Busca de novos antígenos para o diagnóstico de leishmaniose visceral canina: caracterização do gene Lc36

Abstract

A leishmaniose visceral, forma clínica mais severa das leishmanioses, pode ser fatal se não tratada. Cães infectados são reservatórios potenciais da doença, sendo um diagnóstico específico e cuidadoso requerido para a identificação dos animais infectados, com o objetivo de promover um melhor controle epidemiológico e, consequentemente, controlar a transmissão da doença para o homem. Diversos trabalhos na literatura descrevem vários testes utilizados atualmente para diagnóstico da leishmaniose visceral canina (LVC), porém, apresentam variada especificidade e sensibilidade. Dessa forma, o desenvolvimento de um teste diagnóstico com maior sensibilidade e especificidade se torna importante para correta identificação de cães infectados, especialmente no Brasil, onde os animais detectados como soro positivos são eutanasiados. Assim, o desenvolvimento de um teste diagnóstico mais sensível e específico baseado em antígenos recombinantes poderá contribuir na correta eliminação de cães verdadeiramente doentes e, desta forma, poderá haver um controle mais efetivo da transmissão da doença. O presente trabalho teve como objetivo caracterizar a proteína rLc36, e, paralelamente, a proteína rLc14; ambas codificadas pelos genes exclusivos de Leishmania infantum (syn. Leishmania chagasi), denominados Lc36 e Lc14, localizados nos cromossomos 36 e 14 deste organismo, respectivamente; quanto ao potencial antigênico para desenvolvimento de um teste sorológico mais sensível e específico baseado no ELISA (Enzyme Linked Immuno Sorbent Assay) para futuras aplicações no diagnóstico da LVC. Estes genes foram selecionados por não serem encontrados nos genomas de outras espécies de leishmanias.