Desvendando o arsenal de toxinas presente na seda da teia de aranhas com um estudo de identificação de modificações pós-traducionais - PTMs

Abstract

As aranhas dos gêneros Trichonephila e Nephilingis pertencem ao grupo das aranhas construtoras de teias orbitais, que desenvolveram a capacidade de sintetizar fios adesivos. Esses fios adesivos são encontrados na espiral de captura das teias, e apresentam gotículas oleosas contendo vesículas lipídicas extracelulares que aprisionam em seu interior soluções de proteínas, peptídeos e compostos de baixas massas moleculares. Dentre essas moléculas muitas são toxinas de natureza proteica, e de baixas massas moleculares, as quais podem apresentar ações letais potentes (inseticidas) para as presas capturadas. Portanto, a presença dessas moléculas demonstra que a teia pode desempenhar um papel estratégico “químico-ativo” na captura de suas presas. Porém, até o momento não tem sido considerado a presença de possíveis modificações pós-traducionais (PTMs) que podem atuar sobre a atividade biológica e função dessas moléculas com um potencial em aplicações farmacológicas. As PTMs mais comumente estudadas são a fosforilação, a ubiquitinação, a glicosilação e a hidroxilação. A determinação de PTMs é fundamental para a elucidação de processos que controlam os eventos celulares, como crescimento, divisão e diferenciação celular, incluindo a interação entre proteínas. Dessa forma, o uso de métodos de enriquecimentos de amostras, como o método de enriquecimento de fosforilação, combinado com a análise proteômica utilizando técnicas avançadas de espectrometria de massas, tem progressivamente possibilitado o aumento no número de identificações de PTMs em proteínas e peptídeos presentes em estudos com amostras complexas, como a seda da teia de aranhas. Um estudo com modificações pós-traducionais das toxinas presentes nas teias das aranhas T. clavipes e N. cruentata, como se pretende no presente projeto, possibilitará obtermos informações biológicas e químicas das características dessas toxinas, contribuindo para uma melhor compreensão sobre a estrutura e uso dessas moléculas em aplicações farmacológicas e como bioinseticida seletivo.