O uso do aparelho de amplificação sonora individual melhora o desempenho das habilidades auditivas em idosos com perda auditiva?

Abstract

O envelhecimento populacional tem dado destaque à prevalência da perda auditiva relacionada à idade, condição que compromete a comunicação, a cognição e a qualidade de vida de pessoas idosas. Além das alterações periféricas, o envelhecimento afeta o Processamento Auditivo Central, reduzindo o desempenho em habilidades como figura-fundo, resolução e ordenação temporal, fechamento auditivo e integração binaural, mesmo em indivíduos com perdas auditivas de grau leve ou somente em frequências agudas. Evidências apontam que o uso contínuo do Aparelho de Amplificação Sonora Individual contribui para a estimulação das vias auditivas centrais, favorecendo a neuroplasticidade e melhorando o desempenho na percepção de fala, sobretudo quando associado ao treinamento auditivo. Nesse contexto, este estudo teve como objetivo comparar o desempenho de habilidades auditivas centrais em pessoas idosas, com perda auditiva, com e sem o uso dos aparelhos de amplificação sonora individual. Participaram 44 pessoas idosas (≥60 anos) com perda auditiva bilateral de grau leve a moderadamente severo, distribuídos em grupo controle (sem experiência prévia com Aparelho de Amplificação Sonora Individual) e grupo experimental (usuários de Aparelho de Amplificação Sonora Individual). Todos os participantes realizaram os testes Random Gap Detection Test, Masking Level Difference, Teste Dicótico de Dígitos e Teste de Padrão de Frequência para avaliação das habilidades auditivas. Os dados foram analisados por estatística descritiva e inferencial, por meios do teste t de Student, teste Exato de Fisher e teste de correlação de Spearman. Não houve diferença significante entre grupos para resolução temporal, interação e integração/separação binaural, com forte correlação entre desempenho e grau da perda auditiva. No Teste de Padrão de Frequência, o grupo experimental superou o controle na tarefa de associação auditivo-visual (p=0,024). O grau da perda periférica interfere no desempenho das habilidades auditivas relacionadas ao processamento temporal, figura-fundo e interação binaural. Contudo, o uso contínuo da amplificação favorece a integração multissensorial e a ordenação temporal, auxiliando na compensação da privação sensorial e atuando como fator de proteção cognitiva.

Population aging has highlighted the prevalence of age-related hearing loss, a condition that compromises communication, cognition, and the quality of life of older adults. Beyond peripheral changes, aging affects Central Auditory Processing, reducing performance in skills such as figure-ground, temporal resolution and ordering, auditory closure, and binaural integration, even in individuals with mild hearing loss or losses only in high frequencies. Evidence points out that the continuous use of Hearing Aids contributes to the stimulation of central auditory pathways, favoring neuroplasticity and improving speech perception performance, especially when associated with auditory training. In this context, this study aimed to compare the performance of central auditory skills in elderly people with hearing loss, with and without the use of hearing aids. 44 elderly people (≥60 years) with bilateral mild to moderately severe hearing loss participated, distributed into a control group (without previous experience with Hearing Aids) and an experimental group (Hearing Aid users). All participants performed the Random Gap Detection Test, Masking Level Difference, Dichotic Digits Test, and Frequency Pattern Test to evaluate auditory skills. Data were analyzed using descriptive and inferential statistics through Student's t-test, Fisher's Exact test, and Spearman's correlation test. There was no significant difference between groups for temporal resolution, interaction, and binaural integration/separation, with a strong correlation between performance and the degree of hearing loss. In the Frequency Pattern Test, the experimental group outperformed the control in the auditory-visual association task (p=0.024). The degree of peripheral loss interferes with the performance of auditory skills related to temporal processing, figure-ground, and binaural interaction. However, the continuous use of amplification favors multisensory integration and temporal ordering, aiding in the compensation of sensory deprivation and acting as a cognitive protective factor.