Os primeiros passos da formação de novas espécies: depressão por alogamia e sistema de cruzamento de Epidendrum secundum (Orchidaceae)

Abstract

Plantas possuem sistemas reprodutivos variados, e a evolução e surgimento de novas espécies depende diretamente das características reprodutivas de uma determinada população. Transições entre sistemas autocompatíveis e autoincompatíveis podem ser acompanhadas pela formação de barreiras reprodutivas entre as populações com características reprodutivas distintas. O surgimento de barreiras reprodutivas entre espécies de uma mesma população pode indicar os primeiros estágios de formação de novas espécies. O objetivo deste trabalho é testar a hipótese de que a depressão por alogamia ocorre entre diferentes populações de Epidendrum secundum, uma espécie amplamente distribuída nas regiões tropicais de altitude na América do Sul. Experimentos de biologia reprodutiva foram conduzidos em indivíduos mantidos em cultivo em casa de vegetação com o objetivo de caracterizar o sistema de cruzamento, fertilidade e compatibilidade reprodutiva entre indivíduos de E. secundum provenientes de diferentes populações. A produção de frutos variou dependendo da população e do tratamento realizado. Nos autocruzamentos, os resultados de produção de frutos variaram de 20% à 60%, e a viabilidade de sementes variou de 4,3% à 78%. Os valores baixos indicam depressão por endogamia, enquanto os outros valores maiores mostram que as populações possuem um sistema de cruzamento misto. Os cruzamentos intrapopulacionais seguiram o mesmo padrão, houveram valores baixos e altos tanto de produção de frutos quanto de viabilidade de sementes. Já os índices de isolamento populacional mostraram valores de isolamento total entre alguns pares de populações, sugerindo a formação de barreiras que podem desencadear processos de especiação