Alimentação de novilhas leiteiras: revisão bibliográfica

Abstract

A fase de recria, que compreende o período desde a desmama ou desaleitamento até a primeira cobrição ou inseminação artificial das novilhas leiteiras, embora muitas vezes considerada menos complexa que a fase de cria, exige atenção redobrada dos produtores. Durante essa etapa, aspectos cruciais como a relação entre o nível de alimentação pré-puberal, a idade de início da puberdade, o desenvolvimento adequado da glândula mamária e o impacto na futura produção de leite desempenham um papel central na eficiência do sistema produtivo. É fundamental que o manejo nutricional seja planejado para promover taxas adequadas de ganho de peso, de forma a equilibrar a redução da idade de início da puberdade com o desenvolvimento saudável da glândula mamária, assegurando o desempenho produtivo nas lactações futuras. Embora altas taxas de ganho de peso possam reduzir a idade para o início da puberdade, esta estratégia deve ser utilizada com cautela. Pesquisas indicam que um ganho de peso excessivo durante a fase pré-púbere pode comprometer a formação adequada da glândula mamária, resultando em menor capacidade produtiva durante as primeiras lactações. Dessa forma, o planejamento nutricional deve priorizar não apenas o crescimento rápido, mas também a qualidade do desenvolvimento corporal e reprodutivo das novilhas. Uma abordagem equilibrada, com dieta ajustada às exigências específicas da fase, possibilita a criação de matrizes saudáveis, com alta eficiência reprodutiva e produtiva, assegurando a sustentabilidade do sistema leiteiro. Ao preparar as novilhas para atingir todo o seu potencial genético, o produtor não apenas melhora os índices zootécnicos, mas também contribui para a longevidade produtiva do rebanho, maximizando a rentabilidade e a eficiência do sistema.

The rearing phase, which encompasses the period from weaning or milk withdrawal to the first breeding or artificial insemination of dairy heifers, although often considered less complex than the calf-rearing phase, requires heightened attention from producers. During this stage, critical aspects such as the relationship between pre-pubertal feeding levels, the age of puberty onset, proper mammary gland development, and its impact on future milk production play a central role in the efficiency of the production system. It is essential that nutritional management be planned to promote appropriate weight gain rates, balancing the reduction in puberty onset age with the healthy development of the mammary gland, ensuring productive performance in future lactations. Although high weight gain rates can reduce the age at which puberty begins, this strategy must be used with caution. Research indicates that excessive weight gain during the pre-pubertal phase can compromise proper mammary gland formation, resulting in lower productive capacity during the first lactations. Thus, nutritional planning should prioritize not only rapid growth but also the quality of the body and reproductive development of the heifers. A balanced approach, with a diet tailored to the specific demands of the phase, enables the development of healthy cows with high reproductive and productive efficiency, ensuring the sustainability of the dairy system. By preparing heifers to reach their full genetic potential, producers not only improve zootechnical indices but also contribute to the productive longevity of the herd, maximizing profitability and system efficiency.