Efeitos da sazonalidade sobre a dinâmica de comunidades herbáceas de savanas do Cerrado

Abstract

A sazonalidade influencia a dinâmica da vegetação de savanas, mas seus efeitos sobre as comunidades de herbáceas ainda são inexplorados. Nesta dissertação, avaliamos como as comunidades herbáceas respondem à sazonalidade em savanas tropicais. Analisamos a composição das comunidades herbáceas usando um experimento pré-estabelecido há oito anos. A amostragem da vegetação foi realizada duas vezes por ano, uma por estação, em áreas onde o fogo foi excluído. Modelos Aditivos Generalizados (GAMs) e Análises de Trajetória Ecológica foram utilizados para comparar a dinâmica das comunidades, assim como uma Análise de Espécies Indicadoras para identificar as espécies associadas a cada estação. Esperávamos que a composição de herbáceas mudasse sazonalmente e que os padrões sazonais se alterassem ao longo dos anos, com a riqueza e abundância das espécies aumentando nas estações chuvosas em comparação com as secas. Além disso, esperávamos que algumas espécies estivessem associadas à estação chuvosa. A sazonalidade promoveu variação na composição da comunidade, resultando em comunidades diferentes nas estações seca e chuvosa. As estações chuvosas mostraram consistentemente valores mais altos de riqueza de espécies e cobertura da comunidade quando comparadas à estação seca no mesmo ano. Ao longo de oito anos, as trajetórias das comunidades permaneceram similares, com padrões consistentes de variação na cobertura e riqueza. Algumas poucas espécies estavam associadas às estações chuvosas, ocorrendo majoritariamente nesse período. Nossos resultados mostram que as herbáceas seguem padrões sazonais e que a sazonalidade promove flutuações na composição da comunidade ao longo do tempo. Sugerimos que a sazonalidade é um fator chave na variação das comunidades de herbáceas acima do solo e que as espécies são bem adaptadas devido à presença de estruturas subterrâneas.

Seasonality influences savanna vegetation dynamics, yet its effects on forb communities are largely unexplored. Here, we evaluated how forb communities respond to seasonality in tropical savannas. We analyzed forb community composition using an eight-year experiment. Vegetation sampling was conducted twice a year, once per season, in fire-excluded areas. Generalized Additive Models (GAMs) and Ecological Trajectory Analyses were used to compare community dynamics, as well as an Indicator Species Analysis to identify species associated with each season. We expected community composition to change seasonally and seasonal patterns to shift over the years, with species richness and abundance increasing in rainy seasons compared to dry seasons. Moreover, we expected some species to be associated with the rainy season. Seasonality promoted variation in community composition, resulting in different communities in dry and rainy seasons. Rainy seasons showed consistently higher values of species richness and community cover when compared to the dry season in the same year. Over eight years, community trajectories remained similar, with consistent patterns of variation in cover and species richness. A few species were associated with rainy seasons, mostly occurring in this period. Our results show that forbs follow seasonal patterns and seasonality promotes temporal fluctuations in community composition. We suggest that seasonality is a key driver of variation in aboveground forb communities and species are well-adapted to this variation likely due to trait diversity and the presence belowground structures.