Agroindústria canavieira no interior de São Paulo: o caso de Lençóis Paulista

Abstract

This work intends to analyze the development of the sugar cane agroindustry of Lençóis Paulista and the meanings of its activity in the territory of the municipality. This analysis takes place from the discussion of the development and its practices in the context of the Brazilian dependent capitalism, passes by the revision of the development of the sugar cane agroindustry of São Paulo and then approaches the territorial formation of Lençóis Paulista and the relationship between the sugar cane and the local reality. This movement of the study allows for the observation that the development of the agro industrial sugar cane of Lençóis Paulista is based on movements and tendencies not exclusive to its municipal limits, but common in the State of São Paulo, and under the more general influence of the Brazilian capitalism and its external determinants. The formation of the municipality is founded on movements of the colonization towards the interior in the end of the 18th century, and is consolidated with the advance of the coffee cultivation in the west of the State of São Paulo in the 19th century and the total suppression of the natives way of life in the region. Present since the beginning of the 20th century, the activity related to the sugar cane had a first moment of growth with the installation of tens of firewater distilleries. At the end of the decade of 1940, the Usina Barra Grande of Lençóis (sugar mill and later distillery) is inaugurated, and a process of productive concentration is begun, (together with policies of The State for the sugar sector), also related to increasing concentration of local power by the families owning the distilleries. The modernization headed locally by the sugar mills elite is typical, reproducing the underdevelopment and the dependency, founded on a history of genocide of the native populations, deliberate predation of the environment and of the natural resources, and in the intense exploitation of labor, either in the form of forced labor or through wages.

Este trabalho pretende analisar o desenvolvimento da agroindústria sucroalcooleira de Lençóis Paulista e os significados de sua atividade no território do município. Esta análise se dá a partir da discussão do desenvolvimento e suas práticas no contexto do capitalismo dependente brasileiro, passa pela revisão do desenvolvimento da agroindústria sucroalcooleira paulista, para então aproximar-se da formação territorial de Lençóis Paulista e a relação entre a cana-de-açúcar e a realidade local. Este movimento do estudo permite observar que o desenvolvimento agroindustrial canavieiro lençoense se suporta sobre movimentos e tendências não exclusivos aos seus limites municipais, mas comuns no Estado de São Paulo, e sob as influências mais gerais do capitalismo brasileiro e suas determinantes externas. A formação do município funda-se em movimentos de interiorização da colonização do final do século XVIII, e consolida-se com o avanço cafeeiro no oeste paulista no século XIX e a total supressão dos modos de vida indígenas na região. Presente desde o início do século XX, a atividade relacionada à cana-de-açúcar teria um primeiro momento de crescimento com a instalação de dezenas de engenhos aguardenteiros. Ao final da década de 1940, inaugura-se a Usina Barra Grande de Lençóis, e se inicia um processo de concentração produtiva (em compasso com políticas de Estado para o setor açucareiro), acompanhado de concentração do poder local pelas famílias usineiras. A modernização localmente capitaneada pelas elites usineiras se revela típica, reprodutora do subdesenvolvimento e da dependência, fundada sobre um histórico de genocídio indígena, predação deliberada do meio ambiente e recursos naturais, e na intensa exploração da mão de obra, seja na forma de trabalho forçado ou assalariado.