Avaliação da aplicabilidade do método da eletrorresistividade na prospecção de argilas altamente aluminosas do oeste de Minas Gerais

Abstract

High-alumina clays play an important role in the mineral industry. They are used in the man-ufacture of silicoaluminous and alumina refractory materials. In the project area, in the Triâ-ngulo Mineiro, western of Minas Gerais State, the knowledge related to the spatialization and environments of these clays are most empirical, although they are directly associated to the hydromorphic topographic depressions developed on the plateau. The constant need to de-crease operating costs in mineral exploration and the use of less invasive procedures to the environment stimulated the study of the applicability of the Electrical Resistivity method as a tool for the prospecting of high-alumina clay. Based on the research of theoretical references, geophysical data acquisition and geochemistry and granulometry tests, the correlation between soil physicochemical characteristics and the geophysical responses obtained was presented. The Electrical Resistivity method, in an initial study, was promising. It was possible to identify the water table and a recharge zone and to delimit a suspended and a free aquifer. In addition, it was possible to infer that the most suitable sites for the exploitation of high-alumina clay would be suspended aquifers. The sample collected in this area presented the highest content of fine particles and high content of aluminum oxide, indications of higher concentration of gibbsite and, consequently, of greater commercial interest

As argilas altamente aluminosas apresentam importante papel na indústria mineral e são em-pregadas na fabricação de materiais refratários silicoaluminosos e aluminosos. Na área de es-tudo, inserida no Triângulo Mineiro, oeste de Minas Gerais, as informações relacionadas à es-pacialização e aos ambientes de ocorrência dessas argilas são, em sua maioria, empíricas, em-bora elas sejam associadas diretamente às depressões topográficas insuficientemente drenadas desenvolvidas na superfície da chapada. A necessidade constante da diminuição dos custos operacionais na pesquisa mineral e do emprego de procedimentos menos invasivos ao meio ambiente, estimularam o estudo da aplicabilidade de método de Eletrorresistividade como fer-ramenta para a prospecção de argila altamente aluminosa. Para tanto, com base na pesquisa de referenciais teóricos, aquisição de dados de geofísica e ensaios de geoquímica e granulometria, foi apresentada a correlação entre características físico-químicas do solo e as respostas geofísi-cas obtidas. O método de Eletrorresistividade, em um estudo inicial, se mostrou promissor. Foi possível identificar o nível freático e uma zona de recarga e delimitar um aquífero suspenso e um aquífero livre. Além disso, foi possível inferir que os locais mais propícios para a exploração de argila altamente aluminosa seriam os aquíferos suspensos. A amostra coletada nessa área apresentou os maiores conteúdos de partículas finas e alto teor de óxido de alumínio, indícios de maior concentração de gibbsita e, por consequência, de maior interesse comercial