Ecotoxicologia de cetáceos

Abstract

A ecotoxicologia é uma área do conhecimento responsável por investigar o impacto da contaminação ambiental na saúde dos ecossistemas. Neste sentido, a presente revisão teve por objetivos: abordar a ecotoxicologia dos cetáceos no ambiente marinho, elencando os principais contaminantes que afetam essa ordem de animais, com foco para a costa brasileira; discutir o efeito destes poluentes na saúde dos cetáceos e identificar os principais gargalos dessa linha de pesquisa. Os mamíferos marinhos atuam como importantes sentinelas da saúde dos oceanos, especialmente os cetáceos, visto que possuem um longo tempo de vida, habitam o ambiente costeiro durante extensos períodos, participam de um alto nível trófico e possuem reservas singulares de gordura capazes de armazenar toxinas de origem antrópica. Entre os principais contaminantes estão os metais pesados, os POP e os plásticos. Apesar da dificuldade de se estabelecer uma relação de causalidade entre as concentrações de contaminantes encontradas nos tecidos biológicos e o efeito na saúde dos organismos, pode-se inferir a partir da extrapolação de pesquisas realizadas com outras espécies que os poluentes de origem antropogênica constituem possíveis riscos para a imunidade, comportamento reprodutivo e sistema endócrino, entre outros. Portanto, os contaminantes ambientais de origem antropogênica são potenciais ameaças à saúde das populações de cetáceos.

Ecotoxicology is a knowledge area responsible for investigating the impact of environmental contamination in the health of ecosystems. In this sense, the present review aimed to address the ecotoxicology of cetaceans in the marine environment, listing the main contaminants that affect this order of animals, focusing in the brazilian coast; discuss the effect of these pollutants in the health of cetaceans and: identify the main bottlenecks of this research line. Marine mammals act as important sentinels, especially cetaceans, since they have long life-spans; inhabit the coastal environment for extended periods; participate at a high trophic level; and possess unique fat reserves capable of storing toxins of anthropic origin. Among the main contaminants are heavy metals, POP and plastics. Despite the challenge to establish a causal relationship between the concentration of contaminants found in biological tissues and its effect on the health of organisms, it can be inferred from extrapolation of research made in other species that anthropogenic pollutants constitute possible risks to immunity, reproductive behavior and endocrine system, among others; Therefore, anthropogenic contaminants are potential threats to the health of cetacean populations.