENTOS 
 
 A realização deste trabalho de pesquisa não seria possível sem a valiosa 
colaboração, direta, e/ou indireta, de um número considerável de pessoas. A todas elas, 
manifesto a minha mais sincera gratidão. Agradeço particularmente: 
 à minha avó, Fumiko, ao meu pai, Riuzi, à minha mãe, Mitsuko e à minha irmã, 
Sayuri, por todo apoio irrestrito e incondicional, carinho, confiança, paciência e dedicação. 
 à minha querida mestra e amiga, Prof.a Dr.a Maria Aparecida de Moraes Silva, cuja 
caminhada vem iluminando, com coragem e sabedoria, as vidas de um número considerável 
de estudantes de sociologia, pesquisadores, trabalhadores e trabalhadoras migrantes. Pela 
confiança depositada e por todos os ensinamentos transmitidos, ao longo de mais de uma 
década de convivência, a minha eterna admiração e gratidão. 
 à Prof.ª Jitsuko Babá, pelas narrativas de sua história de vida e pelo dedicado ensino 
da língua japonesa às novas gerações de nipo-brasileiros, no município de Araraquara: 
“Sensei, domo arigatou gozaimashita”. 
 à minha amada Stela, companheira e amiga carinhosa, por preencher de alegria a 
minha vida e o meu coração, pelo diálogo intelectual e pelas contribuições ao longo do 
desenvolvimento deste trabalho. 
 aos meus entrevistados e entrevistadas – Sumiko Waki, Yae Kami, Marta Miyasaka, 
Katarina Takako Hashimoto, Maria Takato Suzuki, Tomizo Ishida, Luzia Misao Ishida, 
Makoto Ishizo, Maria Tanioko Mitsuara, Sigue Kanesiro, Mie Anno, Luciana Mari 
Tsukada, Cristiane Yamashiro Oliveira, Marcos Hiroyuki Suguiura, Paulo César Alves 
Nakashima, Ricardo Nukui, Melissa Seto Takeguma, Mari Stela Sakamoto, Gustavo Naka, 
Rogério Komori, Roger Vinícius Ocada e Wiliam Eiji Itokazu – que, generosamente, 
concederam-me seus relatos de vida. 
 ao Prof. Dr. Sergio Gertel, do Departamento de Antropologia, Política e Filosofia da 
UNESP de Araraquara, pela amizade, pelas críticas e pelas sugestões valiosas, dadas no 
transcorrer deste longo percurso. 
 à Prof.a Dr.a Zeila de Brito Fabri Demartini, Diretora de Pesquisa do Centro de 
Estudos Rurais e Urbanos/USP, pelas contribuições e sugestões para a condução dos rumos 
da pesquisa. 
 ao Prof. Dr. Sedi Hirano, Pró-Reitor de Extensão e Cultura da Universidade de São 
Paulo, pelas críticas e sugestões construtivas, apresentadas em sua argüição, por ocasião da 
defesa da dissertação de mestrado. 
 ao Prof. Dr. Felipe Gomes, do Departamento de Administração Pública da UNESP 
de Araraquara, pelo debate intelectual e pelo incentivo, ao longo destes anos. 
 à Prof.a Dr.a Rosa Ester Rossini, da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências 
Humanas da USP/São Paulo, pelo estímulo transmitido em nossos encontros esporádicos, 
em eventos científicos. 
 ao Prof. Dr. Francisco Hashimoto, do Departamento de Psicologia da Unesp/Assis, 
pela importante contribuição com seu trabalho de pesquisa. 
 ao Prof. Dr. Ricardo Antunes, do Instituto de Filosofia e Ciências Humanas da 
UNICAMP, pelo apoio na publicação de artigo científico. 
 à Prof.ª Dr.ª Masako Iyda, do Programa de Pós-Graduação em Saúde Coletiva da 
UNESP de Botucatu, pelo estímulo e sugestão de leitura. 



 5

 à Prof.ª Dr.ª Margarida Maria Moura da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências 
Humanas da USP/São Paulo, pelas indicações bibliográficas acerca da “doutrina Zen da 
não-mente”. 
 à Prof.ª Dr.ª Célia Sakurai, pelas contribuições valiosas oferecidas por meio de seus 
estudos; e pelas críticas construtivas, apresentadas em sua argüição, durante a realização do 
exame de qualificação. 
 à Prof.ª Dr.ª Maria Orlanda Pinassi, por todo apoio, diálogo e amizade, 
estabelecidos nestes últimos anos de convivência, em Araraquara. 
 aos companheiros(as) Marivaldo, Marta, Mary, Romildo, Beto “Cabelo”, Ivan e 
Rogério “Motoca”, do Programa de Pós-Graduação em Sociologia da Unesp de Araraquara, 
pela amizade, pelo diálogo intelectual, pelas críticas e sugestões, apresentadas ao longo 
deste percurso. 
 a todos os meus queridos amigos e amigas, que um dia passaram pela UNESP de 
Araraquara, e que acompanharam o desenvolvimento desta trajetória de pesquisa. 
 aos meus companheiros migrólogos, Ricardo Hirata Ferreira, Adriana Capuano de 
Oliveira e Elisa Masae Sasaki, pela solidariedade e pelo diálogo estabelecido no decorrer 
destes anos de encontros esporádicos, em eventos acerca da questão migratória. 
 às companheiras, Bia de Medeiros, Carmen Andriolli, Andrea Vetorassi, Andrea 
Apollinário, Adriana Bogado, Juliana Dourado e Claudirene Brandi; e ao companheiro 
Rodrigo Martins, por todos os momentos compartilhados. 
 à Cristiana Gobato Lopes Castro e a todas as funcionárias da Secretaria de Pós-
Graduação da UNESP de Araraquara, pelo paciente auxílio no trato com os meandros 
burocráticos da instituição. 
 a todos aqueles funcionários da UNESP de Araraquara, com os quais construí uma 
relação de respeito e amizade, ao longo destes anos. 
 às funcionárias do posto de atendimento da FAPESP – Marli e Rose – por toda 
orientação e auxílio. 
 ao Sr. Kyoshi Umeda do Centro de Informação e Apoio ao Trabalhador no Exterior, 
pelo prestativo fornecimento de dados para a pesquisa. 
 à FAPESP – Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo – pelo 
financiamento e pelo suporte técnico sem o qual não seria possível a realização deste 
trabalho, em especial à assessoria científica, pelo diálogo estabelecido e pelas críticas e 
sugestões extremamente construtivas. 



 6

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 “Assim como as flores dirigem sua 
corola para o sol, o passado, graças a um 
misterioso heliotropismo, tenta dirigir-se 
para o sol que se levanta no céu da 
história. O materialismo histórico deve 
ficar atento a essa transformação, a mais 
imperceptível de todas.” 
 

Walter Benjamin 



 7

 
Sumário 

 Resumo/Abstract        p.8 
Introdução         p.9 

 
Capítulo I         p.23 

1.1. Apresentando a temática da emigração dekassegui ao Japão   p.23 
1.2. Revisão Bibliográfica        p.27 
1.3. Os perfis das gerações mais velhas      p.54 
1.4. Os perfis dos jovens migrantes dekassegui     p.57 
 

Capítulo II         p.60 
2.1. Algumas hipóteses que orientam a pesquisa     p.60 
2.2. Uma arqueologia da migração dekassegui     p.63 
2.3. Fronteiras étnicas: os paradoxos da alteridade     p.67 
2.4. História Oral e Memória: ferramentas para uma escavação do passado p.73 
 

Capítulo III – Primavera       p.77 
3.1. A longa viagem de chegada       p.77 
3.2. A dura vida nas fazendas       p.87 
3.3. Por trás das lembranças encobridoras      p.101 
 

Capítulo IV – Verão        p.106 
4.1. Os tempos da guerra e da política de assimilação    p.106 
4.2. O silenciamento da memória       p.124 
4.3. Os valores presentes no interior das famílias nipo-brasileiras   p.130 
 

Capítulo V – Outono        p.140 
5.1. A dispersão da colônia        p.140 
5.2. A cultura e o habitus japonês       p.148 
5.3. A construção de um lugar idealizado      p.161 
 

Capítulo VI – Inverno       p.168 
6.1. A revoada invertida ao Japão       p.168 
6.2. A maldição de uma “tradição” (re) inventada     p.184 
6.3. A busca da emancipação através da memória     p.208 
 

Considerações finais        p.244 
Referências bibliográficas       p.252 
Índice de fotografias        p.266 
Glossário         p.267 
Anexos         p.270 



 8

Resumo 
 
Através da reconstrução dos fios partidos da memória, este estudo busca alargar o entendimento das 

motivações invisíveis que perpassam a emigração dos chamados trabalhadores dekassegui, ao Japão. 
Mediante o uso da história oral, foram incorporadas à análise sociológica, além das falas dos trabalhadores em 
idade produtiva, as percepções e representações de duas gerações (issei e nissei) de mulheres idosas de 
famílias nipo-brasileiras, além do relato de um único entrevistado idoso. As análises dos relatos orais, 
ordenadas segundo as estações do ano, permitiram conhecer os condicionantes históricos e a imagem 
idealizada, que estruturam a partida de trabalhadores nikkeis rumo ao país de seus antepassados. Por trás do 
mito do “retorno” oculta-se uma realidade de intensa exploração e desenraizamento. Neste contexto, a 
memória e a identidade articulam-se dialeticamente à formulação de um reenraizamento, um projeto 
alternativo ao caminho proposto pela ordem neoliberal. 
 
 Palavras-chave: migração; dekassegui; Japão; memória; trabalho; identidade. 
 
 

Abstract 
Through the reconstruction of the broken memory wires, this study searches to enlarge the 

understanding of the invisible motivation that goes beyond the emigration of the so called dekassegui workers 
to Japan. By the use of oral history, not only the speech of active workers, but also the perceptions and 
representations of two generations (issei and nissei ) of elderly women from Japanese Brazilian families, apart 
from the account of a single elderly man who was interviewed, were incorporated to the sociological analysis. 
The analyses of the oral accounts, ordered according to the seasons, allowed the historical conditions and the 
idealized image, that structure the departure of nikkei workers to their ancestors' country. Behind the myth of 
"return" hides a rootless reality of intense exploration. In this context, memory and identity work together 
dialectically to formulate a new project that allows these people to take root, as an alternative to the way 
proposed by the neoliberal order. 
 

Key-words : migration; dekassegui; Japan; memory; work; identity. 
 



 9

Introdução 

Dentro do contexto das migrações internacionais iniciadas nas últimas duas décadas 

do século XX, a busca de um entendimento das motivações historicamente constituídas, 

que norteiam a partida de trabalhadores nipo-brasileiros à terra de seus antepassados, 

constitui o eixo central do estudo que aqui se apresenta. A natureza desta indagação é 

intrínseca à própria condição social do pesquisador. As razões que levaram à escolha deste 

tema de investigação devem-se aos acontecimentos, mais ou menos recentes, que se 

abateram sobre a trajetória pessoal e familiar do pesquisador. Em um curto espaço de 

tempo, o advento da emigração dos chamados trabalhadores dekassegui, ao Japão, 

repercutiu sobre, praticamente, todas as famílias de ascendência japonesa, residentes no 

Brasil. 

Portanto, para o entendimento deste trabalho de pesquisa, no transcorrer de sua 

leitura, é preciso considerar o fato de que o autor deste estudo é neto de imigrantes 

japoneses; e vivenciou, no início da década de 1990, o momento em que o fenômeno 

migratório passou a fazer parte de seu contexto familiar, tornando-se uma realidade 

cotidiana efetiva. Inicialmente, partiram os pais, depois os primos, as primas, os tios, além 

de outros conhecidos da família. Condicionado por estes acontecimentos, o Japão se 

apresentava, ao autor deste estudo, como um destino inevitável. 

Desse modo, a vivência das condições de trabalho – durante cerca de três meses 

integrado à linha de montagem de automóveis da empresa Suzuki, na cidade de Kosai – 

constituiu um ponto de partida importante para os rumos desta investigação, pois permitiu 

constatar, logo de início, a existência de uma enorme distância entre a experiência 

vivenciada por estes trabalhadores e o debate teórico travado pelos estudiosos, nos espaços 



 10

acadêmicos. Assim, por meio de um incipiente trabalho de Iniciação Científica,1 foi 

possível desenvolver – através do uso da observação participante e da história oral, 

enquanto método e técnica de pesquisa – uma análise das falas dos trabalhadores e das 

trabalhadoras dekassegui. 

Privilegiando o conhecimento, da dinâmica das relações de trabalho, dos conflitos, 

da interiorização de um discurso legitimador do poder e da dominação, bem como das 

inúmeras formas de resistência existentes nos poros da dominação. A análise da 

subjetividade exigiu uma mediação entre dados subjetivos e explicações macro-estruturais. 

As explicações fundadas numa perspectiva macro-estrutural permitiram classificar dois 

eixos teóricos distintos: os estudos do trabalho2 e da migração3. Na confluência destas duas 

linhas de investigação, o recurso à subjetividade permitiu incorporar à análise, as vozes dos 

trabalhadores, evitando a armadilha de uma análise apologética, ou idealizada, da condição 

social do migrante dekassegui. 

Nesta conjuntura, os inúmeros casos de doenças psicossomáticas, de suicídios de 

trabalhadores e de mortes por overdose de trabalho (karoshi), trouxeram à tona o problema 

da crise de identidade vivenciada por estes trabalhadores,4 pois, não existe processo de 

descompensação psíquica, que não tenha como pano de fundo uma desestruturação 

                                                 
1 Este foi o início de uma pesquisa de Iniciação Científica (1998), financiada pela FAPESP (processo: 
97/11581-0), cujo enfoque privilegiou a análise das relações de trabalho vivenciadas por estes trabalhadores, 
no interior da fábrica e do alojamento. Por meio do emprego da história oral, foram colhidos, nesta etapa da 
pesquisa, os depoimentos orais de 6 trabalhadores e 5 trabalhadoras, todos nikkeis, na faixa etária de 17 a 25 
anos de idade.  
2 Leite (1994); Leite (1995); Linhart (1986); Dejours (1992); Dejours (2000); Hirata (1993); Coriat (1993); 
Castro (1993); Abramo e Abreu (1998); Antunes (1997). 
3 Castro (1994); Catanio (2000); Demartini (1997); Demartini (1999); Oliveira (1999); Patarra (1995-1996); 
Reis e Sales (1999); Sales (1995); Sayad (1997); Sayad (1998); Sayad (2000); Sasaki (1995); Sasaki (1999). 
4 A incorporação das análises, da crise identitária, das doenças psicossomáticas vivenciadas por estes 
migrantes e do mito do retorno, constituíram o enfoque privilegiado no trabalho de Mestrado (2000-2002), 
também financiada pela FAPESP (processo: 99/04632-2). 



 11

identitária. Na confluência desta migração e dos efeitos deletérios do trabalho, desdobra-se 

uma profunda crise de identidade. 

O esperado “retorno” ao país ancestral revela-se um mito, no qual estes 

trabalhadores descobrem suas reais condições de existência, frente à lógica da acumulação 

de capital. No interior das fábricas, a incorporação de um adestramento produtivo submete 

estes trabalhadores a um processo de despersonalização, de homogeneização dos 

comportamentos e de supressão dos sentidos, ligados às noções de tempo e espaço. A 

despersonalização do indivíduo em favor do adestramento produtivo contamina as relações 

sociais dentro e fora do local de trabalho, causando grandes repercussões sobre a saúde 

mental dos trabalhadores. 

Por essa razão, conhecer de um modo mais aprofundado as razões que levam 

milhares de descendentes de imigrantes japoneses a atravessarem o globo, para assumirem 

postos de trabalho considerados, sujos, perigosos e pesados, constitui o objetivo desta 

pesquisa. No entanto, para este fim, na medida em que se encontram demasiadamente 

presos às contradições do presente, as vozes dos atuais trabalhadores dekassegui são 

insuficientes para o entendimento destas motivações, exigindo a incorporação de uma outra 

perspectiva acerca desta mesma questão. 

Nesse sentido, foram incorporadas neste trabalho as vozes de duas gerações de 

mulheres idosas (isseis e nisseis) destas famílias de imigrantes japoneses, com o propósito 

de trazer à luz do conhecimento – através de suas lembranças – as motivações 

historicamente constituídas que norteiam esta migração atual rumo ao Japão. Motivações, 

estas, vinculadas a um antigo projeto de retorno, trazido pelos imigrantes japoneses ao 

Brasil, entre os anos de 1908 e 1941. 



 12

Como contraponto masculino às vozes destas mulheres foi realizada uma única 

entrevista com um homem idoso – o Sr. Tomizo Ishida5 – permitindo estabelecer um 

entendimento das construções das lembranças masculinas e femininas, tendo em vista a 

dimensão relacional do gênero. Cada qual a seu modo, homens e mulheres tornam-se 

guardiões da cultura com a chegada da velhice. 

 Para a realização das entrevistas, além das diferenciações de gênero e de geração, 

foi preciso levar em consideração, as diferenciações étnicas6 e culturais para se visualizar 

algumas particularidades deste grupo. Logo nas primeiras tentativas de aproximação de 

possíveis candidatas à entrevista, surgiram algumas desconfianças, recusas e outras formas 

de resistência em se conceder o relato das histórias de vida. As mulheres que se recusaram 

a relatar suas histórias de vida, foram aquelas, escolhidas de modo aleatório, cujo vínculo 

com a família do pesquisador era inexistente. 

 Por essa razão, optou-se por uma outra estratégia de aproximação. As mulheres a 

serem entrevistadas passaram a ser escolhidas segundo critérios orientados pelos vínculos 

existentes com a família do pesquisador, ou seja, foram entrevistadas aquelas mulheres, 

ligadas à família do pesquisador por laços de parentesco e/ou amizade, residentes nas 

cidades de Ribeirão Preto, Araraquara, Bauru, Mairiporã e São Paulo. Para realizar a 

entrevista com o Sr. Ishida, devido à inexistência de qualquer vínculo anterior, o 

procedimento empregado seguiu um protocolo tradicional japonês. Foi-lhe enviada uma 

carta explicando o propósito do trabalho de pesquisa e da realização da entrevista. Em 

                                                 
5 O nome deste entrevistado não foi mantido no anonimato em razão de se tratar de uma pessoa publicamente 
conhecida pela atividade artesanal que desempenha – fabricação de espadas samurai – na cidade de Mairiporã 
(SP). 
6 O conceito de etnicidade, ao possibilitar o entendimento relacional das formulações identitárias, dentro de 
uma perspectiva histórica, permitiu o desenvolvimento de uma análise da crise identitária vivenciada por estes 
sujeitos. O tema da etnicidade voltará a ser abordado, em diferentes momentos deste estudo, para se entender 
a maneira como se deu a formulação de uma identidade étnica nipo-brasileira, a partir do contato com 
diferentes grupos étnicos. 



 13

resposta, o entrevistado escreveu uma outra carta, dizendo sentir-se feliz em poder ajudar. 

Outro obstáculo inicial para a realização das entrevistas foi o desconhecimento, por 

parte do entrevistador, do idioma falado pelas entrevistadas e pelo entrevistado (um dado 

significativo para esta pesquisa). Estas pessoas carregam na sua maneira de falar as marcas 

de suas histórias. Suas falas revelam um amálgama dos idiomas da terra ancestral e do país 

de adoção. Não se trata da língua japonesa – nihongo – em sua forma original, mas de uma 

língua recriada entre imigrantes de diferentes regiões do Japão, acrescidas de termos e 

expressões da língua portuguesa. Para a realização destas entrevistas foi preciso, então, 

aprender minimamente o “japonês” falado por este grupo de idosos. 

Para se entender as razões que levam muitos destes trabalhadores a percorrerem, nos 

dias de hoje, a trajetória inversa realizada por seus ancestrais é preciso considerar, além dos 

aspectos estruturais, os elementos inconscientes, ou irracionais, que estão presentes na 

sociedade. Uma ciência capaz de abarcar a totalidade da realidade social deve buscar 

reproduzir uma imagem destes elementos. Segundo Roger Bastide (Queiroz, 1983), para se 

apreender a riqueza social em toda a sua farta complexidade, é preciso recorrer aos mais 

variados métodos, inclusive ao método poético.7 De acordo com o sociólogo, a estrutura 

social é uma organização na qual sempre existe certa medida de atividade estética, neste 

sentido, existe, em toda sociedade, um elemento de poesia. 

Sendo assim, a poesia se revela como “a única luz capaz de iluminar o mundo da 

obscuridade”. Recorrendo à sensibilidade poética, é possível fazer desta forma de 

expressão, um método sociológico preciso. O sociólogo, segundo Bastide (Queiroz, 1983), 

pode e deve utilizar a expressão poética que se liga à poesia sociológica. Na análise da 

                                                 
7 “É aquilo... que denominei... princípio dos projetores convergentes que iluminam o objeto estudado, como 
num teatro a dançarina é aprisionada nos múltiplos fachos luminosos que jorram de todos os cantos da sala...” 
(Queiroz, 1983, p.84). 



 14

sociedade, pelo sociólogo, uma linha melódica deve cercar esse conjunto de relações 

racionais, de conceitos, de leis, de pesquisas causais e de definições objetivas, para deixar 

transparecer o que existe de “vida criadora” , em toda sociedade. 

A expressão poética, de acordo com este sociólogo, é mais apropriada do que 

qualquer outra forma de expressão, pois obriga o leitor do estudo sociológico a 

compartilhar da experiência comunitária, integrando à sua compreensão lógica, um 

sentimento direto, “uma compreensão íntima”. Trata-se, por essa razão, de uma expressão 

poética especial. A expressão da poesia sociológica possibilita obter uma forma de 

“exatidão científica”, na qual é possível conhecer os “ditames do inconsciente coletivo”. A 

expressão poética, segundo Bastide, transforma-se, desse modo, num reforço de fidelidade 

em relação à própria verdade das coisas, pois: “A comunhão se faz na poesia” (Queiroz, 

1983, p.85). 

Através desta abordagem proposta pelo sociólogo, torna-se visível este elemento 

fundamental para o entendimento da cultura e da sensibilidade nipônica, trazida ao Brasil: o 

senso estético. Como mostra o estudo de Barros (1988), a poesia está presente entre os 

japoneses desde os primórdios de sua história de 1.500 anos, ela surge tão logo a cultura 

japonesa começa a manifestar características próprias e nunca mais a abandonará.8 Os 

poemas japoneses trazem, desde o início, as marcas inconfundíveis desta cultura. Evoluem 

sem jamais abandonar suas formas tradicionais: são miniaturas, que reportam 

                                                 
8 “No Kojiki (712 d.C.) e no Nihon-shoki (720 d.C) que, grosseiramente, correspondem ao Antigo Testamento 
dos ocidentais, como registro da mitologia e dos primórdios históricos do Japão, encontram-se 200 poemas 
cuja Antigüidade pode remontar ao ano 400. Por volta do ano 760 surge uma antologia com 4.516 poemas 
recolhidos da tradição oral dos 150 anos anteriores, a qual ainda hoje conserva seu prestígio como o maior 
repositório da poesia japonesa. A Man´yoshu (Coleção de Miríades de Folhas) reúne poemas de imperadores 
e de homens de toda as classes. Uma compilação ainda mais antiga se perdeu. Mas, posteriormente, surge 
Kokinshu (Coleção Antiga e Moderna) com 1.100 poemas curtos (905 d.C) e, nos cinco séculos seguinte, 
aparecerão, por iniciativa imperial, 20 novas antologias. Praticada por imperadores, nobres, guerreiros e 
homens do povo, a poesia impregna toda a história e cultura do Japão” (Barros, 1988, p.119).  



 15

fundamentalmente à natureza, ao intimismo psicológico, à sutileza das coisas, seres e 

pessoas; sugerem em lugar de descrever e, como a vida se caracteriza pela impermanência, 

são extremamente voláteis. A brevidade e a alusão, carregadas de sentido, são 

características centrais desta forma de poesia. A poesia nipônica, segundo este autor, 

condensa meditação, amor e compreensão do poeta; e só sob essas condições pode ser 

recuperada pelo leitor. Entendido como uma sensibilidade cognitiva, e condensado na 

expressão mínima, o haikai 9 é poesia em sua forma mais densa e depurada. Entretanto, 

como é próprio da linguagem e da comunicação cultural japonesa em geral, sugerem 

infinitamente mais do que uma leitura inadvertida saberá ou poderá apreender. 

A transferência do haikai ao Brasil, segundo Mendonça (1999), implicou na 

necessidade de uma adaptação, na medida em que a referência sazonal (kigo) é essencial 

para este tipo de poesia. Escrever numa outra latitude e descrever as relações emotivas 

longe da natureza do país de origem – sem negar as categorias de tempo e espaço, inerentes 

ao haikai – foi o grande desafio enfrentado por imigrantes-poetas.10 

O deslocamento sofrido impôs a necessidade de uma reeducação dos cinco sentidos, 

para adaptar a percepção à nova terra, criando-se um haikai renovado, um genuíno “haikai 

brasileiro”. Foi preciso aguçar a percepção para se reconhecer, submerso neste aparente 

verão, o inverno, a primavera e o outono. Com a imigração, todas as referências de tempo e 

espaço foram rompidas, instaurando momentaneamente uma profunda desorientação.11 De 

                                                 
9 Formalmente, toda poesia japonesa se estrutura como “poesia breve”, ou seja, tanka (formada de um 
conjunto de 31 sílabas, em cinco linhas de 5-7-5/7-7 sílabas respectivamente.). Mas a tanka pode abreviar-se, 
também, no haikai (dispostas em 5-7-5 sílabas), que nada mais é, do que a primeira parte da tanka (Barros, 
1988). 
10 Refiro-me aqui ao Mestre Nenpuko Sato e seus cerca de 6 mil discípulos espalhados pelo Brasil, dentre os 
quais as entrevistadas A. e C. fazem parte. 
11 O poeta Nenpuku Sato expressou a desorientação espacial destes imigrantes através do seguinte 
poema:“Trilha forrada de folhas / Sem saber o leste e o oeste / japonês que chega aqui” (Mendonça, 1999, 
p.49). 



 16

acordo com Mendonça (1999), é possível observar através do haikai brasileiro, a 

formulação de uma imagem idealizada do Japão¸ semelhante a um retrato. A formulação 

desta imagem fotográfica idealizada foi um dos mecanismos de defesa acionados, no 

inconsciente destes imigrantes, para sobreviverem a esta dolorosa ruptura com a terra natal.  

Este retrato idealizado persiste ainda hoje no imaginário das novas gerações, 

estruturando, consciente e/ou inconscientemente, esta busca das origens no país ancestral. 

Assim, tendo em vista a formulação de um entendimento mais aprofundado acerca das 

razões que levam muitos descendentes de imigrantes japoneses a ingressar nesta corrente 

emigratória ao Japão, o desenvolvimento deste estudo consiste numa tentativa de se 

compreender – através de um trabalho de reconstrução da memória coletiva – as 

motivações invisíveis, historicamente constituídas, que norteiam a partida de muitos 

nikkeis rumo ao país ancestral. Fundamentado, assim, na orientação de Bastide: “trata-se 

para o sociólogo de não se colocar fora da experiência social”, mas, pelo contrário, de 

vivê-la em sua totalidade, buscando uma aproximação do objeto de pesquisa por meio de 

uma espécie de “naturalidade instintiva” (Queiroz, 1983, p.83). Nesta perspectiva, 

entender as motivações subjetivas que sustentam a emigração dekassegui, através de um 

trabalho de reconstrução da memória, diz respeito a um problema, não apenas de natureza 

teórica, mas de uma práxis. 

No cotidiano do trabalho industrial vivenciado por estes migrantes, relembrando o 

estudo de Thompson (1998),12 o tempo é precisamente controlado por sistemas 

informatizados, o que faz com que os sinais soem exatamente nos mesmos segundos dos 

dias anteriores. Cada segundo da jornada de trabalho é precisamente regulado por um 

                                                 
12 Thompson, E. P. Tempo, disciplina de trabalho e o capitalismo industrial. In: Costumes em comum: estudos 
sobre a cultura popular tradicional. São Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 267-304. 



 17

programa. Esta mesma precisão controla a vida de todos os trabalhadores dentro e fora da 

fábrica, aprisionando-os em uma rotina de trabalho desumanizante, que acaba por conduzir 

o indivíduo a uma vivência depressiva. A vida de cada trabalhador é integralmente 

dominada pelo processo produtivo. A regulação do tempo na esfera do trabalho determina, 

também, o tempo no espaço privado, representado pelos alojamentos,13 formando um 

continuum indissociável, no interior do qual todos os dias tornam-se iguais.  

Por essa razão, depois de vivenciar empiricamente a uniformidade do tempo e a 

disciplina da produção industrial, a qual estão submetidos os atuais migrantes dekassegui, 

surgiu a necessidade de se conceber, por meio deste trabalho sociológico, a recriação de 

uma outra temporalidade, menos acelerada, análoga aos movimentos da natureza. Desse 

modo, com o propósito de recriar uma temporalidade distinta da disciplina do trabalho 

fabril, as análises dos depoimentos, inspiradas num trabalho realizado por Hashimoto 

(1998), foram reordenadas, tendo em vista uma associação entre, as quatro estações do ano 

– primavera, verão, outono e inverno – e as lembranças da infância, da juventude, da fase 

adulta e, por fim, da velhice, enfocando os diferentes momentos deste antigo projeto de 

regresso à terra natal. Circunscrito a uma temporalidade pautada pelas estações do ano, este 

estudo permite identificar as raízes históricas e acompanhar o desenvolvimento deste 

intenso desejo de partir rumo ao Japão, de modo que, no transcorrer deste ciclo, torne-se 

possível visualizar as implicações simbólicas, afetivas e identitárias, envolvidas na 

experiência do “retorno” de descendentes nikkeis ao Japão.  

Assim, para situar o leitor a respeito do modo como foi estruturado este trabalho de 

pesquisa, a exposição do estudo inicia-se, no Capítulo I , apresentando a temática da 

                                                 
13 Assim como dentro da fábrica, nos alojamentos o autoritarismo das normas cumpre a função de manter a 
disciplina necessária à continuidade da produção intensificada de mercadorias. 



 18

emigração dekassegui (1.1), revelando, a partir de uma perspectiva macro-estrutural, as 

características que particularizam este fluxo migratório, dentro de um amplo processo de 

globalização da economia. Nesta migração, a ascendência japonesa torna-se um critério 

definidor da partida. O número crescente deste contingente de trabalhadores migrantes, 

desde os seus primeiros momentos até os dias de hoje, contraria a suposição de que se trate 

de um fenômeno temporário. Através de uma revisão bibliográfica (1.2.), acerca das 

publicações e estudos acadêmicos que tratam da migração dekassegui ao Japão, é possível 

constatar a existência de uma análise predominantemente econômica sobre o tema, na qual 

as únicas vozes que ganham alguma visibilidade, nos estudos acadêmicos, são as falas dos 

trabalhadores e trabalhadoras em idade produtiva, evidenciando, assim uma lacuna a ser 

preenchida pelos relatos das gerações mais velhas. Os perfis das gerações mais velhas (1.3.) 

apresentam cinco entrevistadas nascidas no Japão, seis entrevistadas nascidas no Brasil e 

um único entrevistado, nascido no Japão. Todos estes entrevistados estão situados numa 

faixa etária acima dos setenta anos de idade, compartilhando, assim, de uma mesma 

comunidade de destino. Os perfis dos jovens migrantes dekassegui (1.4.) contam com sete 

entrevistados – quatro homens e três mulheres –, cujas entrevistas foram incorporadas ao 

último capítulo deste estudo. Todos estes entrevistados encontravam-se numa faixa etária 

situada entre vinte e vinte e cinco anos de idade, na ocasião em que as entrevistas foram 

realizadas. 

O Capítulo II  inicia-se com a apresentação das hipóteses que orientam a pesquisa 

(2.1.), as indagações levantadas acerca do retorno às origens empreendido pelos migrantes 

dekassegui servirão de norte para o desenvolvimento da argumentação deste estudo, 

orientando o entendimento das motivações subjetivas presentes nesta migração. Escavando 

o passado através das lembranças das gerações mais velhas, torna-se possível reconstruir a 



 19

memória coletiva do grupo, trazendo à tona, através de uma arqueologia da migração 

dekassegui (2.2.), uma história silenciada pelo processo de modernização, pela guerra e 

pelas divergências internas ao grupo. Para o entendimento da maneira como se deu o 

contato, a integração e a formulação de uma identidade étnica nipo-brasileira, na sociedade 

receptora, foi preciso incorporar a etnicidade, enquanto categoria analítica capaz de 

apreender a dinâmica histórica da emergência das fronteiras étnicas (2.3.) e das 

formulações identitárias do grupo. Para a análise destes relatos a história oral e a memória 

(2.4.) foram ferramentas com as quais se buscou realizar este trabalho de escavação e 

reconstrução do passado, dando, assim, visibilidade às raízes profundas do mito do retorno 

ao Japão. 

Os capítulos seguintes, contendo as análises dos relatos foram ordenados tendo em 

vista os diferentes momentos deste projeto de retorno ao Japão: No Capítulo III , as 

recordações de infância remetem à primavera da imigração japonesa (3.1.), remontando 

desde os difíceis tempos nas fazendas de café (3.2.), às fugas das fazendas e aos conflitos 

étnicos travados a partir do contato com outros grupos. Neste período, como é possível 

observar através dos relatos, havia entre estas famílias a convicção de que a permanência 

em solo brasileiro era uma experiência transitória, podendo retornar para casa em um curto 

período de tempo. A separação da terra natal e a vivência dos primeiros anos no Brasil 

foram, para estas famílias, uma experiência traumática (3.3.). 

No Capítulo IV , as lembranças da juventude, que se encerram com a realização do 

miai (os casamentos arranjados), estão associadas ao verão. As lembranças do período da 

política de assimilação de estrangeiros (4.1.) mostram, que, diante de uma intensa 

campanha de abrasileiramento forçado, havia uma silenciosa resistência por parte destas 

famílias, no sentido de fazer com que os filhos fossem educados segundo os padrões 



 20

tradicionais da cultura japonesa, pois planejavam retornar ao Japão. Neste momento de 

confrontamento de interesses, as fronteiras étnicas emergem com grande nitidez. Com o 

acirramento da Segunda Guerra Mundial, as medidas restritivas impostas contra estes 

imigrantes, se intensificam, tornando cada vez mais distante a possibilidade de regresso ao 

Japão. Em razão das perseguições, a memória sofre um processo de silenciamento (4.2.). A 

derrota japonesa representa um duro golpe sobre os imigrantes japoneses no Brasil, pois 

assinala, não apenas uma cisão no interior da colônia, mas também, o fim das esperanças de 

retornar para casa. Neste momento os valores da cultura japonesa (4.3.) ganham 

visibilidade, a partir do confronto com os ideais da política de abrasileiramento forçado. 

No Capítulo V, os nascimentos dos filhos e das filhas das entrevistadas 

representam, por sua vez, a transição para o outono da vida, ou seja, a vivência da 

maturidade, um período de introspecção. As análises dos relatos acerca deste período 

retratam, a partir da dispersão da colônia japonesa (5.1.), uma redefinição dos projetos 

familiares. Saindo das áreas rurais em direção às cidades, as famílias buscam assegurar a 

inserção dos filhos na sociedade brasileira, através de um projeto fundamentado na máxima 

valorização do estudo e do trabalho. A integração à sociedade local ocorre com base em 

valores pertencentes à tradição do país de origem. Longe da homogeneidade étnica/racial e 

cultural, esperada pela política de abrasileiramento forçado, a cultura e o habitus japonês 

(5.2.), bem como a identidade étnica nipo-brasileira, se recria permanentemente, entre os 

integrantes das novas gerações, através do contato com outros grupos. Uma imagem 

idealizada do Japão (5.3.) sobrevive no imaginário do grupo, mantendo em estado latente o 

desejo de retornar à terra natal. No interior das casas destas famílias, o sincretismo 

religioso, a conservação do altar para a prática do culto aos mortos (o Hotokesama, ou 



 21

Butsudan) e a recriação simbólica de práticas associadas ao país de origem, são indicativos 

de um processo de desenraizamento e re-enraizamento. 

No Capítulo VI , em razão de um amplo processo de reestruturação mundial do 

capitalismo, tem início a migração contrária de trabalhadores nikkei-brasileiros ao Japão. A 

revoada invertida das novas gerações (6.1.), anuncia, por fim, a chegada do inverno. 

Percorrendo o caminho inverso traçado pela imigração japonesa, esta nova geração de 

migrantes reproduz de um modo invertido a experiência de seus ancestrais. Enredados por 

uma “tradição (re) inventada” (6.2.), a realidade com a qual se deparam, em nada se 

assemelha à imagem idealizada da terra dos antepassados. Novamente, as circunstâncias 

deste “retorno” impõem, por meio de um paradoxo identitário, um sério risco à integridade 

física e mental destes trabalhadores. No interior de um intensificado processo produtivo, 

estes migrantes sofrem as conseqüências psicopatológicas de suas reais condições de 

existência. Tornam-se a personificação do desenraizamento. Na busca de uma redefinição 

identitária, a reconstrução da memória coletiva (6.3.) desempenha um papel fundamental, 

pois permite, através da reconstrução da experiência do passado, compreender as perdas, 

formular o luto e reconstruir, enfim, um novo projeto em direção ao futuro. 

Entre a geração de idosos, o silêncio característico desta fase facilita o recolhimento. 

Neste período de solidão, criam-se as condições necessárias para se realizar as ligações 

afetivas entre o passado e o presente. Neste momento as pessoas entrevistadas atingem o 

ponto máximo de acumulação de experiência e sabedoria, tornando-se aptas a recuperar o 

passado, aconselhar e restabelecer os vínculos entre passado, presente e futuro. 

Ao longo deste percurso, que compreende o intervalo entre o nascimento e a 

velhice, tornar-se-á possível, não apenas visualizar as emoções envolvidas e as implicações 

históricas e psicológicas da partida de descendentes nikkeis ao Japão, mas, sobretudo, 



 22

refazer “a tecelagem da vida, com fios partidos”, possibilitando, assim, formular uma 

análise deste processo migratório, que vá além do entendimento da lógica fria do “cálculo 

racional”, inerente ao comportamento econômico. 

Trata-se, considerando a perspectiva simbólica, de um atendimento a um chamado, 

um sentimento difícil de ser objetivado, uma intuição de buscar algo que se perdeu pelo 

caminho. Desta constatação, advém a necessidade de uma reconstrução do passado, que 

possibilite compreender minimamente a situação contraditória à qual se chegou, no 

presente. 



 23

Capítulo I 

 

1.1. Apresentando a temática da emigração dekassegui ao Japão 

Como resultado de um amplo processo de reestruturação mundial do capitalismo 

teve início, a partir de meados da década de 1980, a emigração de trabalhadores brasileiros 

rumo aos países desenvolvidos do globo, como Estados Unidos, Japão e países da Europa. 

Como mostra um estudo realizado por Sales (1995), o Brasil, que historicamente se 

constituiu como um país receptor de imigrantes estrangeiros, durante este mesmo período, 

atravessa uma conjuntura de crise econômica, com altos índices de inflação e crescente taxa 

de desemprego, tornando-se, a partir de então, um país exportador de mão-de-obra para o 

mercado de trabalho internacional. 

Na chamada “década perdida” (1980), um número considerável de brasileiros passa 

a engrossar as filas de embarque dos aeroportos internacionais, na busca de melhores 

condições de vida e de ganhos salariais mais elevados. Por essa via, o país se integra ao 

fenômeno da globalização da economia. Dentre estes diferentes fluxos migratórios, a 

emigração de trabalhadores brasileiros rumo ao Japão – os chamados dekassegui – 

apresenta uma peculiaridade que a distingue dos demais casos. Trata-se de uma migração 

seletiva, aberta apenas aos descendentes de imigrantes japoneses (nikkeis), que no passado 

chegaram aos países da América Latina. 

A emigração de não-descendentes ao Japão é permitida somente em casos de adoção 

por famílias nipo-brasileiras, ou mediante apresentação de um registro de casamento com 

um(a) descendente nikkei. Neste contexto, o pertencimento étnico-racial tem um peso 

decisivo, atribuindo ao fenômeno a especificidade de uma migração de “retorno”. Antes da 

chegada de trabalhadores brasileiros, segundo o estudo de Sasaki (1999), migrantes de 



 24

outras etnias, provindos de outras regiões da Ásia e do Oriente Médio, dirigiram-se para o 

Japão. 

Entretanto, a presença de grupos étnicos diferenciados, segundo a análise de Sasaki 

(1999) teria constituído um sério incômodo ao governo japonês, pois feriam os padrões de 

homogeneidade racial, elementos, fundamentalmente valorizados na cultura japonesa. Por 

essa razão, governo e empresários optaram pela imigração seletiva de uma mão-de-obra, 

pertencente ao mesmo grupo étnico, mas nascida, no entanto, nos países em crise da 

América Latina, dentre os quais o Brasil possui a maior colônia. 

Em virtude de algumas modificações na Lei de Controle de Imigração, votadas no 

parlamento japonês em junho de 1990, a emigração de brasileiros para o Japão adquiriu 

grandes proporções (Sasaki, 1999). Desde então, a comunidade brasileira no arquipélago 

vem constituindo o terceiro maior contingente de imigrantes estrangeiros, atrás apenas dos 

contingentes de trabalhadores coreanos e chineses, que ocupam respectivamente a primeira 

e a segunda posição. 

Um outro estudo de Sasaki (1995), fundamentado em dados coletados pela 

Fundação Toyota, constatou uma inversão no perfil geral do trabalhador nikkei, à medida 

que o movimento migratório se massificou. No início do processo migratório, em meados 

da década de 1980, os dekassegui brasileiros eram homens e chefes de família, cuja faixa 

etária variava entre 40 e 60 anos de idade. Porém, com a reforma na legislação da 

imigração, o perfil geral do trabalhador se inverteu. Atualmente, o perfil predominante 

ajusta-se ao modelo de jovens entre 20 e 30 anos, com proporção equiparada entre homens 

e mulheres, bem como o pouco domínio da língua japonesa. 

Os japoneses utilizam o trinômio 3K para designar o tipo de tarefa reservada a estes 

trabalhadores: Kitanai (sujo), Kiken (perigoso) e Kitsui (pesado). Com o passar do tempo, 



 25

os próprios brasileiros erradicados no Japão, acrescentaram outros dois Ks: Kibishii 

(severo) e Kirai (detestável), tornando-se, a partir de então, 5Ks. Segundo os dados 

fornecidos pela imprensa, em 199114 havia 150 mil brasileiros trabalhando no Japão. Um 

ano mais tarde, em 1996,15 o número havia se elevado para 170 mil; no ano seguinte, em 

1997, dos 220 mil descendentes de japoneses residentes no Japão, 180 mil eram 

brasileiros16. No ano de 2003,17 o contingente de trabalhadores brasileiros havia atingido a 

marca de 268 mil. 

Convém salientar que, estes números não são precisos, uma vez que não incluem os 

isseis (imigrantes de primeira geração), nem os nisseis (a segunda geração), possuidores de 

dupla cidadania, pois ambas as categorias entram no país com o passaporte japonês, 

impossibilitando a quantificação destes imigrantes. Ainda assim, a análise destes dados 

quantitativos permite acompanhar, desde o início do processo, um desenvolvimento 

crescente da comunidade brasileira no Japão, contrariando a suposição de que se trata de 

um fenômeno transitório. 

Segundo Kawamura (1994), além dos trabalhadores brasileiros, é possível encontrar 

também, embora em menor proporção, descendentes de japoneses provenientes de países 

como, Peru, Bolívia e Argentina. Como decorrência deste critério étnico/racial empregado 

na contratação de trabalhadores latino-americanos, na ótica de muitos destes migrantes, 

partir rumo ao Japão representa, não apenas a possibilidade de maiores ganhos salariais, 

                                                 
14 “O povo da diáspora”, revista Veja 7/8/1991: 37. 
15 “Nossa gente lá fora”, revista Veja 3/4/1996: 27. 
16  Dados fornecidos por Mário Mizukami, chairman of board do Instituto de Pesquisa do Long Term Credit 
Bank of Japan, no Simpósio “10 anos do fenômeno dekassegui e suas perspectivas futuras”, realizado em 
1/11/1997 em São Paulo (apud Sasaki, 1999). 
17 Dados fornecidos pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), citados pela Associação 
Brasileira de Dekasseguis (ABD), em parceria com o Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas 
Empresas (SEBRAE), em sua primeira pesquisa aplicada sobre trabalhadores dekassegui, no Brasil e no 
Japão. (Jornal Nippo-Brasil, junho de 2004). 



 26

mas também a possibilidade de se conhecer a terra ancestral. 

De acordo com o estudo de Sayad (2000), para o migrante, esta tentativa de 

“retornar” ao ponto inicial da partida, é uma necessidade inerente à condição social do 

imigrante; e representa uma tentativa de retornar a si próprio, às suas origens, ao tempo 

anterior à imigração inicial, tratando-se, portanto, de uma temática da memória. A 

constatação do “mito do retorno”, enquanto elemento estruturante deste processo 

migratório revela, não apenas a continuidade de uma luta por melhores condições de vida, 

mas também, o desdobramento de um antigo projeto de retorno, trazido no bojo da 

imigração japonesa, no período que antecedeu a Segunda Guerra Mundial. 

Através da análise dos relatos obtidos, torna-se possível constatar que, entre os 

imigrantes que chegaram ao Brasil no período que antecedeu o final da Segunda Guerra 

Mundial (1908-1941) a imigração para o Brasil era percebida como uma experiência 

transitória; que somente se tornou definitiva, em razão do desfecho da Segunda Guerra 

Mundial; ainda que forçados a permanecerem e se integrarem à sociedade de adoção, o 

desejo de retornar não deixou de existir; encontrando condições favoráveis para vir à tona, 

dentro de uma determinada conjuntura histórica de reestruturação mundial do capitalismo. 



 27

1.2. Revisão Bibliográfica 

A publicação Migrações Internacionais: Contribuições para Políticas (2001) 

editada pelo CNPD (Comissão Nacional de População e Desenvolvimento), apresenta uma 

listagem de 140 referências bibliográficas acerca desta temática. A partir da análise deste 

conjunto de publicações foi possível constatar um leque dos diferentes enfoques sobre o 

fenômeno da emigração de trabalhadores dekassegui rumo ao Japão. 

Em 1991, na cidade de São Paulo, foi realizado pela Sociedade Brasileira de Cultura 

Japonesa, o Simpósio sobre o fenômeno chamado “Dekassegui”, contando com a presença 

de autoridades como o Cônsul Geral do Japão, Yasuji Ishigaki; o Chefe do Departamento 

de Migração Internacional para Emprego, da Organização Internacional do Trabalho (OIT) 

Wolf-Rrudger Böning, de Genebra; o, então, Ministro Conselheiro da Embaixada do Brasil 

em Tóquio, Jadiel Ferreira de Oliveira; o Oficial da Divisão de Política Emigratória do 

Departamento Consular, do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão, Masanori 

Toda; o Vice-Prefeito da cidade de Hamamatsu, Ryuzaburo Inoue; o advogado, no Japão, 

Tadanori Onitsuka; o procurador da Prefeitura Municipal de São Paulo, Kyoshi Harada; o 

diretor da Nikkei Assistence Overseas Association, Yasuki Suzuki; o pastor responsável 

pelo Grupo de Convivência com Trabalhadores Estrangeiros de Hamamatsu, Tadao Ogawa; 

o Diretor-Superintendente da Fundação “Centro de Estabilização do Emprego nas 

Indústrias”, de Tóquio, Takahiro Kanehira; o Desembargador do Tribunal de Justiça de São 

Paulo, Nelson Hanada; além de professores universitários e pesquisadores do Brasil e do 

Japão. 

A publicação resultante desta semana de discussões (Ninomiya, 1992) foi 

organizada segundo linhas temáticas que privilegiaram: os aspectos político e jurídico, os 

aspectos, sociológico, psicológico e cultural, e os aspectos econômicos. No que tange às 



 28

preocupações de natureza sociológica, psicológica e cultural, os trabalhos apresentados, 

enfocaram basicamente questões relacionadas: à informação e prestação de serviços de 

assessoria aos trabalhadores nikkei (Suzuki, 1992); ao problema da situação indefinida da 

permanência temporária, ou definitiva, destes trabalhadores no Japão (Kitagawa, 1992); dos 

problemas decorrentes da chegada de trabalhadores brasileiros no Japão e das variações no 

fluxo de entrada de trabalhadores dekassegui no mercado de trabalho japonês (Mori, 1992); 

e da definição da condição do migrante dekassegui com base na aplicação de questionários 

entre trabalhadores no Brasil e no Japão (Fuzii, 1992). De um modo geral, todos os 

trabalhos apresentados fundamentam-se, essencialmente, em análises de dados 

quantitativos e estatísticos. 

As conclusões do Simpósio destacam uma síntese das ponderações realizadas pelo 

Deputado Federal Diogo Nomura, pelo pastor Tadao Ogawa, pelo economista Paulo 

Yokota, pelo advogado Tadanori Onitsuka, entre outros: 1- “Seria desejável que o 

fenômeno dekassegui... não estivesse a ocorrer. Trata-se, porém, de um movimento 

incontrolável de compatriotas no legítimo exercício do seu direito de locomoção em busca 

de felicidade pessoal e familiar, gerado pelas conjunturas sócio-econômicas que o País 

está a atravessar (art. 5º, n. XV, Const. Federal)”; 2- “Recomenda-se a criação no Brasil 

de centro de informação e orientação... para evitar que compatriotas sejam vítimas de 

aliciamentos fraudulentos e de promessas falaciosas, e para possibilitar o prévio 

conhecimento por eles dos direitos assegurados pela Legislação japonesa, das dificuldades 

decorrentes de diferenças culturais, sociais, de clima, de modo de viver e de pensar...”; 3- 

“Merece ser ampliado pelo Governo Brasileiro o serviço consular no Japão de modo a 

propiciar aos dekassegui todo o apoio e orientação de que são eles carecedores e para 

desenvolver todo o esforço possível no sentido de tornar a presença dos dekassegui um 



 29

fator cada vez mais positivo no estreitamento dos vínculos culturais, de amizade e 

cooperação econômica e tecnológica entre o Brasil e o Japão.”; 4- “É desejável... que se 

multipliquem em todo o Japão os centros de informação, orientação e assistência iguais 

aos já existentes e que se ampliem os serviços oficiais e comunitários que permitam maior 

facilidade de integração dos dekassegui à sociedade japonesa, que minorem suas 

dificuldades e possibilitem efetivo e intenso intercâmbio cultural entre brasileiros e 

japoneses.” (Ninomiya, 1992, p.245-7). 

Assim, em meados do ano de 1992, foi fundado o Centro de Informação e Apoio ao 

Trabalhador no Exterior (CIATE), um órgão criado por iniciativa do Ministério do 

Trabalho japonês, com o intuito de informar e organizar o fluxo migratório de trabalhadores 

brasileiros rumo ao Japão. Porém, tem controle apenas sobre uma pequena parcela dos 

trabalhadores que migram. Em uma entrevista realizada com um representante do CIATE, 

em outubro de 1998, elementos importantes foram fornecidos acerca das dificuldades reais 

enfrentadas, tanto pelos trabalhadores que migram, como por seus familiares que ficam. 

Dificuldades relacionadas: à desagregação dos laços familiares; ao desaparecimento de 

trabalhadores; aos acidentes de trabalho sem direito a indenizações; e aos casos de karoshi, 

ou seja, morte por excesso de trabalho (Ocada, 2002). 

Com a rápida constituição de uma comunidade brasileira no Japão, no ano de 1992, 

foi lançado o primeiro semanário publicado em língua portuguesa no Japão. O jornal 

International Press, que no Brasil é publicado com o título Jornal Nippo-Brasil, foi criado 

com o objetivo de estabelecer um veículo de comunicação que aglutinasse toda esta 

população. No decorrer de suas edições, como mostra Chigusa (1994), muitos leitores 

enviaram suas opiniões, experiências e dúvidas à redação do jornal. Por essa razão, após 

dois anos de existência, o Internacional Press tornou-se uma fonte de informações 



 30

significativas, pois retrata, através de relatos pessoais, a vida cotidiana dos brasileiros no 

Japão. 

Inicialmente, segundo Chigusa (1994), grande parte das correspondências buscava 

esclarecimentos sobre, questões trabalhistas, seguro-saúde e problemas com 

documentações. Ao mesmo tempo, havia uma grande busca de informações sobre a 

situação no Brasil. Aos poucos o perfil do jornal foi adquirindo um novo formato. Alguns 

leitores solicitaram a inclusão de notícias locais e muitas cartas começaram a abordar 

aspectos psico-sociais e denúncias, que retratavam as inúmeras situações enfrentadas pelos 

nikkeis brasileiros, provocadas pelas duras condições de trabalho e, sobretudo, pela 

diferença cultural e lingüística. Desse modo, a visibilidade adquirida por estes conflitos deu 

um impulso inicial para a desmistificação criada em torno do mito do retorno ao 

“eldorado”, chamado Japão. 

Muitas destas cartas foram publicadas em um livro – A quebra dos Mitos: o 

fenômeno dekassegui através de relatos pessoais – organizado em seis capítulos temáticos: 

Trabalho; Preconceito; Saúde Física e Mental; Linguagem, Educação e Família; Choque 

cultural e Cotidiano; Momentos de Reflexão. As cartas publicadas foram selecionadas e 

organizadas por Chigusa (1994), buscando englobar os principais aspectos da vida diária no 

Japão. Para assegurar a privacidade dos leitores do jornal seus nomes foram substituídos 

pelas iniciais, constando, também, a província onde residiam os autores e a data em que foi 

publicada. O livro constitui um importante registro da etapa inicial da chegada de 

trabalhadores dekassegui nipo-brasileiros no Japão, e conta também com as participações 

de textos produzidos pela Profa. Dra. Lili Katsuko Kawamura (PhD. em Sociologia da 

Tenri University, Nara – Depto. De Estudos Brasileiros – Universidade de Campinas), por 

Angelo Akimitsu Ishi (Doutorando em Estudos Latino-Americanos The University of 



 31

Tokyo – Universidade de São Paulo), por Neusa Emiko Inoue (Pesquisadora do Depto. De 

Psicologia Clínica de Kyoto University – Universidade de Brasília), pela Dra. Sumiko 

Nishitani Ikeda (PhD. em Lingüística da Osaka University of Foreing Studies – Pontifícia 

Universidade Católica de São Paulo), e por Luis Henrique D’Andrea (Doutorando em 

Relações Internacionais de Sophia University – Tokyo – Universidade de Brasília). 

Desde que teve início esta emigração de trabalhadores brasileiros ao Japão, um 

número considerável de estudos acadêmicos foi produzido, visando dar conta do 

entendimento deste fluxo migratório. O estudo realizado por Yoshioka (1995), sobre a 

formação de um núcleo colonial, o Bairro das Alianças, no oeste paulista, presencia, 

durante a elaboração de sua pesquisa, a massificação do fluxo migratório inverso, com a 

revoada de trabalhadores nipo-brasileiros rumo ao Japão. Segundo o pesquisador, o advento 

do mesmo fenômeno pôde ser observado, também, no estado do Paraná, por Yamochi 

(apud YOSHIOKA, 1995), em Uraí; e por Asari (apud YOSHIOKA, 1995), ao pesquisar a 

formação do núcleo de Assaí. Segundo o trabalho de Yoshioka (1995), os trabalhadores que 

migram para o Japão levam consigo uma expectativa de enriquecimento rápido, que muito 

se assemelha às expectativas de seus pais e avós, ao imigrarem para as fazendas de café do 

estado de São Paulo. Outros, segundo o autor, “... nem sempre estão atrás de dinheiro, mas 

interessados em rever seus parentes ou conhecer o país de seus ancestrais...” (Yoshioka, 

1995). No entanto, é possível que, na realidade, estas duas motivações – salariais e 

identitárias – não estejam nitidamente separadas, mas encontram-se indissociavelmente 

emaranhadas. 

As dificuldades constatadas por Yoshioka (1995), para prosseguir em sua pesquisa, 

devem-se à falta de dados mais globalizantes e à grande mobilidade deste tipo de mão-de-

obra. Com base em informações colhidas no CIATE, em jornais, além de outras fontes 



 32

confiáveis, o autor, constata modificações no perfil destes trabalhadores. Inicialmente 

partiam os isseis (os japoneses imigrados no Brasil), sem que tivessem problemas sérios de 

adaptação; com o decorrer do processo ingressaram os nisseis (os filhos de imigrantes), que 

já apresentavam comportamento ocidentalizado e pouco domínio da língua e da escrita 

japonesa, embora carregassem elementos da cultura japonesa do período anterior à II 

Guerra Mundial; e, por fim os sanseis (os netos), bem mais ocidentalizados e sem nenhum 

domínio do idioma japonês. Os cônjuges não-nikkeis praticamente desconhecem a cultura 

japonesa. 

Durante um estágio como bolsista do governo japonês, o pesquisador visitou uma 

indústria de auto-peças, deparando-se com trabalhadores brasileiros que, no Brasil, 

desempenhavam funções como, advogado, professor, dentista, além de outros profissionais 

e estudantes universitários recém formados, ou que trancaram o curso para trabalhar no 

Japão. Constata, também a existência de casos de suicídio, alucinações, alterações psíquicas 

e trabalhadores acometidos de stress. Yoshioka (1995) menciona, também, o trabalho 

realizado pelos médicos psiquiatras Itiro Shirakawa (apud YOSHIOKA, 1995), da Escola 

Paulista de Medicina, e Décio Issamu Nakagawa (apud YOSHIOKA, 1995), da 

Beneficência Nipo-Brasileira, intitulado “Migração e saúde mental no Brasil”, no qual 

apresentam um estudo inicial realizado com 62 pacientes atendidos no ambulatório da 

Beneficência Nipo-Brasileira de São Paulo e em consultório particular, no período de 

janeiro a maio de 1993. 

Segundo o quadro apresentado pelo pesquisador: “Os pacientes apresentavam o 

seguinte quadro clínico: 59 pacientes (95,1%) com características sindrômicas de 

esquizofrenia, ou distúrbio paranóide; dois pacientes (3,2%), distúrbios depressivos; e um 

paciente (1,6%), quadro epilético. Associados a esse quadro clínico, 44 pacientes (74,5%), 



 33

apresentavam anorexia; 23 (38,9%), tendências suicidas; oito (13,5%), já haviam tentado 

o suicídio. Como conclusão do trabalho, os autores afirmam: “Apesar de se tratar de um 

primeiro estudo meramente descritivo, foi possível verificar que os dekasseguis vêm 

apresentando crises psiquiátricas em função de fatores estressantes, devido à 

desadaptação sócio-cultural. Noventa anos após a chegada dos primeiros imigrantes 

japoneses ao Brasil, seus descendentes voltam a repetir a história de seus antepassados. 

Vão enfrentar situações de solidão e desamparo num país de costumes e hábitos diferentes. 

Antes de partir, acreditavam que a mesma feição étnica e conhecimento da língua os 

protegeriam e favoreceriam na adaptação. Lá chegando, descobrem que a sua língua é 

arcaica e a discriminação é um fato. É o início para o desenvolvimento de alterações 

psicológicas (painel apresentado no 1º Simpósio de Psiquiatria Brasil-Japão, que precedeu 

o Congresso Internacional de Psiquiatria do Rio de Janeiro, e no Simpósio O futuro da 

comunidade nikkei, realizado em São Paulo no período de 6 a 7 de novembro de 1993)” 

(apud YOSHIOKA, 1995, p.141-2). 

Outro sério problema vivenciado pelos brasileiros que partem, são os acidentes de 

trânsito, segundo dados obtidos pelo pesquisador, no ano de 1992, registrou-se o óbito de 

71 brasileiros no Japão, dos quais 11 foram por acidentes de trânsito. Essa é a situação de 

quem parte. Do outro lado deste mesmo fenômeno, encontram-se as famílias desagregadas. 

Os filhos, segundo o pesquisador, são as maiores vítimas da ausência do chefe de família, 

tornando-se apáticos e rebeldes. “A ausência prolongada, não raro, pode ocasionar a 

desagregação familiar. Tanto o(a) trabalhador(a) no Japão, como o cônjuge, no Brasil, 

poderá partir para um novo relacionamento, com outro(a) parceiro(a).” (Yoshioka, 1995, 

p.142). 



 34

Como mostra sua pesquisa, muitas esposas de nikkeis procuram o CIATE, para 

obter informações sobre o paradeiro de seus maridos desaparecidos no Japão. Há, também, 

casos de famílias inteiras que migram, nestes casos, a adaptação das crianças no novo 

ambiente é bastante difícil e traumática, na escola são vítimas potenciais da prática do 

“ijime” , que se traduz pela discriminação, pelos maus tratos e pelo isolamento, por parte 

dos colegas. Caso consigam se adaptar, voltar para o Brasil significaria uma repetição deste 

mesmo drama. Com base nestas experiências, vivenciadas por famílias nipo-brasileiras no 

Japão e no Brasil, além de outras fontes de dados estatísticos, Yoshioka (1995) buscou 

determinar as razões, as motivações, que impulsionam o movimento migratório do e para o 

Japão. No entanto, é possível constatar que o recurso metodológico empregado pelo 

pesquisador não lhe possibilitou adentrar as camadas profundas das motivações 

inconscientes desta migração de retorno, limitando-se a explicá-la circunscrita aos 

determinantes de ordem econômica e estrutural. 

O estudo realizado por Magalhães (1996) tem por objetivo investigar quais as 

expectativas e motivações que levam descendentes de japoneses, no Brasil, a migrar 

temporariamente para o Japão. O recorte definido pela pesquisadora englobou somente os 

trabalhadores dekassegui, paulistas, com nível de escolaridade superior. Sua preocupação 

está inserida dentro do debate teórico das migrações internacionais recentes. O método 

empregado pela pesquisadora foi a história oral, com uso da técnica de entrevistas. A partir 

das análises destes relatos a pesquisa constatou a existência, nesta migração, de outros 

motivos, além dos econômicos, que não costumam ser levados em consideração na 

literatura existente a respeito deste tema. Ao contrário de estudos anteriores, que tendem a 

centrar as motivações, exclusivamente, nos aspectos financeiros, esta pesquisa mostra que 

há outros fatores explicativos para esta migração. A inserção na comunidade nikkei e o 



 35

espírito aventureiro foram elementos extra-econômicos apontados pelas entrevistas 

realizadas pela pesquisadora. 

Fundamentada na literatura existente até então, Magalhães (1996) supunha, a 

princípio, que ir trabalhar no Japão só se justificaria em casos de dificuldade financeira. O 

trabalho de campo mostrou, porém, que a situação é bem mais complexa do que se imagina. 

Segundo esta pesquisa, grande parte dos entrevistados migrou com o sonho de conhecer o 

país dos antepassados, aprender japonês e juntar dinheiro. Depois de vivenciada a estadia 

no Japão, a avaliação positiva que fazem tem haver com aquilo que eles chamam de 

“experiência de vida”, elemento traduzido pela pesquisadora como um enfrentamento do 

desconhecido, em que cada um busca conhecer os seus limites individuais através da 

inversão do seu cotidiano. Significa não temer o novo e o diferente, saindo do dia-a-dia a 

que estão acostumados. 

Nenhum de seus entrevistados afirmou que a experiência não tivesse valido a pena, 

mesmo os que afirmaram não ter gostado do Japão, afirmaram ter valido a pena como 

experiência pessoal. Todos procuram mostrar o lado positivo dos anos que passaram no 

Japão e afirmam que se pudessem fariam novamente. Ir para o Japão significou buscar 

raízes, conhecer a cultura dos antepassados, aprimorar o conhecimento da língua japonesa, 

ou ainda, sair da rotina e viver algo diferente na vida. A vontade de conhecer o Japão se 

confunde em muitos momentos com a vontade de juntar dinheiro. Entre as pessoas 

entrevistadas por Magalhães (1996), não foram necessidades financeiras mais imediatas 

que induziram à emigração. Entre seus 17 entrevistados, apenas três mencionaram as 

dificuldades financeiras como um motivo importante. Tendo entrevistado somente jovens 

trabalhadores, o estudo de Magalhães (1996) não chega a adentrar o processo histórico 



 36

responsável pela constituição desta necessidade de se buscar as origens, deixando uma 

lacuna a ser preenchida. 

O estudo de Oliveira (1997) busca resgatar a trajetória da formulação da identidade 

do grupo de imigrantes japoneses e seus descendentes, com o enfoque principal na questão 

dekassegui, entendida como um momento de reflexão dessa trajetória. De acordo com seu 

estudo, a emigração de nipo-brasileiros rumo ao Japão está associada a um contexto de 

ausência de grandes perspectivas no país de origem. Nesta emigração, a pesquisadora 

identifica, entre os jovens migrantes dekassegui, uma motivação qualificada como um 

“senso de aventura inerente à juventude”, associada a noção de uma experiência 

temporária. Estes elementos – “senso de aventura”, “falta de perspectiva” e a noção de uma 

experiência transitória – articulam-se, impulsionando o migrante rumo a um país, tido como 

referência cultural. 

Seu trabalho de campo restringiu-se àqueles trabalhadores que após vivenciarem um 

período de trabalho no Japão, retornaram ao Brasil. Tendo em vista a heterogeneidade deste 

fluxo migratório, Oliveira (1997) realizou um total de 34 entrevistas, dentre as quais, 15 

pessoas foram entrevistadas em grupo e 19 foram entrevistadas individualmente. A 

pesquisadora buscou apreender as condições diferenciadas, vivenciadas por cada depoente. 

Entrevistou imigrantes que trabalharam por um longo período, outros que permaneceram 

por um período menor, grupos de imigrantes mestiços e aqueles chamados “descendentes 

puros”. Suas entrevistas também levaram em consideração diferenciações sociais, tais 

como, nível de renda, grau de escolaridade, posição social que exercia no Brasil, diferenças 

de faixa etária e de geração de descendência. A pesquisa de campo teve como objetivo 

estabelecer um diálogo com o material teórico de análise, constituindo a parte empírica da 

pesquisa. 



 37

Sem perder de vista o panorama geral no qual se insere este processo migratório 

atual, Oliveira (1997) desenvolve, inicialmente, um estudo deste contingente populacional 

específico – os imigrantes japoneses e seus descendentes – e seu desenvolvimento 

subseqüente no contexto da sociedade brasileira, ao longo do século XX, abordando as 

posturas de identidade que sofrem implicações diversas de acordo com cada período 

histórico e chamando atenção para as especificidades às quais esta população esteve sujeita, 

nos diferentes momentos de sua relação com o país de adoção. Estabelece, assim, um 

quadro de análise pertinente para a colocação da condição atual, na qual descendentes nipo-

brasileiros “retornam” ao Japão. De acordo com a pesquisadora, este “retorno” ao Japão 

constitui um novo momento para a representação identitária destes descendentes de 

japoneses. Inserido em um contexto migratório internacional mais amplo, este processo 

propõe questionamentos nas condições de identidade destes imigrantes, impondo uma 

situação de reflexão acerca deste problema. Assim, o estudo finaliza com um debate acerca 

da problemática identitária vivenciada por esta população, refletindo as suas contradições e 

as mudanças ocorridas em conseqüência do processo migratório atual – ser japonês no 

Brasil e brasileiro no Japão. 

O trabalho de Sasaki (1998) propõe um estudo da experiência identitária no 

movimento dekassegui. Como mostra sua pesquisa, a conotação de dekassegui, para os 

japoneses, tem uma temporalidade e um contrato muito bem definidos, cumprido este 

período o migrante retorna a sua região de origem, razão pela qual ele sempre é visto como 

um forasteiro, que um dia irá embora. Para muitos trabalhadores, esta também era a idéia 

inicial, mas com o passar do tempo essa clareza foi se dissipando, na medida em que, entre 

estes, se constituíam as chamadas redes sociais, no interior das quais ocorre uma 

negociação da identidade social destes migrantes. Segundo a pesquisadora, o dekassegui 



 38

seria o detentor de vários “elementos identitários”, que seriam acionados de acordo com as 

situações vivenciadas ao longo da própria experiência migratória e conforme a dependência 

do “outro”, com o qual se relaciona, em determinadas circunstâncias. Seu estudo preocupa-

se em entender como operam as negociações de identidades numa experiência migratória 

como esta. 

Em seu percurso Sasaki (1998) constatou uma certa limitação nos recursos teóricos, 

metodológicos e até mesmo psicológicos, para tratar da temática identitária, razão pela qual 

buscou abordá-la por outros aspectos, quais sejam, através de uma bibliografia variada, 

pertinente: ao mercado de trabalho; à migração internacional como parte do processo de 

globalização; à reestruturação produtiva; à estrutura familiar; entre outros, para, enfim, 

retornar ao tema inicial da identidade. Em meio a dúvidas, “nebulosidades teóricas” e 

incerta da direção a ser tomada, a negociação da identidade foi o fio condutor encontrado 

pela pesquisadora, para o desenvolvimento de sua pesquisa. Com base em números oficiais 

do Ministério da Justiça do Japão, inicia seu trabalho desenvolvendo uma apresentação da 

população brasileira no Japão. Consciente da falta de precisão destes dados, a pesquisadora 

buscou uma aproximação deste contingente populacional, ao lado de outros estrangeiros. 

Em seguida, procedeu à pesquisa de campo, baseada em entrevistas com trabalhadores 

retornados do Japão e cônjuges que permaneceram no Brasil, onde buscou apreender os 

temas por eles abordados, a atuação e a dinâmica das redes sociais, bem como a negociação 

de identidades que permeiam suas vivências entre o Brasil e o Japão. 

 Antes de tratar da questão identitária propriamente dita, Sasaki (1998) desenvolve 

um aprofundamento acerca das remessas, pois, segundo a pesquisadora: “Por mais 

variados que sejam os motivos que levam os descendentes de japoneses a se candidatarem 

como Dekassegui, a possibilidade de ganhar mais dinheiro em menos tempo veio 



 39

exercendo uma atratividade muito grande sobre esses migrantes” (Sasaki, 1998, p.17). Por 

fim, chega à questão da negociação da identidade, eixo central de sua pesquisa. Para Sasaki 

(1998), a condição de migrante leva estes trabalhadores a empregar valores culturais 

segundo a situação na qual se vêem inseridos e por meio do contraste com a sociedade de 

destino. Torna-se possível compreender, a partir de seu estudo, a dinâmica identitária que 

leva o migrante dekassegui a se posicionar como brasileiro, no Japão, e japonês, no Brasil. 

A pesquisa desenvolvida por Ribas (1998) privilegia uma análise do ponto de vista 

das transformações no mundo do trabalho e do processo de acumulação do capital. Sua 

preocupação consiste em conhecer os pressupostos que informaram o surgimento de um 

sofisticado sistema de controle da força de trabalho – o toyotismo, ou “modelo japonês” – 

do qual o trabalhador dekassegui constitui parte periférica e fundamental. Para o 

entendimento do atual estado de desenvolvimento da economia japonesa, o autor procede a 

uma retrospectiva da história do Japão, desde seu período feudal, revelando que a transição 

para o modo de produção capitalista, neste país, possui as mesmas características 

econômicas e históricas que possibilitaram o surgimento do capitalismo no restante do 

planeta, com algumas características distintas, entre as quais ressalta o longo período de 

isolamento da Era Tokugawa. A ocorrência da propriedade privada da terra constitui o 

critério definidor de sua condição de país feudal, não se enquadrando na definição do modo 

de produção asiático, cunhado por Marx. 

Um dos argumentos centrais, sustentado pelo autor, é o de que a construção de uma 

atitude original dos trabalhadores japoneses em relação ao trabalho possui uma influência 

decisiva de uma espécie de intelectual do tipo tradicional, segundo a concepção gramsciana 

de que todo homem é um intelectual. O intelectual tradicional seria aquele que forma uma 

camada pré-existente de representantes de uma certa continuidade da história e possui uma 



 40

função decisiva na construção da hegemonia social, como os eclesiásticos e os militares. O 

raciocínio conduzido pelo pesquisador é de que o toyotismo não poderia ter ocorrido sem a 

participação de um tipo de intelectual culturalmente específico daquele país – o samurai –, 

que ao longo do tempo metamorfoseou-se em um intelectual de tipo urbano e orgânico, 

fundamental para a “construção da obediência”, pedra angular deste modelo de produção e 

de articulação da sociedade. 

Segundo o ponto de vista adotado por Ribas (1998), a tradição dos samurais 

mantém-se preservada com o nascimento do capitalismo japonês, muito embora assuma 

formas compatíveis com a construção de uma sociedade industrial moderna. Nesta 

perspectiva, a tradição é preservada e os samurais passam a exercer funções burocráticas no 

aparelho estatal, ao mesmo tempo em que vão sendo incorporados à produção de 

mercadorias, na forma de dirigente industrial. Nesse sentido, o argumento sustentado é o de 

que a tradição samuraica teria significado um aporte cultural poderoso na construção do 

capitalismo japonês, constituindo-se na raiz de um processo produtivo que elevou em níveis 

inéditos a extração de mais-valia, pela via de um desenvolvimento acelerado das forças 

produtivas, sustentadas por uma direção política e cultural que soube combinar força e 

persuasão, para tornar predominante a ideologia burguesa no imaginário das classes 

subalternas, consolidando assim a sua hegemonia. De acordo com este autor, o ponto sobre 

o qual as análises do modelo japonês em geral silenciam refere-se às condições precárias de 

vida e trabalho dos restantes 70% da população trabalhadora daquele país, no qual estão 

inseridos de maneira especial os trabalhadores terceirizados – mulheres e imigrantes. Neste 

ponto, a análise de Ribas (1998) acerca dos trabalhadores brasileiros, com base em dados 

estatísticos, limita-se a uma abordagem econômica e estrutural da realidade, revelando a 

necessidade de um aprofundamento qualitativo do conhecimento desta realidade. 



 41

Nesse sentido, outro importante trabalho acerca da situação dos imigrantes 

brasileiros no Japão foi realizado por Kawamura (1999). A partir de pesquisas sobre 

trabalho, tecnologia e educação, a pesquisadora chegou ao tema da realidade dos 

trabalhadores brasileiros no Japão. A convite da Faculdade de Educação da Universidade 

de Nagoya, visitou o Japão por um período de um mês, momento em que aguçou seu 

interesse pelo tema. No entanto, a perspectiva de poder estudar esse universo veio com a 

oportunidade de desenvolver um projeto de pesquisa, com uma bolsa de pós-doutorado, na 

referida universidade. Em seu estudo, a autora busca desvendar, através de uma análise 

etnográfica, as vivências contraditórias dos trabalhadores brasileiros, em suas relações 

mútuas e com a população local, em diferentes instâncias da realidade social japonesa. 

Como mostra a autora, os nikkei-brasileiros têm uma trajetória ao mesmo tempo 

semelhante e específica, em relação ao conjunto da população brasileira. A especificidade 

está na vivência cotidiana e na formação cultural influenciadas por valores tradicionais da 

cultura japonesa, devido à convivência comunitária que caracterizou a trajetória histórica 

dos imigrantes japoneses no Brasil. Atualmente, a dispersão dessa população pelas áreas 

metropolitanas, a inserção nos mais variados ramos de atividades e a situação sócio-

econômica das camadas intermediárias da sociedade, vem diluindo as características 

culturais nipônicas, na sua formação. Embora uma considerável proporção de jovens não 

apresente familiaridade com a cultura dos ancestrais, ainda é grande a parcela com 

influência cultural nipônica, em sua formação (Kawamura, 1999). 

Segundo o trabalho de Kawamura (1999), no Brasil, as práticas solidárias, trazidas 

pelos imigrantes japoneses, não se encontram difundidas na cultura brasileira, pois 

sucumbiram em face das idéias liberais vindas da Europa e dos Estados Unidos. Os atuais 

trabalhadores dekassegui, mostra a pesquisadora, constituem um grupo heterogêneo e 



 42

quando chegam no Japão, enfrentam uma vivência num contexto cultural totalmente 

diferente, no qual a racionalidade nas relações sociais, o controle emocional e a moral 

confuciana constituem a norma. Para os japoneses, em todas as situações de necessidade de 

esforço e em todos os lugares, a persistência constitui um aspecto de grande importância 

moral. Vinculada à ideologia do trabalho, “... a palavra de ordem freqüentemente utilizada 

é “gambarê!” (lute! persista!). Na cultura brasileira... a persistência está relacionada com 

a auto-crítica dos limites individuais, diferente para cada pessoa, e a mudança pode ser 

encarada como a saída desses limites, principalmente em relação ao trabalho e à escola.” 

(Kawamura, 1999, p.120). 

Segundo Kawamura (1999) os brasileiros em geral desenvolveram a improvisação, 

como norma de conduta, principalmente na resolução de problemas cotidianos; o “dar um 

jeitinho” faz parte da cultura brasileira. Essa prática foi levada pelos brasileiros ao Japão, os 

quais procuravam, muitas vezes, resolver problemas no trabalho com improvisações que, a 

seu ver eram mais eficientes do que algumas propostas e métodos de operação do trabalho 

planejados pela empresa, colocando-se em situação conflitiva. Os operários japoneses, 

sobretudo no chão de fábrica, seguem rigorosamente as instruções e as operações 

previamente definidas pelos escalões superiores. Todas as alterações são consensualmente 

estabelecidas, com a participação ativa dos superiores. Esta atitude é vista pelos brasileiros 

como submissão exagerada. Na ótica dos japoneses, o cumprimento das obrigações, em 

consonância com os demais membros do grupo visa não criar conflitos na empresa. Apesar 

das diferenças culturais e comportamentais mencionadas, a pesquisadora mostra que, para 

os descendentes de japoneses, a oportunidade de trabalhar no Japão está associada à 

possibilidade de busca de suas raízes e ao conhecimento da língua e de aspectos da atual 

cultura japonesa. 



 43

Em um estudo acerca da repercussão da migração e do trabalho sobre a saúde 

mental de trabalhadores recém retornados do Japão, Catanio (2000) atentou para o fato de 

que a procura por ajuda psiquiátrica sempre foi pequena entre descendentes de povos 

asiáticos. Entretanto, este quadro passou a se reverter a partir do momento em que 

trabalhadores dekassegui começaram a retornar para o Brasil. Com formação em 

psiquiatria, seu objeto de estudo restringiu-se àqueles pacientes nikkeis que, 

excepcionalmente, tomaram a iniciativa de procurar ajuda psiquiátrica. Todos eles 

atravessavam momentos de intenso sofrimento psíquico no momento em que procuraram 

auxílio profissional. 

Em sua pesquisa, Catanio constatou que os “nikkeis brasileiros... trabalham muito, 

conquistando a preferência dos empregadores, em relação aos imigrantes de outras etnias 

e nacionalidades” (Catanio, 2000, p. 93). Entretanto, o autor também constata que estes 

mesmos trabalhadores não têm sido “obrigados” a migrar, têm ido porque “desejam”. 

Reconhece então a necessidade de compreender o que antecede esta “vontade”. O estudo de 

Catanio (2000) retoma a história do Japão, desde o período Tokugawa, buscando melhor 

compreender a formação do pensamento japonês e seus arraigados valores éticos, para em 

seguida tratar da chegada dos imigrantes japoneses no Brasil e a maneira como enfrentaram 

as desventuras nas fazendas de café. Posteriormente, o pesquisador estuda as relações 

existentes entre o processo migratório atual, rumo ao Japão, e o surgimento de sintomas de 

sofrimento emocional intenso. 

Através de entrevistas não estruturadas, histórias de vida, desenhos de genealogias, 

além de questionários aplicados entre famílias nikkeis residentes na cidade de Londrina, 

Catanio (2000), chega à constatação de que, além das motivações econômicas, existem 

evidências concretas de outras motivações, de caráter identitário e cultural. Estes migrantes, 



 44

segundo o autor, partem como se estivessem buscando algo que se perdeu pelo caminho e, 

ao retornarem, já não se reconhecem mais como os mesmos. Retornam trazendo consigo 

uma estranha impressão de que algo mudou radicalmente no interior de suas consciências. 

Através dos relatos das histórias de vida o pesquisador mostra a existência de uma relação 

direta entre a experiência dekassegui e o momento de “adoecer”, entendido pelo autor como 

um momento de intenso desconforto emocional. Catanio (2000), ao final de seu estudo, 

aponta uma tendência de mudanças no movimento dekassegui, transitando, de migração 

“temporária”, para uma permanência definitiva, com todas as implicações nos níveis, 

individual, familiar, social e subjetivo. 

“Isto pode ser um indicativo de uma virada no padrão migratório dekassegui, pois, 

as famílias que vão, com seus filhos pequenos, acrescidos de outros que nascem no Japão, 

passarão a ter uma maior possibilidade de desenvolver uma tendência a permanecer por 

lá. Se for assim, estaria acontecendo, de fato um retorno às origens, uma reintegração ou 

um resgate. Não somente de questões subjetivas, e valores étnicos e culturais, mas também 

uma reconquista de espaço físico, de território.” (Catanio, 2000, p.124-5). O que o 

pesquisador não leva em consideração ao tecer sua afirmação, é que este “retorno” tem 

características que mais se assemelham a um desencontro temporal, na medida em que o 

background cultural levado por estes imigrantes encontram-se amalgamados com 

elementos da cultura brasileira e de uma cultura japonesa, que diz respeito a um período 

anterior à II Guerra Mundial. Estes migrantes, embora possam retroceder no espaço, jamais 

retornarão ao momento inicial da partida, jamais encontrarão nas mesmas condições as 

pessoas e os lugares que foram deixados para trás. 

O trabalho de Toma (2000) propõe desvendar a subjetividade das mulheres que se 

inserem nesta experiência migratória atual. Sua análise traz uma compreensão do fenômeno 



 45

da globalização da economia e do surgimento do trabalhador transnacional, que atravessa 

as fronteiras nacionais em busca de trabalho em países como Estados Unidos, Japão e 

Europa. Para analisar os aspectos inerentes ao trabalhador desterritorializado recorre a uma 

bibliografia geral sobre o fenômeno da globalização. Aprofundando sua análise num plano 

mais específico, a pesquisadora historiciza a trajetória dos imigrantes japoneses que 

chegaram ao Brasil nas primeiras décadas do século XX, os quais trouxeram um sonho 

comum que não se realizou, qual seja, o de retornar ao Japão. 

A pesquisa realizada por Toma (2000) buscou ir além da explicação econômica 

deste processo, procurando outras motivações, igualmente decisivas, que levaram algumas 

mulheres a deixarem maridos e filhos para se aventurarem e tornarem-se trabalhadoras 

dekassegui, no Japão. O recorte privilegiado pela pesquisadora, em seu trabalho de campo, 

foi a experiência das mulheres nikkeis, bem como seu lugar na estrutura familiar e seu 

universo de representações. O estudo das trajetórias das mulheres nikkeis brasileiras, 

analisadas pela autora, leva em consideração uma abordagem que contempla, tanto a 

compreensão do fenômeno geral da globalização da economia e da constituição de 

trabalhadores transnacionais, quanto uma análise do mercado de trabalho japonês em suas 

especificidades. Desse modo, seu estudo oferece uma compreensão dos aspectos objetivos e 

subjetivos do fenômeno migratório em questão. 

A vivência do trabalho, na condição de migrante dekassegui, foi a motivação que 

levou a pesquisadora e desenvolver seu estudo. Segundo a perspectiva adotada em seu 

trabalho, os “... imigrantes dos novos tempos não podem... ser considerados 

“desenraizados”, pois a mudança de... país, não significa ruptura com o país de origem, 

mas sim a vida se constituindo em dois (ou muitos) lugares.” (Toma, 2000, p.3) No entanto 

a transição em curso de uma migração temporária para uma situação de permanência 



 46

definitiva, leva esta afirmação a uma revisão crítica. Os inúmeros casos de famílias 

desagregadas, de crianças abandonadas, de trabalhadores desaparecidos e de suicídios, 

revelam a impossibilidade de se criar raízes em dois, ou mais, lugares, simultaneamente. É 

preciso levar em consideração que o processo de desenraizamento não diz respeito 

exclusivamente a um deslocamento espacial, mas refere-se também a um processo de 

individualização, em favor da interiorização de novos valores e novos símbolos, associados 

ao consumo. Onde quer que seja, o desenraizamento é um fenômeno intrínseco à sociedade 

capitalista e resulta da prevalência do valor de troca sobre todas as relações sociais. 

O estudo de Ferreira (2001) tem como enfoque a compreensão do “confronto dos 

lugares” vivenciado pelo migrante dekassegui, que vive e trabalha no Japão, mas sonha 

com o retorno ao Brasil. A definição do lugar na migração dekassegui, enquanto um lugar 

do capital, constitui o ponto de partida de seu estudo. Segundo o pesquisador, tanto em seu 

lugar de destino, como em seu lugar de origem, o migrante assume a condição simultânea 

de consumidor e de mercadoria. Neste contexto, o estudo mostra como a atuação do Estado 

e do mercado de trabalho, determinam a migração dekassegui, fazendo do migrante uma 

peça dentro do jogo de interesses que constitui a migração internacional. Nesta perspectiva, 

a degradação social, o descaso do governo, a instabilidade econômica, o desemprego, os 

baixos salários, a violência, a corrupção e a limitação do poder aquisitivo, são os fatores 

estruturais determinantes da ida e da permanência de trabalhadores dekassegui, no Japão. 

Para o desenvolvimento deste trabalho de pesquisa, Ferreira (2001) realizou 15 

entrevistas qualitativas, com migrantes dekassegui dos mais variados perfis. Através da 

análise destes depoimentos, seu estudo mostra o dilema vivenciado por este tipo de 

trabalhador migrante, dividido entre o Brasil e o Japão, num eterno confrontamento dos 

lugares, travado e vivido por todos aqueles que se tornam migrantes. Na migração 



 47

internacional dekassegui, segundo o pesquisador, ocorre uma reafirmação do Brasil, 

enquanto lugar de origem, a terra natal, o “lar” do migrante dekassegui, ao passo que o 

Japão, terra dos antepassados, torna-se a “casa emprestada”, o lugar do trabalho, do 

dinheiro e das possibilidades de se alcançar uma vida melhor nos moldes de uma sociedade 

capitalista. 

Segundo Ferreira (2001), o migrante dekassegui, que vive e trabalha no Japão, tem 

sempre em mente o desejo de retornar ao seu lugar de origem. Por essa razão, a vivência 

destes trabalhadores, na ótica do pesquisador, estaria permanentemente dividida entre o 

lugar de destino e o lugar de origem. A respeito desta situação, o pesquisador comenta que 

a impressão que se tem, em alguns casos, é que o migrante que parte rumo ao Japão, 

interrompe sua vida limitando-se apenas a “trabalhar e ganhar dinheiro”, ao passo que o 

“viver”  torna-se um projeto para o futuro. “Quando eles voltarem ao seu verdadeiro lugar, 

o Brasil, é que eles voltarão a viver novamente” (Ferreira, 2001, p. 135). Desse modo, 

imbuídos deste sentimento de não pertencimento, e da noção de uma estadia provisória, as 

relações sociais e os próprios vínculos com o novo lugar acabam ficando impedidos de 

acontecer. Nesse sentido, considerando o fato de que a migração dekassegui vem 

transitando rapidamente de uma condição provisória para uma situação permanente, é 

possível afirmar que este sentimento de não pertencimento ao lugar de destino, apontado 

pelo pesquisador, está fortemente vinculado ao fenômeno do desenraizamento destes 

trabalhadores migrantes. 

O trabalho realizado por Carignato (2002) propõe um estudo psicanalítico sobre as 

migrações entre o Brasil e o Japão. Para o desenvolvimento de seu estudo a autora partiu do 

pressuposto da impossibilidade de distanciamento do autor em relação ao seu objeto de 

estudo. “O pesquisador que se propõe a utilizar fundamentos psicanalíticos para 



 48

investigar problemas individuais ou coletivos deve ter clareza de que também está lidando 

com a articulação inconsciente do seu próprio desejo. Dessa forma ele até poderá se 

envolver na análise dos fenômenos sem correr o risco de perder-se no fio condutor do 

estudo nem desperdiçar energias, impedindo que seu desejo se manifeste na realização da 

pesquisa” (Carignato, 2002, p. 25). 

De acordo com esta autora, quando um descendente de imigrantes investiga 

problemas relativos à migração da qual ele próprio faz parte, utilizando conceitos 

psicanalíticos, não pode deixar de considerar que, na raiz de seus questionamentos, existe 

uma história pessoal e familiar. A evocação do passado, segundo Carignato (2002), tem 

motivos inconscientes, cujos conteúdos não podem ser desprezados pelo pesquisador que 

estuda as histórias de migração. Tendo claro estes pressupostos, a autora selecionou e 

analisou tanto histórias gerais de migração, que envolvem a coletividade, quanto as 

singularidades das pequenas narrativas. A opção da pesquisadora pela retomada do 

movimento migratório dos japoneses para o Brasil surgiu em uma sessão de análise. Por 

essa razão, em seu trabalho, o reconhecimento e o resgate da filiação foi o eixo que 

conduziu suas preocupações. 

Embora tivesse interesse na experiência dos brasileiros dekassegui, no Japão, 

Carignato (2002) optou por empreender a sua própria tentativa de regresso às origens. A 

partir de uma viagem à Okinawa, província de seus pais, deu início a sua própria 

experiência de “retorno”. Assim, seu estudo inicia-se com o relato de sua viagem à terra 

ancestral, para em seguida tratar de duas experiências coletivas: a imigração dos japoneses 

ao Brasil e a dos brasileiros rumo ao Japão. A conclusão de seu estudo desdobrou-se na 

análise dos movimentos migratórios e na abordagem do tempo e do futuro, perpassados por 

observações de caráter pessoal. Com base em depoimentos de pessoas conhecidas e de uma 



 49

trabalhadora dekassegui, orientou suas reflexões de cunho psicanalítico, em torno da 

metáfora paterna, na qual a batalha contra a figura pai antecede uma reconciliação 

posterior. Através de obras escritas por outros nikkeis – José Yamashiro, Masao Daigo, 

Matinas Suzuki, Agenor Kakazu – procurou reconstituir o passado. A partir das histórias de 

imigrantes e de emigrantes a pesquisadora empreendeu a construção de sua própria história. 

O trabalho de pesquisa de Ocada (2002) inicia-se a partir de uma experiência de 

trabalho temporário integrado à linha de produção de automóveis da empresa Suzuki-Kosai, 

retratada a partir do uso da observação participante e do emprego da história oral, com base 

na técnica de gravação de depoimentos orais, de outros trabalhadores da mesma fábrica. O 

estudo em questão, privilegiando o enfoque da dimensão subjetiva das relações sociais, 

desenvolve inicialmente uma análise das relações de trabalho no chão de fábrica, levando 

em consideração as percepções e representações dos próprios trabalhadores. Desse modo 

torna-se possível apreender a maneira como se desenvolve uma sofisticada estratégia de 

dominação dos trabalhadores, com vistas ao controle individual. 

A fragmentação do coletivo operário, por meio das diferenciações dos salários, dos 

estatutos, das jornadas de trabalho, dos alojamentos, dos uniformes, da alimentação e dos 

privilégios, no interior do coletivo operário, tendo em vista critérios de gênero e de 

nacionalidade/etnia, tem por fim a obtenção de uma postura subserviente dos trabalhadores 

em relação ao capital. As bonificações por assiduidade, a hierarquização das relações 

sociais entre grupos de trabalhadores de mesma nacionalidade, o estímulo à 

competitividade através da possibilidade de ascensão hierárquica, a vigilância e o controle, 

não apenas fazem das relações entre os trabalhadores uma realidade tensa e conflituosa, 

mas revela também todo um processo de individualização do sujeito.  



 50

Inseridos no contexto desta sociabilidade – moldada pela lógica da produção – 

muitos trabalhadores internalizam um discurso ideológico legitimador das condições 

sociais, impostas, tanto pelas empreiteiras, quanto pela fábrica. Esta internalização da 

dominação, no entanto, não exclui a existência de uma grande variedade de práticas de 

resistência entre os trabalhadores. Os absenteísmos, as sabotagens, as burlas, além dos 

casos de fugas e de quebras de “contrato”, ilustram a resistência dos trabalhadores, nos 

poros da dominação. A intensidade do trabalho e a cadência repetitiva de uma seqüência de 

operações mecânicas, durante longas jornadas de trabalho acrescidas de horas-extras, 

exigem de cada trabalhador a incorporação de um adestramento produtivo. A 

despersonalização do indivíduo em favor da internalização deste condicionamento 

produtivo e a ausência de qualquer conteúdo significativo neste tipo de trabalho fabril, 

interferem diretamente na estruturação psíquica do sujeito, abalando os alicerces 

constitutivos de sua identidade. A imposição das jornadas de trabalho, em turnos alternados 

semanalmente – aplicada somente sobre a parcela masculina da força de trabalho – provoca 

um completo desajuste das noções temporais do indivíduo, agravando ainda mais o quadro 

psíquico destes trabalhadores. 

Desse modo, a experiência cotidiana destes trabalhadores revela o mito por trás da 

idéia de “retorno”. A partir desta constatação, ocorre uma inversão, onde o Brasil assume a 

forma de um lugar idealizado18 no imaginário destes trabalhadores migrantes. Ao retornar 

ao Brasil, porém, depois de incorporado o adestramento produtivo da fábrica, um choque 

temporal e espacial torna-se inevitável, os estudiosos denominam este fenômeno como 

“Síndrome do Regresso”. Por conta deste desajuste, em muitos casos, a permanência no 

                                                 
18 A mesma frase pôde ser ouvida de muitos trabalhadores dekassegui:“No Brasil a gente vive! Aqui [no 
Japão], a gente trabalha!”; ou ainda: “O Brasil, se não tivesse violência e pobreza, seria o melhor lugar do 
mundo!”.  



 51

Brasil torna-se inviável, fazendo do trabalhador dekassegui a personificação do migrante 

desenraizado. 

A partir desta experiência, algumas indagações vieram à tona, acerca das razões que 

levam muitos destes migrantes a se submeterem a estas condições. No discurso de muitos 

trabalhadores, a necessidade de ganhos financeiros não constitui a única justificativa para a 

vivência desta experiência. Existem, além dos fatores econômicos e estruturais, elementos 

invisíveis que imprimem outros significados a esta migração. O desejo de conhecer a terra 

dos antepassados, viver novas experiências e aprender a língua japonesa, são outras 

justificativas dadas pelos trabalhadores, que não excluem a pretensão de ganhos 

financeiros, mas são indicativas de uma outra busca, de natureza existencial e identitária. 

Nesse sentido, indaga-se onde estariam as raízes históricas deste comportamento, ou seja, 

deste “desejo” de conhecer o país ancestral, que em alguns casos chega a se assemelhar a 

um atendimento inconsciente a um “chamado”? Outros estudos também constataram a 

existência deste elemento presente no discurso de alguns destes migrantes, no entanto, as 

metodologias empregadas não permitiram um aprofundamento desta questão. Todos os 

estudos, até o presente momento, enfocaram somente a perspectiva dos trabalhadores e 

trabalhadoras em idade produtiva. 

Para se chegar a este entendimento, no entanto, é preciso levar em consideração os 

acontecimentos do passado guardados silenciosamente nas lembranças das gerações mais 

velhas. Acontecimentos, estes, sobre os quais os imigrantes japoneses mais velhos não 

gostam de falar, pois trazem à tona momentos sofridos de opressão, conflito e frustração, 

que foram silenciados nas memórias destes sujeitos. Por essa razão, sem perder de vista os 

aspectos estruturais que determinam os fenômenos migratórios, um entendimento 

aprofundado acerca da atual migração dekassegui deve levar em consideração a influência 



 52

destes elementos invisíveis na estruturação do processo migratório atual. As motivações 

subjetivas que perpassam esta migração encontram-se inscritas em camadas profundas do 

inconsciente destes migrantes e dizem respeito ao passado. Assim, para se aprofundar o 

conhecimento destas motivações, uma retrospectiva se faz necessária, exigindo a 

incorporação de outras vozes (mais experientes) para a análise deste fenômeno. Nesse 

sentido, – com o propósito de se aprofundar o conhecimento destes elementos invisíveis 

que perpassam todo o processo migratório, condicionando as decisões individuais e 

familiares de emigrar ao Japão – as vozes de duas gerações de mulheres idosas de algumas 

destas famílias migrantes, juntamente com o relato de um único homem idoso, foram 

ferramentas com as quais se buscou realizar uma reconstrução do passado. 

A opção pela realização de entrevistas com pessoas idosas, sobretudo do sexo 

feminino, deve-se à peculiaridade que caracteriza a memória feminina em relação a 

memória masculina. Segundo o estudo de Perrot: “os modos de registro das mulheres estão 

ligados à sua condição, ao seu lugar na família e na sociedade”, a memória feminina, de 

acordo com a autora, é a memória do “privado, voltado para a família e o íntimo” (Perrot, 

1989, p.15). Às mulheres foram delegadas funções como, a transmissão das histórias de 

família, feita freqüentemente de mãe para filha, a realização do culto aos mortos e o 

cuidado com as sepulturas. As suas memórias estão ligadas à oralidade das sociedades 

tradicionais que lhes confiavam a missão de narradoras da comunidade aldeã. Por todas 

essas razões, conclui a autora, a memória – forma de relação com o tempo e com o espaço –

, como a existência da qual ela é prolongamento, é profundamente sexuada. 

Para se compreender o papel da mulher no interior da família japonesa, segundo 

Sakurai (1993), é preciso se reportar às tradições desse povo, no qual a figura ocidental da 

“dona de casa” cabe à sogra, ou seja, à mãe do chefe da família. À esposa do chefe da casa, 



 53

cabe exercer um papel d