A variação morfológica dos quelípodos hipertrofiados entre as espécies de chama-marés pode influenciar na ocupação de diferentes nichos térmicos?

Abstract

Atualmente, as mudanças do clima impõem desafios significativos para a sobrevivência das populações devido às alterações de fatores abióticos, como a temperatura. Os caranguejos-chama-marés são ectotérmicos que habitam a região do entremarés de manguezais de forma diferencial e tem relevante importância ecológica. Eles apresentam um dimorfismo sexual acentuado, em que os machos apresentam um quelípodo para alimentação e um hipertrofiado. Este quelípodo hipertrofiado é utilizado para a corte, defesa do território e possui função termorreguladora. Neste estudo, hipotetizamos que as diferenças morfológicas dos quelípodos hipertrofiados entre espécies de chama-marés podem explicar sua distribuição diferencial diferente na zona entremarés. O objetivo deste trabalho foi caracterizar a distribuição diferencial das espécies Leptuca cumulanta, L. leptodactyla e L. uruguayensis e analisar se essa zonação pode estar relacionada a diferença térmica ambiental e aos diferentes morfotipos de quelípodo hipertrofiado destes animais. Para isto, foi realizada a densidade de machos e fêmeas utilizando 10 quadrados amostrais por espécie. A temperatura das áreas de distribuição foi caracterizadas com dataloggers ibutton no verão. Em laboratório, utilizamos 15 animais por espécie para mensurar as proporções de tamanho, volume, peso úmido, peso seco e relação de superfície e volume entre o quelípodo hipertrofiado e o corpo dos animais. Os resultados obtidos mostraram que a densidade de machos de L. cumulanta é menor que as outras espécies, enquanto as fêmeas têm menor densidade que as da espécie L. leptodactyla. As temperaturas médias e mínimas não diferiram entre as áreas de distribuição. Já as temperaturas máximas diferiram entre as áreas de distribuição, sendo que a espécie L. leptodactyla obteve as maiores máximas, diferindo da L. cumulanta e L. uruguayensis. Isso pode indicar que a L. leptodactyla pode ser menos afetada pelo aumento da temperatura. A proporção de tamanho de L. cumulanta é a menor entre as espécies e isto pode ser devido ao seu quelípodo mais robusto e curto. Entretanto, as outras variáveis morfológicas não diferiram significativamente. Desta forma, L. leptodactyla possui a mesma proporção de tamanho quelípodo/corpo que L. uruguayensis apesar de habitarem diferentes temperaturas. Já L. uruguayensis habita temperaturas iguais a L. cumulanta apesar da diferença na proporção de tamanho quelípodo/corpo. Portanto, concluímos que a distribuição térmica destas espécies não está diretamente associada a variação morfológica dos quelípodos hipertrofiados.

Currently, climate changes pose significant challenges to the survival of populations due toalterations in abiotic factors, such as temperature. Fiddler crabs are ectothermic organisms thatinhabit the intertidal zones of mangroves differently and have significant ecologicalimportance. They exhibit pronounced sexual dimorphism, where males possess one feedingcheliped and one hypertrophied cheliped. This hypertrophied cheliped is used for courtship,territory defense, and has a thermoregulatory function. In this study, we hypothesized that themorphological differences of the hypertrophied chelipeds among fiddler crab species couldexplain their differential distribution in the intertidal zone. The objective of this work was tocharacterize the differential distribution of the species Leptuca cumulanta, L. leptodactyla, andL. uruguayensis and analyze whether this zonation could be related to the environmentalthermal difference and the different morphotypes of the animals' hypertrophied chelipeds. Forthis, male and female densities were determined using 10 sampling quadrats per species. Thetemperature of the distribution areas was characterized by using iButton dataloggers in thesummer. In the laboratory, we used 15 individuals per species to measure size proportions,volume, wet weight, dry weight, and the surface-area-to-volume ratio between thehypertrophied cheliped and the body of the animals.The results showed that the male densityof L. cumulanta is lower than the other species, while females have a lower density comparedto L. leptodactyla. Average and minimum temperatures did not differ between distributionareas. However, maximum temperatures differed, with L. leptodactyla experiencing the highestmaximum temperatures, differing from L. cumulanta and L. uruguayensis. This may indicatethat L. leptodactyla might be less affected by temperature increases. The size proportion of L.cumulanta is the smallest among the species, which may be due to its more robust and shortercheliped. However, other morphological variables did not differ significantly. Thus, L.leptodactyla has the same cheliped/body size proportion as L. uruguayensis, despite inhabitingareas with different temperatures. On the other hand, L. uruguayensis inhabit temperaturessimilar to L. cumulanta, despite differences in cheliped/body size proportions. Therefore, weconclude that the thermal distribution of these species is not directly associated with themorphological variation of their hypertrophied chelipeds.