Immunologic aspects of West syndrome and evidence of plasma inhibitory effects on T cell function

Abstract

OBJETIVO: O objetivo deste estudo foi determinar o perfil da deficiência imune em um grupo bem definido de epilepsia: crianças com síndrome de West (SW) e seus padrões EEG de evolução, idade-dependentes, como os complexos onda-aguda- onda lenta generalizadas da síndrome de Lenox-Gastaut (SLG) e as pontas multifocais independentes (PMI). MÉTODO: Um grupo de 50 crianças, 33 com SW, 10 com SLG, 7 com PMI e 20 crianças sadias (controle) foram avaliadas em relação aos seguintes parâmetros:determinação de subpopulações de linfócitos T (CD1, CD3, CD4 e CD8), relação CD4/CD8 e resposta proliferativa de linfócitos frente a fitohemaglutinina (PHA), na presença de plasma autólogo ou de plasma AB (homólogo). A prova cutânea de sensibilização ao Dinitroclorobenzeno (DNCB) foi realizada apenas nos pacientes. Os níveis séricos de IgG, IgA e IgM foram comparados aos valores normais em crianças Brasileiras, em diferentes faixas etárias. RESULTADOS: A resposta ao DNCB foi ausente ou fracamente reativa em 76% dos pacientes. Níveis séricos elevados de IgG (45,7%) e de IgM (61,4%) e baixos de IgA (23,9%) foram detectados nos pacientes. A determinação das subpopulações de linfócitos T em sangue periférico mostrou: deficiência nas proporções de células CD3+ (p<0,05) e de CD4+ (p<0,05), aumento de CD8+ (p<0,01) e diminuição da relação CD4 / CD8 (p<0,001). A proporção de células CD1+ no grupo controle manteve-se menor que 3%, enquanto que em 18% dos pacientes esses níveis variaram entre 3 e 11%. A resposta proliferativa de linfócitos frente a PHA revelou índices blastogênicos significativamente mais baixos apenas quando células dos pacientes foram cultivadas na presença do próprio plasma (plasma autólogo). Quando estas células foram cultivadas na presença de plasma AB, não se evidenciou diferença significativa em relação ao grupo controle. CONCLUSÃO: A imunodeficiência na SW caracterizou-se por: anergia, alteração de imunidade mediada por células e dos níveis de imunoglobulinas, presença de timócitos imaturos na circulação periférica e deficiência funcional de linfócitos T induzida por fatores plasmáticos inibidores. Discutem-se as principais evidências de disfunção imune como imunodeficiência e autoimunidade.

STUDY OBJECTIVE: The purpose of this study was to assess the extent of immune dysfunction in a well-defined group of epileptic patients: children with diagnosis of West syndrome (WS) or with transitions to another age-related EEG patterns, the multifocal independent spikes (MIS), and the slow spike-wave complexes (Lennox-Gastaut syndrome - LGS). Thus, WS was studied at different points of the natural evolutive history of the disease. METHOD: A group of 50 patients (33 with WS, 10 with LGS and 7 with MIS) and 20 age-matched healthy controls were submitted to enumeration of T lymphocyte subsets: CD1, CD3, CD4, CD8, CD4/CD8 ratio and lymphocyte proliferation assay to phytohaemagglutinin (PHA), in the presence of autologous and AB, homologous plasma. Dinitrochlorobenzene (DNCB) skin test sensitization was performed only in patients. Determinations of IgG, IgA, and IgM serum levels were compared to standard values for Brazilian population in different age ranges. RESULTS: Sensitization to DNCB showed absent or low skin reactions in 76% of the patients. High levels of IgG (45.7%) and IgM (61.4%), and lower levels of IgA (23.9%) were detected in the serum of the patients. Enumeration of lymphocyte subsets in peripheral blood showed: low CD3+ (p<0.05), low CD4+ (p<0.05), high CD8+ (p<0.01) and low CD4+ / CD8+ ratio (p<0.001). The proportion of CD1+ cells in the control group was less than 3%, while ranged between 6 and 11 % in 18% of the patients. The in vitro PHA-induced T cell proliferation showed significantly low blastogenic indices only when patients, cells were cultured in presence of their own plasma. No differences in blastogenic indices were observed when the cells of patients and controls were cultured with human AB plasma. CONCLUSION: The immunodeficiency in WS was mainly characterized by anergy, impaired cell-mediated immunity, altered levels of immunoglobulins, presence of immature thymocytes in peripheral blood and functional impairment of T lymphocytes induced by plasma inhibitory factors.