Scale morphology of Prochilodus lineatus with emphasison the scale epithelium

Abstract

The fish body is entirely covered by a thin, smooth and glandular epidermis, closelyattached to the scales inserted on the dermis. The descriptive work on this tissue dates to twentyor thirty years ago, bears very little photographic record and does not focus on the scaleepithelium, despite the fact that it is in direct contact with the environment. Thereupon, thepresent study characterizes the scale epithelium of Prochilodus lineatus, a robustspecies of fish. The observations show that the scale is completely covered by epithelium thicker onthe proximal end of the scale, multilayered on the dorsal surface and undifferentiated on theventral surface, and covered by mucous producing cells, mostly acid mucous. The scale is formed byplywood-like collagen matrix of collagen type III and supported by a network of elastic fibers onthe ventral face. Differentiated cellular types are present, such as club cells, considered to beresponsible for the release of alarm substances, which suggests possible use in environmentalassessment as a non-invasive technique.

O corpo dos peixes é inteiramente coberto por uma epiderme fina, lisa egrandular intimamente aposta às escamas inseridas na derme. Os trabalhos descritivos sobreeste assunto datam de vinte ou trinta anos atrás e possuem pouco registro fotográfico,além de não se focarem no epitélio da escama, apesar do fato de este estar emcontato direto com o ambiente. Portanto, o presente estudo pretende caracterizar o epitéliodas escamas de Prohilodus lineatus, uma espécie de peixe robusto. Asobservações mostram que a escama é completamente recoberta por epitélio,mais grosso na extremidade proximal da escama, estratificado na superfície dorsal,indiferenciado na superfície ventral e coberto por células mucosas, principalmente demuco de ácido. A escama é formada por uma matriz de colágeno de estruturasemelhante a madeira compensada de colágeno tipo III e se apóia em uma rede de fibraselásticas na superfície ventral. Tipos celulares diferenciados são presentes,como células “club”, consideradas responsáveis pelaliberação de substâncias de alarme, o que sugere possível uso comotécnica não invasiva para monitoramento ambiental.