Comparação da sensibilidade gustativa, neofobia alimentar e perfil sensorial de pacientes com Síndrome de Down e neurotípicos: estudo clínico transversal observacional

Abstract

Pacientes com Síndrome de Down (SD) frequentemente apresentam alterações nas modalidades sensoriais, incluindo paladar, bem como comprometimentos nas funções motoras orais, alimentação e deglutição. Estes indivíduos estão predispostos a dificuldades na mastigação e à seletividade alimentar; no entanto, a literatura sobre estas questões ainda é escassa, evidenciando a necessidade de investigações mais aprofundadas para compreender as alterações e suas implicações. O presente estudo avaliou a sensibilidade gustativa, a neofobia alimentar e o perfil sensorial de indivíduos com Síndrome de Down, comparando-os a um grupo controle neurotípico. Trata-se de um estudo transversal observacional com 40 participantes, sendo 20 com Síndrome de Down e 20 neurotípicos, com idades variando de 5 a 14 anos e 11 meses. A avaliação da sensibilidade gustativa foi realizada através de teste gustativo que inclui quatro sabores básicos em quatro diferentes níveis de diluição em água, e um sabor neutro. A neofobia alimentar foi avaliada através da "Escala de Neofobia Alimentar para Crianças" validada. E o perfil sensorial foi avaliado através do questionário validado denominado "Perfil Sensorial 2 - Criança" (PSC-2). Os dados coletados nas avaliações foram submetidos a testes de normalidade para determinar a distribuição deles. Subsequentemente, aplicados testes estatísticos apropriados e análises de correlação para concluir a investigação. Os resultados demonstram que as crianças com SD apresentaram limiares gustativos mais baixos (p <.001), maior dificuldade na identificação correta de sabores (salgado: p = 0,011, azedo: p = 0,037 e amargo: p = 0,023) e maior preferência pelo salgado, enquanto neurotípicos preferiram o doce. Conclui-se que ambos os grupos mostraram nível neutro de neofobia alimentar, mas o grupo SD teve escores ligeiramente menores. Houve correlação positiva entre neofobia e limiar gustativo para doce, salgado e amargo e não houve correlação entre sensibilidade oral (perfil sensorial) e limiar gustativo.

Patients with Down syndrome (DS) frequently present with altered sensory modalities, including taste, as well as impairments in oral motor functions, feeding, and swallowing. These individuals are predisposed to difficulties chewing and food selectivity; however, the literature on these issues remains scarce, highlighting the need for further investigation to understand these alterations and their implications. This study evaluated the taste sensitivity, food neophobia, and sensory profile of individuals with Down syndrome, comparing them to a neurotypical control group. This was an observational, cross-sectional study with 40 participants, 20 with Down syndrome and 20 neurotypical, ranging in age from 5 to 14 years and 11 months. Taste sensitivity was assessed through a taste test that included four basic flavors at four different dilution levels in water, and one neutral flavor. Food neophobia was assessed using the validated "Food Neophobia Scale for Children." The sensory profile was assessed using the validated "Sensory Profile 2 - Child" (PSC-2) questionnaire. The data collected in the assessments were subjected to normality tests to determine their distribution. Subsequently, appropriate statistical tests and correlation analyses were applied to conclude the investigation. The results demonstrate that children with DS had lower taste thresholds (p < .001), greater difficulty in correctly identifying flavors (salty: p = 0.011, sour: p = 0.037 and bitter: p = 0.023) and a greater preference for salty, while neurotypicals preferred sweet. It was concluded that both groups showed a neutral level of food neophobia, but the DS group had slightly lower scores. There was a positive correlation between neophobia and taste threshold for sweet, salty and bitter, and there was no correlation between oral sensitivity (sensory profile) and taste threshold.