Técnicas de condicionamento de cervídeos para facilitar os procedimentos de monitoramento e tratamento veterinário

Abstract

Diante do avanço das alterações e destruição de biomas cresce a importância do desenvolvimento de estratégias para a conservação dos animais silvestres, que muitas vezes exigem a manutenção desses animais em cativeiro. A preocupação com o menor estresse e o bem-estar de animais mantidos sob os cuidados humanos aumenta a cada ano. A utilização de técnicas de condicionamento para facilitar o monitoramento e o tratamento veterinário de animais silvestres mantidos em cativeiro tem sido uma prática utilizada recentemente. Na literatura há poucas pesquisas sobre a aplicação dessas técnicas nos cervídeos neotropicais. Objetivo com este estudo foi desenvolver e avaliar um programa de condicionamento animal para facilitar o manejo de veados mateiro mantidos em cativeiro de forma a reduzir o estresse gerado pelos procedimentos veterinários. O presente projeto foi conduzido no Núcleo de Pesquisa e Conservação de Cervídeos (NUPECCE), da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias, UNESP, câmpus Jaboticabal-SP, Brasil, com doze cervídeos da espécie Mazama americana. Previamente no início do processo de condicionamento, foram realizados cinco testes de temperamento (teste de aproximação voluntária, reação à aproximação de um humano desconhecido, reação do animal ao ser conduzido até a caixa de manejo, postura corporal dentro da caixa de manejo e pontuação de agitação quando mantidos na caixa de manejo) para identificar eventual variação individual no comportamento do veado. Em seguida, foi aplicado um teste de preferência alimentar que indicou a banana como melhor reforçador primário. O treinamento dos cervos começou com a sua habituação ao responsável pelo treino, seguindo-se o processo de condicionamento operante aos procedimentos veterinários, utilizando reforço positivo contínuo. A individualidade do animal foi evidenciada nos testes de temperamento, o que influenciou diretamente no processo de aprendizagem. Observou-se que os animais classificados como mais medrosos e assustados demoraram mais para se habituar à treinadora, e apresentaram uma evolução mais lenta durante o processo de condicionamento. Por outro lado, os animais que obtiveram classificações mais positivas nos testes de temperamento, sendo mais calmos e apresentando pouco ou nenhum movimento quando mantidos dentro da caixa de manejo, apresentaram evolução mais rápida durante o processo de condicionamento. Em conclusão, as técnicas de condicionamento utilizadas neste estudo melhoraram as interações humano-animal e a qualidade de vida dos animais. Isso foi comprovado pelas mudanças no comportamento da maioria dos cervos, que mostraram uma reação mais positiva à presença humana após o período do processo de condicionamento.

Due to the advancement of alterations and destruction of biomes, the importance of developing strategies for the conservation of wild animals grows, which often require the maintenance of these animals in captivity. Additionally, the concern about the welfare of wild animals kept in captivity, under human care, increases every year, leading to the development and adoption of conditioning techniques to facilitate the monitoring and veterinary treatment of these animals. However, there is little research about the application of these techniques in Neotropical deer. The aims of this study were to develop and evaluate a conditioning program to facilitate the management of red brocket deer kept in captivity in order to reduce the stress generated by the veterinary procedures. The project was carried out at the Núcleo de Pesquisa e Conservação de Cervídeos (NUPECCE), Faculdade de Ciências Agrarias e Veterinária, UNESP, campus Jaboticabal - SP, Brazil; with twelve Mazama americana deer. Previously at the start of the conditioning process, five temperament tests were carried out (voluntary human approach test, reaction to the approximation of an unknown human, animal´s reaction when drove to the management box, body posture inside the management box and agitation score when kept in the box) to identify eventual individual variation in deer behavior. Then, a food preference test was applied, which indicated bananas as a better primary reinforcer. The deer training started with their habituation to the person responsible for the training, being followed by the process of operant conditioning to the veterinarian procedures, using continuous positive reinforcement. The animal's individuality was made evident on the temperament tests, which influenced directly the learning process. It was observed that the animals classified as more fearful and frightened took longer to habituated to the trainer and showed a slower evolution during the conditioning process. On the other hand, the animals that obtained a more positive classification in temperament tests, being calmer and showing none or very little movement when kept inside the management box, showed a faster evolution during the conditioning process. In conclusion, the conditioning techniques used in this study improved human-animal interactions and the quality of life of the animals. This was proved by the changes in the behavior of most deer, which showed a more positive reaction towards human presence after the conditioning process period.