Condicionamento operante e uso de etogramas na redução da agressividade de tigres (Panthera tigris) no manejo ex situ

Abstract

O manejo de tigres (Panthera tigris) sob cuidados humanos apresenta riscos elevados à segurança ocupacional, especialmente com indivíduos agressivos. No cenário do treinamento de animais selvagens, protocolos estruturados para redução de agressão em grandes carnívoros ainda são escassos. A presente dissertação investigou, primeiramente, o uso da Abordagem Construcional e do reforço negativo como ponte metodológica para o reforço positivo em tigres adultos com agressividade generalizada. A intervenção utilizou a distância funcional e a remoção estratégica da presença do treinador contingente a comportamentos calmos, demonstrando eficácia para superar a recusa alimentar e reduzir significativamente as respostas agonísticas, estabelecendo uma base segura para comportamentos cooperativos. Complementarmente, o estudo apresenta o desenvolvimento e a validação de um sistema de etogramas integrados, criado especificamente para oferecer o rigor técnico necessário ao monitoramento dessas intervenções. A metodologia consistiu na criação de duas ferramentas: o etograma 1, que permitiu quantificar com precisão a resposta comportamental do animal frente ao estímulo, e o etograma 2, que atuou como uma métrica de intervenção para identificar os comportamentos selecionados para fortalecimento por meio da retirada da pressão. A aplicação deste sistema demonstrou ser possível converter observações subjetivas de treino em dados científicos auditáveis.Conclui-se que a integração entre a técnica construcional e a inovação dos etogramas preenche uma lacuna metodológica crítica. Este suporte técnico essencial garante maior previsibilidade na calibração de protocolos visando reduzir a agressividade, conferindo maior credibilidade científica e segurança em pesquisas de bem-estar animal em condições ex situ.

The management of tigers (Panthera tigris) under human care poses significant occupational safety risks, particularly with aggressive individuals. Within the scope of wildlife training, structured protocols for reducing aggression in large carnivores remain scarce. This dissertation first investigated the use of the Constructional Approach and negative reinforcement as a methodological bridge to positive reinforcement in adult tigers exhibiting generalized aggression. The intervention utilized functional distance and the strategic removal of the trainer’s presence contingent on calm behaviors. This approach proved effective in overcoming food refusal and significantly reducing agonistic responses, establishing a secure foundation for cooperative behaviors. Additionally, this study presents the development and validation of an integrated ethogram system, specifically designed to provide the technical rigor necessary for monitoring such interventions. The methodology consisted of two tools: Ethogram 1, which allowed for the precise quantification of the animal's behavioral response to stimuli, and Ethogram 2, which served as an intervention metric to identify behaviors selected for strengthening through pressure release. The application of this system demonstrated that subjective training observations can be converted into auditable scientific data. It is concluded that the integration of the constructional technique with ethogram innovation addresses a critical methodological gap. This essential technical support ensures greater predictability in calibrating protocols aimed at reducing aggression, providing enhanced scientific credibility and safety in animal welfare research under ex situ conditions.