Crioterapia aplicada no tornozelo: ensaio clínico para explorar efeitos deletérios

Abstract

Introdução: A crioterapia é amplamente utilizada em entorses de tornozelo, embora seus efeitos sobre desempenho funcional permaneçam controversos. Este estudo buscou avaliar os efeitos agudos da imersão do tornozelo em água fria sobre variáveis funcionais em indivíduos com e sem instabilidade crônica de tornozelo (ICT). Métodos: Ensaio clínico randomizado crossover, conduzido com 50 participantes fisicamente ativos (25 ICT e 25 controles), de ambos os sexos, entre 18–40 anos. Os voluntários foram submetidos a duas condições experimentais (imersão em água fria e em água termoneutra), com ordem randomizada e intervalo mínimo de 48h. As avaliações incluíram temperatura superficial da pele (termografia), tônus muscular (miotonometria), mobilidade articular (WBLT), equilíbrio dinâmico (Y-Balance), agilidade (Side Hop Test), força de dorsiflexores (dinamometria manual) e percepção subjetiva de instabilidade (escala Likert). Resultados: A crioterapia não promoveu alterações significativas na mobilidade articular nem no equilíbrio dinâmico. Observou-se melhora discreta da força isométrica dos dorsiflexores no grupo ICT após a imersão em água fria, enquanto a agilidade foi superior na condição controle. Não houve diferenças significativas entre ICT e controles nas variáveis funcionais. A percepção de instabilidade durante o Side Hop Test foi o único preditor significativo da pontuação no CAIT. Correlações foram encontradas entre atividade física leve/moderada e melhor desempenho funcional, enquanto níveis elevados de atividade vigorosa se associaram negativamente à mobilidade. Conclusão: A crioterapia não comprometeu o desempenho funcional imediato e pode favorecer discretamente a força em indivíduos com ICT. A percepção subjetiva mostrou-se mais sensível que medidas objetivas para caracterizar a instabilidade. Estratégias de reabilitação devem considerar tanto o papel da atividade física em intensidades adequadas quanto intervenções específicas de força e equilíbrio.

Background: Cryotherapy is widely used in ankle sprains, but its effects on functional performance remain controversial. This study aimed to investigate the acute effects of ankle cold-water immersion on functional variables in individuals with and without chronic ankle instability (CAI). Methods: A randomized crossover clinical trial was conducted with 50 physically active participants (25 CAI and 25 controls), aged 18–40 years. Each participant underwent two experimental conditions (cold-water immersion and thermoneutral immersion), in randomized order with a 48h washout. Assessments included skin temperature (infrared thermography), muscle tone (myotonometry), ankle dorsiflexion mobility (WBLT), dynamic balance (YBalance), agility (Side Hop Test), dorsiflexor strength (hand-held dynamometry), and subjective perception of instability (Likert scale). Results: Cold-water immersion did not significantly affect joint mobility or dynamic balance. A discrete improvement in dorsiflexor strength was observed in the CAI group after cold-water immersion, while agility was higher in the control condition. No significant differences were found between CAI and controls in functional variables. Perceived instability during the Side Hop Test was the only significant predictor of Cumberland Ankle Instability Tool (CAIT) scores. Correlations were found between light/moderate physical activity and better functional performance, whereas vigorous activity was negatively associated with mobility. Conclusions: Cryotherapy did not impair immediate functional performance and may provide a discrete benefit in strength for individuals with CAI. Subjective perception proved more sensitive than objective measures to characterize instability. Rehabilitation strategies should combine adequate physical activity intensities with specific strength and balance training interventions