Diagnóstico de fluxo subterrâneo de drenagem ácida de mina em rejeitos de mineração de urânio na interface entre bota-fora e a bacia de tratamento de água

Abstract

A mineração é um setor crucial para a economia brasileira, representando entre 2,5% e 4% do PIB nas últimas décadas, de acordo com o Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) e o Ministério de Minas e Energia (MME), sendo fundamental para o desenvolvimento social. No entanto, essa atividade deve seguir os princípios do desenvolvimento sustentável para garantir responsabilidade social. Apesar de ser uma área altamente rentável, o descomissionamento e o fechamento de minas são frequentemente negligenciados em relação às fases de exploração, o que pode gerar passivos ambientais e desastres, como os de Mariana e Brumadinho. Esses passivos são obrigações que visam mitigar ou eliminar os danos ambientais. Um exemplo é a Drenagem Ácida de Mina (DAM), que ocorre no Complexo Mineiro-Industrial de Poços de Caldas, causado pela oxidação de minerais sulfetados, resultando em elevadas concentrações de metais dissolvidos nos resíduos da mineração. A Unidade de Tratamento de Minérios – Unidade Caldas (UTM-Caldas) está localizada no Planalto de Poços de Caldas e atualmente enfrenta diversos passivos ambientais, de responsabilidade das Indústrias Nucleares do Brasil (INB). Dentre esses passivos, o principal no local é a DAM, que ocorre por toda a área contaminando regiões e, principalmente a Bacia de Água Tratada – Bacia Ivan Antunes (BIA) aquela foi pioneira do tratamento de água contaminada. Dessa forma, este trabalho teve como objetivo diagnosticar o fluxo subterrâneo de DAM na interface entre a pilha de rejeitos BF-08 e a BIA. A partir de estudos geofísicos, com o método da eletrorresistividade, foram identificadas áreas de infiltração e contaminação das águas subterrâneas, resultantes da oxidação de minerais sulfetados nos rejeitos de mineração. O estudo destaca a necessidade de medidas de remediação, como a implementação de trincheiras e filmes de calcário, com o objetivo de conter o fluxo de DAM e proteger a bacia de água tratada. Além disso, é recomendado a perfuração de poços de monitoramento em pontos estratégicos para o controle contínuo da qualidade da água, visando garantir a segurança ambiental e a sustentabilidade do processo de descomissionamento da mina.

Mining is a crucial sector for the Brazilian economy, accounting for between 2.5% and 4% of the GDP in recent decades, according to the Institute for Applied Economic Research (Ipea) and the Ministry of Mines and Energy (MME), and it plays a fundamental role in social development. However, this activity must follow the principles of sustainable development to ensure social responsibility. Despite being a highly profitable industry, mine decommissioning and closure are often neglected in comparison to the exploration phases, which can lead to environmental liabilities and disasters such as those in Mariana and Brumadinho. These liabilities are obligations aimed at mitigating or eliminating environmental damage. A complex example is Acid Mine Drainage (AMD), which occurs at the Poços de Caldas Mining-Industrial Complex and is caused by the oxidation of sulfide minerals, resulting in high concentrations of dissolved metals in mining waste. The Ore Treatment Unit – Caldas Unit (UTM-Caldas) is located on the Poços de Caldas Plateau and currently faces various environmental liabilities, under the responsibility of the Brazilian Nuclear Industries (INB). Among these liabilities, the most significant at the site is AMD, which spreads throughout the area, contaminating surrounding regions, especially the Treated Water Basin – Ivan Antunes Basin (BIA), which was the pioneer in contaminated water treatment. Therefore, this study aimed to diagnose the underground flow of AMD at the interface between the BF-08 waste pile and the BIA. Based on geophysical studies using the electrical resistivity method, areas of infiltration and groundwater contamination were identified, resulting from the oxidation of sulfide minerals in the mining waste. The study highlights the need for remediation measures, such as the implementation of trenches and limestone layers, to contain the flow of AMD and protect the treated water basin. In addition, the drilling of monitoring wells at strategic points is recommended for continuous water quality control, aiming to ensure environmental safety and the sustainability of the mine decommissioning process.