Papéis ecológicos do mico-leão-preto (Leontopithecus chrysopygus) em uma floresta ombrófila densa submontana

Abstract

Primatas desempenham diversos papéis ecológicos nos ambientes onde vivem. Devido à abundância e plasticidade deste grupo, eles podem ser encontrados em diversos tipos de habitats. Por conta desta alta plasticidade, se faz necessário avaliar o papel dessas espécies em diferentes contextos ambientais. Nos trópicos, eles podem ser dispersores de sementes, polinizadores, predadores e até alterar a composição vegetal através da folivoria. No entanto, existem alguns papéis ecológicos que já foram observados em outros grupos de mamíferos, mas que ainda não foram estudados nos primatas. Neste estudo, avaliamos o papel do mico-leão-preto (Leontopithecus chrysopygus) como dispersor de sementes e como um possível dispersor de fungos micorrízicos arbusculares (FMA) no Parque Estadual Carlos Botelho e na RPPN Trápaga. Buscamos entender as características das sementes dispersadas em termos de espécies, tamanho e categoria sucessional. Também analisamos a distribuição espacial das sementes dispersadas em termos de distância de dispersão e o estágio sucessional do local de deposição. Além disso, analisamos o tempo de retenção intestinal destas sementes e como esse tempo se relaciona com a distância de dispersão e com o tamanho das sementes. Em seguida, determinamos a efetividade de dispersão do mico-leão-preto, avaliando o componente quantitativo, via focais de eventos de frugivoria, e qualitativo, via experimento de germinacão. Para a possível dispersão de FMA, buscamos entender se o mico-leão-preto dispersa propágulos viáveis através das fezes, se o tempo que eles passam no chão aumenta a probabilidade desta dispersão ocorrer, e por fim, se ocorre a co-dispersão entre propágulos de FMA e sementes viáveis. Realizamos a busca ativa dos propágulos nas fezes e também montamos um experimento para avaliar a existência de associação entre raízes de sorgo e hifas de FMA derivadas das fezes. Nossos resultados mostram que os micos-leões-pretos dispersam sementes de 73% dos frutos consumidos, e que as sementes dispersadas são em maioria de espécies sensíveis à distúrbios. Os locais de deposição são majoritariamente floresta secundária em estágio avançado de recuperação, a uma distância de 164 ± 134 metros da árvore-mãe. Existe uma relação positiva entre o tempo de retenção e a distância de dispersão, uma relação negativa entre o tempo de retenção e o tamanho das sementes e uma relação negativa entre a distância de dispersão e o tamanho das sementes. A efetividade de dispersão se mostrou variada entre as espécies, com diversas combinações de qualidade e quantidade, apontando para maior efetividade em certas espécies. Por fim, em relação à possível dispersão de FMA, não encontramos nenhuma evidência da presença de propágulos nas fezes dos micos-leões-pretos, nos dois métodos empregados. O mico se mostrou um dispersor efetivo e importante para as dinâmicas florestais da Mata Atlântica. Mais estudos serão necessários para avaliar a existência ou não do papel de primatas na dispersão de FMA.

Primates play diverse ecological roles in the environments where they live, due to the abundance and plasticity of this group, they can be found in various types of habitats. Because of this high plasticity, it is necessary to evaluate the role of a species in different contexts. In the tropics, they can act as seed dispersers, pollinators, predators, and even alter plant composition through folivory. However, there are some ecological roles that have already been observed in other mammal groups but have not yet been addressed for primates. In this study, we evaluated the role of the black lion tamarin as a seed disperser and as a possible disperser of arbuscular mycorrhizal fungi (AMF) at Carlos Botelho State Park and PNHR Trápaga. We aimed to understand the traits of the dispersed seeds in terms of species, size, quantity, and successional category. We also analyzed the spatial distribution of the dispersed seeds, the distance from the parent tree, and the successional stage of the deposition site. Furthermore, we analyzed the gut retention time of these seeds and how this time relates to dispersal distance and seed size. Next, we determined the dispersal effectiveness that the BLT has on nine species through the analysis of qualitative component, generated by a germination experiment, and quantitative component, generated through frugivory focal observations conducted in the field. Regarding the possible AMF dispersal, we aimed to understand if the BLTs disperses viable propagules through its feces, if the time they spend on the ground increases the probability of dispersal, and finally, if co-dispersal occurs between AMF propagules and viable seeds. We did active searches for propagules in the feces and also set up an experiment to evaluate the existence of association between sorghum roots and AMF hyphae derived from the feces. Our results show that the BLTs disperse seeds from 73% of the consumed fruits, that the dispersed seeds belong mostly to disturbance-sensitive species, and that the deposition sites are predominantly secondary forest in an advanced stage of recovery, at 164 ± 134 meters from the parent tree. There is a positive relationship between retention time and dispersal distance, a negative relationship between retention time and seed size, and a negative relationship between dispersal distance and seed size. Dispersal effectiveness exhibited variations, with several combinations of quality and quantity, pointing to greater effectiveness for certain species. Finally, regarding the possible dispersal of AMF, we found no evidence of propagules in the BLTs' feces across the two employed methods. The BLTs proved to be an effective and important disperser for the forest dynamics in the Atlantic Forest. Further studies are needed to assess whether or not primates play a role in the dispersal of AMF.