Fauna parasitária e dieta de um importante pescado: estudo de caso com Plagioscion squamosissimus (Acanthuriformes, Sciaenidae) na bacia do alto rio Paraná

Abstract

Plagioscion squamosissimus (corvina) é uma espécie de peixe não nativa, invasora e abundante em reservatórios da bacia do alto rio Paraná, importante para pesca artesanal e esportiva, bem como para consumo e comercialização. Por possuir importância ecológica e econômica, informações sobre seus aspectos biológicos, como parasitismo e dieta, são relevantes para a tomada de decisões de manejo nas áreas receptoras e para a segurança alimentar da população consumidora desse pescado. Assim, objetivou-se caracterizar a composição e a estrutura da comunidade parasitária de exemplares silvestres de P. squamosissimus e avaliar suas possíveis inter-relações com a dieta natural desses exemplares no reservatório de Ilha Solteira - SP, Alto Rio Paraná. Além disso, buscou-se avaliar possíveis mudanças no parasitismo e na dieta em função do comprimento padrão (CP) dos hospedeiros. Foram analisados 88 exemplares de P. squamosissimus, nos quais foram aferidos o CP (cm) e a massa total (g). Posteriormente, os órgãos foram retirados e submetidos à análise parasitológica e à análise dos conteúdos estomacais para determinação da composição da dieta, expressa em porcentagem volumétrica. Os parasitos foram quantificados, identificados e os atributos parasitológicos foram calculados para cada táxon; aqueles com potencial zoonótico foram submetidos à análise molecularbaseada em genes mitocondriais citocromo C oxidase (COX1 e COX2). Para avaliar o limiar de mudança na frequência e na abundância dos parasitos e dos itens alimentares ao longo do CP dos hospedeiros, foi realizada a Análise de Táxons Indicadores de Limiares (TITAN). Também foi realizada uma revisão bibliográfica sistematizada para inventariar os táxons parasitos já registrados em P. squamosissimus em áreas de distribuição natural e não-natural. Dentre os 88 hospedeiros avaliados, 75% estavam parasitados. Foram observados dois táxons de endoparasitos (Hysterothylacium sp. [Prevalência (P)=28,4%] e Austrodiplostomum compactum [P=25,0%]), dos quais Hysterothylacium sp. possui potencial zoonótico e,portanto, teve sua identidade taxonômica e seu posicionamento filogenético confirmados por análise molecular. Ainda, foram registrados três táxons de ectoparasitos (Diplectanum piscinarius [P=42,0%], Placobdella sp. [P=14,8%] e Ergasilus sp. [P=10,2%]). Apenas a frequência e abundância de A. compactum aumentaram em resposta ao CP dos hospedeiros (Z+), sugerindo que hospedeiros maiores podem ter maiores chances de infecção em função da área corporal e do tempo de exposição. Apesar da variação em função do CP, o parasitismo por A. compactum provavelmente tem baixo efeito negativo sobre a saúde de seus hospedeiros, não limitando o processo de invasão biológica desta espécie na bacia do Alto Paraná. A dieta de P. squamosissimus foi composta por 10 itens alimentares, dos quais 99,5% eram de origem animal. O consumo de Macrobrachium cf. amazonicum (Decapoda) (73,81%) e de “peixe” (24,63%) foi predominante, caracterizando a espécie como carnívora, com tendência carcinófaga. Observou-se relação negativa entre o crescimento dos hospedeiros e o consumo de Odonata (Z-), indicando possível mudança ontogenética na seletividade e na aquisição de itens alimentares. Dados da literatura relatam a ocorrência de 50 táxons parasitos em áreas de distribuição natural e de 13 táxons em áreas de distribuição não-natural, o que pode estar relacionado à “Hipótese do Escape do Inimigo”. Por fim, o sucesso na invasão de P. squamosissimus na bacia do alto rio Paraná pode ter sido favorecido, sobretudo, pela alta abundância de recursos alimentares, pela perda de inimigos naturais durante o processo de invasão biológica e pela ausência de parasitos altamente patogênicos e abundantes o bastante para limitar sua atividade predatória. Embora a fauna parasitária registrada tenha sido composta predominantemente por espécies com baixo potencial patogênico para o hospedeiro, a detecção de Hysterothylacium sp. evidencia que o consumo desse pescado pode representar risco à saúde humana quando submetido a processamento inadequado.

Plagioscion squamosissimus (corvina) is a non-native, invasive fish species that is abundant in reservoirs in the Upper Paraná River basin; it is important for artisanal and sport fishing, as well as for consumption and commercial sale. Given its ecological and economic importance, information on biological characteristics such as parasitism and diet is relevant for management decisions in host areas and for the food safety of populations that consume this fish. Thus, the objective was to characterize the composition and structure of the parasitic community in wild specimens of P. squamosissimus and to evaluate its possible interrelationships with its natural diet in the Ilha Solteira Reservoir (SP), Upper Paraná River. Additionally, the study evaluated possible changes in parasitism and diet as a function of host standard length (SL). A total of 88 specimens of P. squamosissimus were analyzed; carapace length (cm) and total mass (g) were measured, and subsequently the organs were removed and subjected to parasitological analysis and analysis of stomach contents to determine diet composition, which was expressed as a percentage of mass. We quantified and identified the parasites and calculated parasitological attributes for each taxon; those with zoonotic potential underwent molecular analysis based on mitochondrial cytochrome C oxidase genes (COX1 and COX2). To assess the threshold for changes in the frequency and abundance of parasites and dietary items throughout the hosts’ life cycle, a Threshold Indicator Taxa Analysis (TITAN) was performed. We also conducted a systematic literature review to inventory parasite taxa already recorded for P. squamosissimus in both natural and non-natural distribution areas. Among the 88 hosts evaluated, 75% were parasitized. Two endoparasite taxa were observed (Hysterothylacium sp. [P = 28.4%] and Austrodiplostomum compactum [P = 25.0%]), of which Hysterothylacium sp. has zoonotic potential; therefore, its taxonomic identity and phylogenetic position were confirmed by molecular analysis. In addition, three taxa of ectoparasites were recorded (Diplectanum piscinarius [P=42.0%], Placobdella sp. [P=14.8%], and Ergasilus sp. [P=10.2%]). Only the frequency and abundance of A. compactum increased in response to the hosts’ CP (Z+), suggesting that larger hosts may be more susceptible to infection because of their body surface area and longer exposure time. Despite variation based on CP, parasitism by A. compactum likely has a low negative effect on the health of its hosts, thus not limiting the biological invasion of this species in the upper Paraná River basin. The diet of P. squamosissimus consisted of 10 food items, 99.5% of which were of animal origin. Consumption of the decapod Macrobrachium cf. amazonicum (Decapoda) (73.81%) and “fish” (24.63%) was predominant, characterizing the species as carnivorous with a tendency toward crustacean consumption. A negative relationship was observed between host growth and Odonata consumption (Z-), indicating a possible ontogenetic change in selectivity and food acquisition. Data from the literature report the occurrence of 50 parasitic taxa in natural areas of distribution of this host species, and 13 taxa in non-natural areas were reported, which may be related to the “Enemy Release Hypothesis.” Finally, the successful invasion of P. squamosissimus in the upper Paraná River basin may have been facilitated, above all, by the high abundance of food resources, the loss of natural enemies during the biological invasion process, and the absence of highly pathogenic parasites abundant enough to limit their predatory activity. Although the recorded parasitic fauna consisted predominantly of species with low pathogenic potential for the host, the detection of Hysterothylacium sp. indicates that consumption of this fish may pose a risk to human health when it is inadequately processed.