Towards the development of pro and prebiotics against cryptosporidiosis

A criptosporidiose, uma das principais causas de diarreia infantil, é causada por parasitos do Filo Apicomplexa pertencentes ao gênero Cryptosporidium. A falta de medicamentos eficazes está motivando pesquisas para desenvolver tratamentos alternativos. Para este objetivo, o impacto dos probióticos no curso da criptosporidiose foi investigado. A microbiota intestinal nativa de camundongos imunossuprimidos livres de patógenos específicos foi inicialmente esgotada com antibióticos administrados por via oral. Um produto probiótico comercialmente disponível destinado ao consumo humano foi subsequentemente adicionado à água potável. Os camundongos foram infectados com oocistos de Cryptosporidium parvum. Em média, os camundongos tratados com probiótico desenvolveram uma infecção mais grave. Os probióticos alteraram significativamente a microbiota fecal, mas não foi observada associação direta entre a ingestão de bactérias probióticas e sua abundância na microbiota fecal. Esses resultados sugerem que os probióticos alteram indiretamente o microambiente intestinal ou o epitélio intestinal de maneira a favorecer a proliferação de C. parvum.

Abstract (english)

Cryptosporidiosis, a leading cause of infant diarrhea, is caused by apicomplexan parasites classified in the genus Cryptosporidium. The lack of effective drugs is motivating research to develop alternative treatments. To this aim, the impact of probiotics on the course of cryptosporidiosis was investigated. The native intestinal microbiota of specific pathogen-free immunosuppressed mice was initially depleted with orally administered antibiotics. A commercially available probiotic product intended for human consumption was subsequently added to the drinking water. Mice were infected with Cryptosporidium parvum oocysts. On average, mice treated with probiotic developed a more severe infection. The probiotics significantly altered the fecal microbiota, but no direct association between ingestion of probiotic bacteria and their abundance in fecal microbiota was observed. These results suggest that probiotics indirectly altered the intestinal microenvironment or the intestinal epithelium in a way that favors proliferation of C. parvum.