Variação no tamanho do corpo em Bokermannohyla oxente (Anura: Hylidae) ao longo de um gradiente altitudinal

Abstract

As variações no tamanho corporal de animais ao longo de gradientes ambientais são estudadas pelas regras ecogeográficas, que relacionam fatores climáticos e geográficos à morfologia. Entre essas destacam-se: a Regra de Bergmann, que prevê indivíduos maiores em ambientes frios ou de maior altitude; a hipótese do balanço de calor, que sugere a seleção de corpos menores em regiões frias em animais ectotérmicos; e a hipótese da conservação de água, que propõe indivíduos maiores em ambientes mais secos ou sazonais. Bokermannohyla oxente, uma perereca endêmica da Chapada Diamantina, ocorre em ampla variação altitudinal, configurando um modelo adequado para investigar como variáveis ambientais influenciam o tamanho corporal. Neste estudo nós analisamos machos adultos depositados em coleções biológicas dos quais obtivemos 12 medidas morfológicas. Extraímos variáveis climáticas da base de dados Worldclim e variáveis geográficas das planilhas de dados das coleções. Testamos a variação no tamanho por meio de análise de componentes principais (PCA) e as relações entre tamanho corporal e variáveis ambientais através de análises de regressão simples e múltiplas. Não encontramos agrupamentos morfológicos distintos entre os espécimes analisados na PCA, encontramos que o tamanho corporal está relacionado com variáveis climáticas relacionadas à disponibilidade de água e temperatura, sugerindo que indivíduos maiores tendem a ocorrer em áreas mais secas e quentes, corroborando a hipótese da conservação de água. Além disso, encontramos relação do tamanho do corpo com variáveis geográficas (latitude e longitude), o que sugere que a variação no tamanho corporal da espécie pode ser resultado da combinação de pressões ambientais relacionadas à disponibilidade de água e da estrutura genética das diferentes populações.

Body size variation in animals along environmental gradients is studied through ecogeographical rules, which relate climatic and geographic factors to morphology. Among these, Bergmann’s Rule predicts larger individuals in colder or higher-altitude environments; the heat-balance hypothesis suggests selection for smaller bodies in cold regions in ectothermic animals; and the water-conservation hypothesis proposes larger individuals in drier or more seasonal environments. Bokermannohyla oxente, a treefrog endemic to the Chapada Diamantina, occurs across a wide altitudinal range, making it a suitable model to investigate how environmental variables influence body size. In this study, we analyzed adult males deposited in biological collections, from which we obtained 12 morphological measurements. Climatic variables were extracted from the WorldClim database and geographic variables from collection data sheets. Variation in body size was tested using principal component analysis (PCA), and relationships between body size and environmental variables were assessed through simple and multiple regression analyses. We found no distinct morphological groupings among the specimens in the PCA. Body size was related to climatic variables associated with water availability and temperature, suggesting that larger individuals tend to occur in drier and warmer areas, supporting the water-conservation hypothesis. Additionally, body size was related to geographic variables (latitude and longitude), indicating that variation in the species’ body size may result from the combination of environmental pressures related to water availability and the genetic structure of different populations.