Biodiversidade e estrutura populacional de caranguejos brachyura em duas ilhas continentais em Paraty-RJ

Abstract

O presente estudo foi realizado com caranguejos contidos na infraordem Brachyura, visando investigar padrões de abundância e diversidade, bem como analisar critérios populacionais e reprodutivos da espécie mais abundante nas Ilhas dos Meros e dos Ganchos, pertencentes à Unidades de Conservação do litoral sul do Rio de Janeiro. Foram realizadas coletas em regime sazonal entre 2023 e 2024, utilizando a instalação de substratos artificiais de refúgio e a busca ativa por mergulho autônomo como metodologias de coleta. Foram obtidas 11 famílias e 23 espécies de caranguejos, as quais totalizaram 1740 exemplares amostrados. A avaliação da composição da assembleia e a diversidade beta apresentaram diferenças significativas para o método, enquanto a abundância total e a diversidade alfa indicaram diferenças para a estação. Quanto à espécie mais abundante, Mithraculus forceps A. Milne-Edwards, 1875, não foram verificadas diferenças significativas na largura de carapaça de machos e fêmeas, mas evidenciou-se uma tendência aos machos apresentarem maior tamanho pelo direcionamento energético distinto dos dois sexos para a reprodução. Não foi verificada lateralidade, sendo que na Ilha dos Meros machos atingiram a maturidade sexual morfológica em tamanhos maiores do que as fêmeas, ao passo que o padrão inverso foi visto na Ilha dos Ganchos. Para a fecundidade, a relação da largura da carapaça com o número de ovos indicou correlação positiva, com diferenças significativas entre os estágios de desenvolvimento dos ovos. Em contrapartida, o volume dos ovos por estação e a fecundidade nos diferentes estágios de desenvolvimento e em regime sazonal não apresentaram diferenças significativas. Assim, os resultados advindos do presente estudo podem auxiliar na manutenção de diferentes documentos normativos das regiões de estudo, além servir como subsídio para a garantia do equilíbrio ecológico da assembleia avaliada.

The present study was conducted with crabs belonging to the infraorder Brachyura, aiming to investigate patterns of abundance and diversity, as well as to analyze population and reproductive traits of the most abundant species at Ilhas dos Meros and Ganchos, both located within protected areas along the southern coast of Rio de Janeiro, Brazil. Seasonal surveys were carried out between 2023 and 2024 using the deployment of artificial refuge substrates and active search by SCUBA diving as sampling methods. A total of 1,740 specimens were recorded, encompassing 11 families and 23 crab species. Assemblage composition and beta diversity showed significant differences between sampling methods, whereas total abundance and alpha diversity varied significantly across seasons. Regarding the most abundant species, Mithraculus forceps A. Milne-Edwards, 1875, no significant differences were found in carapace width between males and females. However, a trend toward larger males was observed, likely due to sex-specific energy allocation strategies related to reproduction. No evidence of handedness was found. At Ilha dos Meros, males reached morphological sexual maturity at larger sizes than females, while the opposite pattern was observed at Ilha dos Ganchos. Fecundity analysis revealed a positive correlation between carapace width and egg number, with significant differences among egg developmental stages. Conversely, egg volume across seasons and fecundity between developmental stages and seasons did not show significant differences. The findings of this study may support the maintenance and updating of regulatory measures in the studied regions and provide baseline data for the conservation of the ecological balance within the assessed crab assemblage.