Quando suspeitar de aspiração de corpo estranho e qual a melhor forma de condução do caso?

A aspiração de corpo estranho (CE) é um problema de saúde que acomete todo o mundo, atingindo principalmente crianças até quatro anos de idade. Agudamente, leva ao risco de asfixia, e cronicamente, pode levar a lesões irreversíveis nos pulmões. Muitas dessas crianças são tratadas erroneamente como se apresentassem outros problemas respiratórios, devido aos sintomas iniciais serem inespecíficos e os pais não terem presenciado o momento da aspiração. Por isso, um alto grau de suspeição pelo médico é necessário para que o diagnóstico seja realizado e o tratamento instituído. Grande parte dessas crianças apresenta radiografia de tórax normal, e a falta de informação de engasgo pode levar o médico a não suspeitar de aspiração de CE. Tosse, engasgo, dispneia, cianose e respiração ruidosa são os achados clínicos iniciais mais comuns. A extração do CE geralmente é realizada por via endoscópica, mas alguns casos complicados necessitam de intervenção cirúrgica através de broncotomia ou traqueostomia. Cirurgia também é eventualmente indicada nas fases crônicas, em que parte do parênquima pulmonar é destruído e necessita de ressecção. Assim, a justificativa para realização de uma análise retrospectiva de casos atendidos em nosso serviço é de demonstrar, em quarenta e cinco anos de experiência, as principais características clínicas e radiológicas, além da precisão desses achados como indicativos da presença do CE; e também mostrar quais foram as abordagens terapêuticas.