Identificação de áreas adequadas para a conservação de felinos neotropicais na Mata Atlântica

Abstract

O impacto humano é considerado como a maior causa da perda de biodiversidade global, com efeitos sobre a riqueza, diversidade, alcance geográfico e a variabilidade genética dos mamíferos terrestres. Se tratando da conservação de espécies ameaçadas, é importante levantarmos informações a respeito da distribuição das espécies e quais são os fatores que determinam e limitam suas regiões de ocorrência. Nesse cenário, os modelos de distribuição potencial de espécies surgiram com a proposta de preencher as lacunas de conhecimento a respeito dos limites de distribuição das espécies, ao relacionar registros de ocorrência com variáveis ambientais e/ou espaciais para identificar áreas adequadas para o estabelecimento de populações. A região Neotropical compreende a maior parte da biodiversidade em todo o planeta, abrigando mais de 75% das espécies conhecidas. A Mata Atlântica é considerada como um dos principais hotspots de biodiversidade dessa região, por conta da alta riqueza de espécies e alto grau de endemismo, que são ameaçados pela destruição e a fragmentação de seu habitat, transformando o bioma em um mosaico de florestas heterogêneas, áreas urbanas e matrizes de agricultura e pastagem. Com grande dependência de habitats mais preservados, a perda de médios e grandes mamíferos é uma das principais consequências da destruição da Mata Atlântica. Em especial, os felídeos (Felidae, Carnivora) possuem importante função ecológica ao regular a rede trófica e as dinâmicas do ecossistema através da predação. Portanto, o estudo apresentado no segundo capítulo teve como objetivo identificar áreas de adequabilidade de habitat para sete espécies de felídeos dependentes de floresta na Mata Atlântica. Nossos resultados mostram grandes impactos na distribuição potencial dos felídeos causados pela destruição do habitat e fragmentação florestal da MA, restando menos de 30% de remanescentes com habitat adequado para as sete espécies aqui estudadas. Os resultados dessa dissertação indicam que ações de conservação devem ser tomadas com urgência e sugerem quais áreas devem ser prioritárias para a aplicação desses esforços, para promover uma estratégia de conservação mais otimizada para os felinos na Mata Atlântica.

Human impact is considered to be the greatest cause of global biodiversity loss, with effects on the richness, diversity, geographic range and genetic variability of terrestrial mammals. In the case of conservation of endangered species, it is important to gather information about the distribution of species and the factors that determine and limit their regions of occurrence. In this scenario, species distribution models emerged with the proposal to fill the gaps in knowledge on species distribution limits, relating occurrence records with environmental and/or spatial variables to identify suitable areas for the establishment of populations. The Neotropical region comprises most of the biodiversity on the entire planet, harboring more than 75% of known species. The Atlantic Forest (AF) is considered one of the main biodiversity hotspots in this region, due to the high species richness and high degree of endemism, which are threatened by the destruction and fragmentation of its habitat, transforming the biome into a mosaic of heterogeneous forests, urban areas and matrices of agriculture and pasture. With great dependence on more preserved habitats, the loss of medium and large mammals is one of the main consequences of the destruction of the Atlantic Forest. In particular, cats (Felidae, Carnivora) play an important ecological role by regulating the trophic web and ecosystem dynamics through predation. Therefore, the study presented in the second chapter aimed to identify areas of habitat suitability for seven species of forest-dependent cats in the Atlantic Forest. Our results show major impacts on the potential distribution of cats caused by habitat destruction and forest fragmentation in the AF, where less than 30% of its original extent remains with suitable habitat for the seven species studied here. The results of this dissertation indicate that conservation actions must be taken urgently and suggest which areas should be a priority for the application of these efforts, to promote a more optimized conservation strategy for cats in the Atlantic Forest.