Validação do transporte de embriões bovinos em caixa isotérmica

Abstract

A produção in vitro de embriões (PIVE) e a transferência de embriões são biotecnologias amplamente empregadas na reprodução de bovinos, desempenhando papel estratégico no melhoramento genética dos rebanhos e no aumento da eficiência produtiva dos sistemas de cria. Apesar dos avanços significativos nas técnicas de produção in vitro e sincronização hormonal, a etapa de transporte dos embriões ainda representa um ponto crítico e pouco explorado na literatura científica, sendo determinante para o sucesso final do procedimento. Este trabalho teve como objetivo reunir, analisar e discutir os principais fatores que afetam a viabilidade embrionária durante o transporte, buscando compreender os desafios logísticos e técnicos que podem comprometer a taxa de sucesso obtida com a técnica. Foram abordados aspectos relacionados aos diferentes métodos de transporte, como o uso de incubadoras portáteis, criopreservação, vitrificação e resfriamento, bem como suas respectivas vantagens e limitações. A temperatura durante o transporte foi destacada como um dos fatores mais críticos, sendo demonstrado que tanto temperaturas excedendo o nível fisiológico quanto temperaturas abaixo do mesmo podem comprometer a integridade celular, influenciar negativamente a eclosão embrionária e consequentemente reduzir as taxas de prenhez. Além da temperatura, o meio utilizado para transporte também exerce papel fundamental na manutenção da viabilidade embrionária, uma vez que fornece substratos essenciais ao metabolismo e pode atuar como barreira contra o estresse oxidativo. O uso de soluções tamponadas, suplementadas com antioxidantes e proteínas séricas, tem se mostrado eficaz para o transporte de curta e média duração. No entanto, para trajetos mais longos, estratégias como o cultivo sequencial ou sistemas microfluídicos são alternativas promissoras, embora ainda pouco aplicadas em escala comercial. Complementarmente, a tese aborda a importância da seleção criteriosa e da sincronização hormonal das receptoras, fatores decisivos para o sucesso da técnica. A preparação adequada da receptora, incluindo avaliação clínica e ginecológica, bem como a escolha do protocolo hormonal mais adequado à categoria animal e à realidade da propriedade, são fundamentais para otimizar os resultados da TE. Conclui-se que o transporte de embriões, frequentemente negligenciado em muitos programas de PIVE, deve ser tratado como uma etapa estratégica, cuja padronização e aprimoramento técnico podem resultar em ganhos significativos nas taxas de prenhez e na eficiência geral dos programas comerciais de transferência de embriões. A escassez de estudos específicos sobre o tema reforça a necessidade de mais pesquisas aplicadas, com foco na validação de protocolos logísticos e no desenvolvimento de soluções que garantam a estabilidade térmica e metabólica dos embriões durante o deslocamento entre laboratórios e propriedades rurais.

In vitro embryo production and embryo transfer are biotechnologies widely used in bovine reproduction, playing a strategic role in the genetic improvement of herds and in increasing the productive efficiency of cow-calf systems. Despite significant advances in in vitro production techniques and hormonal synchronization, the embryo transport stage still represents a critical point that is little explored in the scientific literature, being decisive for the final success of the procedure. This study aimed to compile, analyze, and discuss the main factors that affect embryonic viability during transport, seeking to understand the logistical and technical challenges that may compromise the success rate achieved with the technique. Aspects related to different transport methods were addressed, such as the use of portable incubators, cryopreservation, vitrification, and cooling, as well as their respective advantages and limitations. Temperature during transport was highlighted as one of the most critical factors, with evidence showing that both temperatures exceeding the physiological level and those below it can compromise cellular integrity, negatively influence embryonic hatching, and consequently reduce pregnancy rates. In addition to temperature, the medium used for transport also plays a fundamental role in maintaining embryonic viability, as it provides essential substrates for metabolism and can act as a barrier against oxidative stress. The use of buffered solutions, supplemented with antioxidants and serum proteins, has proven effective for short and medium-duration transport. However, for longer journeys, strategies such as sequential culture or microfluidic systems are promising alternatives, although still rarely applied on a commercial scale. Additionally, the thesis addresses the importance of careful selection and hormonal synchronization of recipients, which are decisive factors for the success of the technique. The proper preparation of the recipient, including clinical and gynecological evaluation, as well as the selection of the most appropriate hormonal protocol for the animal category and the reality of the farm, are fundamental to optimize the results of embryo transfer. It is concluded that embryo transport, often neglected in many IVP programs, should be treated as a strategic stage, whose standardization and technical improvement can result in significant gains in pregnancy rates and in the overall efficiency of commercial embryo transfer programs. The scarcity of specific studies on the subject reinforces the need for more applied research, focusing on the validation of logistical protocols and the development of solutions that ensure thermal and metabolic stability of embryos during transportation between laboratories and rural properties.