Gestão sustentável de resíduo de bauxita: avaliação das alternativas tecnológicas à disposição úmida em barragens

O alumínio é um metal produzido em larga escala mundial, e o Brasil é referência no ramo, tanto pelas suas reservas de matéria-prima (bauxita) quanto pela própria cadeia produtiva do alumínio. No processo do refino da bauxita, a fim de se obter a alumina que posteriormente se tornará o alumínio metálico, gera-se uma vasta quantidade de resíduo denominado lama vermelha. Em virtude desse passivo ambiental, o presente trabalho estrutura uma análise crítica comparativa entre os métodos de disposição desse resíduo sob a perspectiva da gestão sustentável, considerando aspectos relacionados à segurança operacional, aos impactos socioambientais, à recuperação de recursos e ao potencial de reaproveitamento da lama vermelha. A crescente preocupação com a segurança de barragens de resíduos e com a redução dos impactos ambientais associados tem impulsionado o desenvolvimento de tecnologias alternativas para a disposição a seco da lama vermelha. Para isso, foi realizada uma revisão bibliográfica de caráter qualitativo e exploratório, fundamentada em artigos científicos, teses, notícias, normas técnicas e legislações nacionais pertinentes ao tema. Os resultados evidenciaram que as barragens convencionais apresentam limitações e uma série de desvantagens. Em contrapartida, verificou-se que tecnologias como a filtragem e o empilhamento a seco proporcionam vantagens quanto à economia circular e à redução dos impactos socioambientais da atividade. Entretanto, sua implementação ainda depende da superação de desafios relacionados às particularidades de cada empreendimento. Em suma, as tecnologias de desaguamento representam uma alternativa mais sustentável à disposição convencional em barragens, favorecendo uma gestão mais segura, eficiente e ambientalmente responsável dos resíduo de bauxita.

Resumo (inglês)

Aluminum is a metal produced on a large scale worldwide, and Brazil is a leading country in this sector due to both its abundant bauxite reserves and its well-established aluminum production chain. During the refining of bauxite to obtain alumina, which is subsequently converted into metallic aluminum, a large amount of waste known as red mud is generated. Given the environmental liability associated with this residue, the present study presents a comparative critical analysis of the main disposal methods from the perspective of sustainable management, considering aspects related to operational safety, socio-environmental impacts, resource recovery, and the potential for red mud reuse. Growing concerns regarding the safety of tailings dams and the need to reduce the environmental impacts associated with mining have driven the development of alternative technologies for the dry disposal of red mud. To achieve this objective, a qualitative and exploratory literature review was conducted, based on scientific articles, theses, news reports, technical standards, and Brazilian legislation relevant to the subject. The results showed that conventional tailings dams present several limitations and disadvantages. In contrast, technologies such as filtration and dry stacking provide significant advantages regarding circular economy practices and the reduction of the socio-environmental impacts associated with the activity. However, their implementation still depends on overcoming challenges related to the specific characteristics of each operation. In summary, dewatering technologies represent a more sustainable alternative to conventional tailings dam disposal, promoting safer, more efficient, and environmentally responsible management of bauxite residues.

Palavras-chave

Lama vermelha Barragens de rejeitos Óxido de alumínio Alumínio - Indústria Economia circular Red mud Tailings dams Aluminum oxide Aluminum industry and trade Circular economy

Idioma

Português

Citação

CARRARA, Giovanna Bechara. Gestão sustentável de resíduo de bauxita: avaliação das alternativas tecnológicas à disposição úmida em barragens. 2026. Trabalho de Conclusão de Curso (Bacharelado em Engenharia Ambiental) - Instituto de Ciência e Tecnologia, Universidade Estadual Paulista, Sorocaba, 2026.