Restauração ecológica da paisagem e o retorno da biodiversidade

Abstract

Planejar e implementar uma paisagem funcional para a conservação da biodiversidade florestal permanece um grande desafio atualmente. Nesse contexto, este projeto de pós-doutorado teve como propósito avaliar os impactos atuais e de longo prazo da restauração da paisagem na biodiversidade, visando orientar de forma prática as atividades de restauração florestal. Em parceria com o Instituto de Pesquisas Ecológicas (IPÊ), o projeto contou com dados de cinco anos de monitoramento da masto e avifauna em remanescentes florestais e em áreas de restauração florestal na região do Pontal do Paranapanema. Além dos dados de armadilhas fotográficas e gravadores acústicos autônomos disponibilizados e instalados nos anos do estágio, foram realizadas coleta oportunística de amostras fecais para avaliação de informações genética de seis espécies de mamíferos de médio e grande porte terrestre. Apesar das propostas iniciais terem sido baseadas em a) avaliar a conectividade estrutural das diferentes idades de restauração florestal na masto e avifauna e b) a estrutura funcional dos corredores de restauração florestal na genética populacional de alguns mamíferos terrestres de médio e grande porte, utilizando genotipagem de seu material fecal, alguns desafios foram impostos ao longo do projeto. O primeiro desafio consistiu na limitação dos dados disponibilizados até o momento, na qual consistiu em sítios monitorados de forma repetida em intervalos de dois anos nos plantios diretos de restauração florestal. Além disso, a maior parte dos dados disponibilizados correspondeu à linha de base, destinada a servir como referência para comparações futuras. O segundo desafio foi a dificuldade na extração de informações genéticas detalhadas para a construção da estrutura populacional genética das espécies selecionadas a partir das amostras de fezes devido à baixa qualidade das amostras coletadas. Diante disso, foram realizados ajustes nas abordagens analíticas inicialmente propostas. A primeira foi reformulada para avaliar a ocupação de quatro espécies de mamíferos herbívoros de médio e grande porte dois anos após a implementação da restauração florestal ativa. A segunda abordagem foi ajustada para estimar o tamanho populacional da anta (Tapirus terrestris), um importante herbívoro e dispersor de sementes, na região do Pontal do Paranapanema, visando compreender sua distribuição em diferentes contextos de paisagem. devido à dificuldade na extração de informações genéticas detalhadas a partir das amostras de fezes, foi possível apenas a individualização das amostras, indicando se pertenciam a indivíduos distintos ou ao mesmo indivíduo. Para as análises, a organização e o tratamento dos dados referentes aos cinco anos de monitoramento de armadilhas fotográficas de remanescentes e áreas de restauração florestal foram organizados e disponibilizados para a criação do banco de dados do IPÊ. Além das campanhas de campo para a instalação de armadilhas fotográficas e coleta de amostras fecais, foram realizadas, nos anos de 2024 e 2025, a organização dos dados, a validação da identificação das espécies na plataforma Wildlife Insights e a avaliação do progresso da restauração florestal em escala local por meio do Biodiversity Restoration Index (Cesar et al., 2025). No total, com a colaboração de cientistas cidadãos, 62 amostras de espécies de interesse ao projeto foram coletadas, sendo: 40 de anta (Tapirus terrestris), 2 de onça-parda (Puma concolor), 10 de lobo-guará (Chrysocyon brachyurus), 2 de veado-mateiro (Mazama americana), 4 de cateto (Pecari tajacu), 2 de carnívoro e 2 sem identificação da espécie. O acompanhamento e a orientação das atividades de iniciação científica e de trabalhos de conclusão de curso de três alunos de graduação também foram mantidos ao longo do estágio de pós-doutorado (ver seção Outras atividades). Durante esse período, também foram realizadas avaliações de projetos de trabalho de conclusão de curso, de trabalhos submetidos à evento científico e de manuscrito para periódico científico. Além disso, foram publicados três artigos científicos e dois trabalhos técnico-científicos em coautoria. Outros dois artigos científicos, também em coautoria, encontram-se submetidos e em processo de avaliação por revisores.

Planning and implementing functional landscapes for forest biodiversity conservation remains a major challenge. In this context, this postdoctoral project aimed to evaluate the current and long-term effects of landscape restoration on biodiversity, with the goal of providing practical guidance for forest restoration initiatives. In partnership with the Institute for Ecological Research (IPÊ), the project drew on five years of monitoring data on mammal and bird communities in forest remnants and restoration areas in the Pontal do Paranapanema region. In addition to camera-trap and autonomous acoustic recorder data collected during the fellowship, opportunistic fecal sampling was conducted to obtain genetic information from six species of medium- and large-bodied terrestrial mammals. The initial project objectives were to (a) evaluate the structural connectivity of forest restoration sites of different ages in relation to mammal and bird communities and (b) assess the functional structure of forest restoration corridors based on the population genetics of selected medium- and large-bodied terrestrial mammals using fecal genotyping. However, the project faced two main challenges that required adjustments to the proposed analytical approaches. First, the available monitoring data were limited, as sites within areas undergoing active forest restoration had been sampled repeatedly at two-year intervals, with most of the available records representing baseline conditions intended to serve as a reference for future comparisons. Second, the poor quality of the fecal samples limited the ability to obtain detailed genetic information and reconstruct the population genetic structure of the selected species. In response to these limitations, the first analytical approach was reformulated to evaluate occupancy patterns of four species of medium- and large-bodied herbivorous mammals two years after the implementation of active forest restoration. The second approach was adapted to estimate the population size of the South American tapir (*Tapirus terrestris*), an important herbivore and seed disperser, in the Pontal do Paranapanema region, with the aim of understanding its distribution across different landscape contexts. Given the limitations of the fecal samples, genetic analyses were ultimately restricted to determining whether samples represented the same or different individuals, rather than reconstructing population genetic structure. During the fellowship, data from five years of camera-trap monitoring in forest remnants and restoration areas were organized, validated, and prepared for incorporation into the IPÊ database. Field activities included camera-trap deployment and fecal sample collection. Additional activities conducted in 2024 and 2025 included data organization, validation of species identifications on the Wildlife Insights platform, and assessment of local-scale forest restoration progress using the Biodiversity Restoration Index (Cesar et al., 2025). In total, with the collaboration of citizen scientists, 62 samples from species of interest to the project were collected: 40 from South American tapir (*Tapirus terrestris*), two from puma (*Puma concolor*), 10 from maned wolf (*Chrysocyon brachyurus*), two from red brocket deer (*Mazama americana*), four from collared peccary (*Pecari tajacu*), two from unidentified carnivores, and two for which species identification was not possible. The fellowship also involved the supervision and guidance of undergraduate research and capstone projects for three students (see “Other activities”). During this period, project proposals, papers submitted to scientific events, and a manuscript intended for submission to a scientific journal were evaluated and provided with feedback. Furthermore, three scientific articles and two technical-scientific papers were published with the researcher as a co-author. Two additional co-authored scientific articles have been submitted and are currently under review.