Frequência de emoções e impulso do desejo de ingerir alimentos: validação do Florence Emotional Eating Drive (FEED) Questionnaire

Abstract

Introdução: O comer emocional é caracterizado pela ingestão de alimentos em resposta às emoções. Esse tema tem sido recorrente nos estudos sobre comportamento alimentar por estar associado à regulação emocional inadequada e a condições crônicas não transmissíveis, como obesidade e transtornos alimentares. O Florence Emotional Eating Drive (FEED) Questionnaire foi desenvolvido para avaliar a frequência e a intensidade do impulso para comer diante de estados emocionais, representando um avanço no rastreio desse comportamento. No Brasil, o FEED foi traduzido e adaptado, mas suas propriedades psicométricas ainda não tinham sido analisadas. Objetivos: Validar o modelo fatorial do FEED para uma amostra de brasileiros e investigar diferenças de gênero e correlações entre comer emocional, idade e índice de massa corporal (IMC). Metodologia: Trata-se de estudo observacional do tipo transversal, realizado entre novembro de 2022 e agosto de 2023, com 1.274 participantes (54,6% homens; idade: 18 ou mais). A coleta de dados foi realizada online e o formulário continha questões sociodemográficas e os itens do FEED e da Positive-Negative Emotional Eating Scale (PNEES). As propriedades psicométricas do modelo fatorial do FEED foram investigadas via análise fatorial confirmatória para avaliar a validade e a confiabilidade dos dados e os resultados foram apresentados por gênero. A comparação dos escores de comer emocional entre os gêneros e sua correlação com idade e IMC foram analisadas pelos testes Mann-Whitney e Spearman, respectivamente (p<0,05). Resultados: Um modelo refinado com 21 itens e três fatores foi o que demonstrou boas propriedades de validade e confiabilidade tanto para os homens quanto para as mulheres. Um modelo hierárquico de segunda ordem foi também testado e considerado adequado para as amostras, permitindo assim o cálculo de um escore global de comer emocional. A maioria dos participantes foi classificada com nenhuma ou baixa vontade de comer por razões emocionais, com maior prevalência desse desfecho nos homens. Diferenças significativas entre os gêneros emergiram, com as mulheres apresentando pontuações mais altas de comer emocional. Correlações positivas e significativas foram encontradas entre idade, IMC e comer emocional. Conclusão: O FEED demonstrou validade e confiabilidade após refinamento, sendo, portanto, nessa configuração, capaz de capturar o comer emocional no contexto investigado de adultos brasileiros. As mulheres foram mais propensas ao comer para regular emoções, e maior status de peso e de idade foram correlacionados positivamente com esse tipo de comportamento alimentar.

Introduction: Emotional eating is characterized by the intake of food in response to emotions. This topic has been recurrent in studies on eating behavior because it is associated with inadequate emotional regulation and non-communicable chronic conditions, such as obesity and eating disorders. The Florence Emotional Eating Drive (FEED) Questionnaire was developed to assess the frequency and intensity of the urge to eat in the face of emotional states, representing an advancement in the screening of this behavior. In Brazil, the FEED was translated and adapted, but its psychometric properties had not yet been analyzed. Objectives: To validate the factorial model of the FEED for a sample of Brazilians and to investigate gender differences and correlations between emotional eating, age, and body mass index (BMI). Methodology: This is a cross-sectional observational study conducted between November 2022 and August 2023, with 1,274 participants (54.6% men; age: 18 or older). Data collection was carried out online and the form contained sociodemographic questions and the items of the FEED and the Positive-Negative Emotional Eating Scale (PNEES). The psychometric properties of the FEED factorial model were investigated through confirmatory factor analysis to assess the validity and reliability of the data, and the results were presented by gender. The comparison of emotional eating scores between genders and their correlation with age and BMI were analyzed using the Mann-Whitney and Spearman tests, respectively (p<0.05). Results: A refined model with 21 items and three factors was the one that demonstrated good validity and reliability properties for both men and women. A second-order hierarchical model was also tested and considered adequate for the samples, thus allowing the calculation of a global emotional eating score. Most participants were classified as having no or low desire to eat for emotional reasons, with a higher prevalence of this outcome among men. Significant differences between genders emerged, with women presenting higher emotional eating scores. Positive and significant correlations were found between age, BMI, and emotional eating. Conclusion: The FEED demonstrated validity and reliability after refinement and is, therefore, in this configuration, capable of capturing emotional eating in the investigated context of Brazilian adults. Women were more prone to eating to regulate emotions, and higher weight status and older age were positively correlated with this type of eating behavior.