Associações alimentares em peixes recifais, com destaque em espécies nucleares e seguidoras

Abstract

Acompanhar animais em atividade alimentar constitui um modo comum de forragear para peixes recifais que formam associações alimentares interespecíficas. Os peixes seguidores acompanham animais nucleares para aproveitar itens alimentares expostos ou produzidos através da atividade do nuclear. Tais associações alimentares são comuns para diversos tipos de peixes e outros animais, ocorrendo em variadas áreas geográficas. Este tipo de associação alimentar foi estudado no arquipélago oceânico de Fernando de Noronha, Atlântico Sul Ocidental tropical. O presente trabalho é composto de cinco artigos científicos, dispostos em quatro capítulos. O primeiro capítulo descreve associações alimentares entre peixes recifais e tartarugas marinhas. O segundo capítulo caracteriza o comportamento alimentar versátil de uma espécie de peixe recifal ao seguir outras espécies de peixes. O terceiro capítulo é composto de dois artigos; o primeiro trata da espécie de peixe nuclear mais comum e importante no arquipélago, ao passo que o segundo artigo descreve a associação entre seguidores e uma espécie de peixe cuja família não constava como nuclear. O quarto capítulo constitui uma revisão geral sobre o tema, com informações sobre o grupo de animais, na maioria peixes recifais, que forma associações alimentares interespecíficas como nucleares e/ou seguidores. A série de artigos científicos, apresentada no presente trabalho, amplia o conhecimento sobre agrupamentos alimentares e história natural da ictiofauna recifal no Atlântico Sul Ocidental tropical, além de modificar a situação deste tipo de associação alimentar na literatura científica mundial.

Following behaviour is a foraging mode commonly recorded for reef fishes during heterospecific feeding associations. The followers escort so called nuclear foraging fishes and other animals to capitalise on food items exposed or produced by the activity of the nuclear ones. Such foraging associations are widespread and recorded for several fish and other marine animal taxa and geographic areas. This foraging mode was studied at the oceanic archipelago of Fernando de Noronha, tropical Southwest Atlantic. The present work is composed of five scientific papers, organized in four chapters. The first chapter describes foraging associations between reef fishes and marine turtles. The second chapter characterizes the variable foraging modes of a reef fish species while following other fishes. The third chapter is composed by two studies, the first dealing with the commonest and most important nuclear fish in the archipelago, while the second one describes the association between followers and a fish species in a family not previously recorded as a nuclear. The fourth chapter is an overview about this topic, with information about the assemblage of animals, mostly reef fishes, which engage in interspecific foraging associations as nuclears and/or followers. This series of articles broadens our understanding about feeding assemblages and natural history of reef fishes in the tropical Southwest Atlantic, besides modifying the knowledge on this type of foraging association.